「Radeon HD 2600/2400」の秘密と次期エントリーハイエンドGPU，そして「RV670」新情報

　AMDの日本法人である日本AMDは2007年6月30日，東京の秋葉原でエンドユーザー向けイベント「エクスペリエンス・ザ・2K」を開催。“2K”から想像がつくように，イベントの主役はATI Radeon HD 2000シリーズや「Athlon X2」（BE-2350やBE-2300）で，会場となったCAFFE SOLARE リナックスカフェ秋葉原店は，日本AMDによる技術解説セッションなどを中心に，終始来場者でごった返す盛況を見せていた。

蒸し暑いなか，会場に集まった人々（左）。右は会場に用意されていた「Microsoft Shadowrun」の試遊台

■「DirectX 9ならHD 2600よりX1950 Proのほうが速い」
■R600のシュリンク版「RV670」は，55nmプロセスで登場へ

会場に展示されていたTul製グラフィックスカード

　さて，4Gamerでは会場で，日本AMDのATI部門関係者に話を聞くことができた。主に，「ATI Radeon HD 2600」のプレビュー時に残った疑問をレビュー前のこのタイミングで確認させてもらったのだが，関係者の口からはそれ以外にもいくつか興味深い話を聞けたので，お知らせしたいと思う。

• ATI Radeon HD 2600（開発コードネーム「RV630」）とATI Radeon HD 2400（開発コードネーム「RV610」）は，順にA12，A13シリコンで，ドライバレベルでは対応できない問題が見つかった。これによりASIC（Application Specific Integrated Circuit）の再設計が必要となったが，これは2007年5月の話。COMPUTEX TAIPEI 2007の翌週に，最終となるA14，A15シリコンが上がってきた
• 以上のようなスケジュールだったので，一部で販売の始まったATI Radeon HD 2600/2400カードに付属するグラフィックスドライバ「ATI Catalyst」は，A14およびA15シリコンでのテストが行えていない
• 最適化できていない以上，当然のことながらパフォーマンスは高くない。とくに，統合型シェーダを振り分ける部分（※筆者注：Setup Engine周りと思われる）の精度に問題があり，大きなボトルネックとなっている
• この問題を解決したドライバはすでに存在する。現在「ATI Catalyst 7.7」スイートに入れるべくテスト中の，バージョン8.38.9がそれ（※筆者注：プレビュー時に用いたバージョンは8.38，「ATI Catalyst 7.6」は8.38.3）
• ATI Radeon HD 2600は，あくまで「UVDを利用できるDirectX 10世代のミドルレンジ」であることがウリのGPU。UVDもDirectX 10も不要で，DirectX 9世代のパフォーマンスのみにフォーカスするのであれば，「ATI Radeon X1950 Pro」のほうがいい。同GPUは，ATI Radeon HD 2600の登場後も併売される
• AGPスロットでの利用を可能にするPCI Express−AGP変換ブリッジ「Rialto」は，ATI Radeon HD 2600/2400に合わせてアップデートされ，消費電力＆発熱が下がっている。搭載グラフィックスカードは2007年7月中〜下旬に発売
• “GeForce 8800 GTS対抗”のエントリーハイエンドGPUを，2007年7月に投入する。製品名は「ATI Radeon HD 2900 XL」もしくは「ATI Radeon HD 2900 Pro」で，「ATI Radeon HD 2900 XT」からコア＆メモリクロックが下がったモデルになる
• 開発コードネーム「R600」（＝ATI Radeon HD 2900）のシュリンク版は，開発コードネーム「RV670」（※2007年7月3日追記：別のAMD関係者から「R670ではなくRV670である」と発言内容訂正の連絡があったため，タイトルおよび本文の表記を変更しました）。（一部では65nmと報道されていたが）製造プロセスルールは55nmで，PCI Express Gen2対応となり，UVDを内蔵する。統合型シェーダユニットはR600と同じ320基。登場は2007年第4四半期〜2008年第1四半期中

こちらはSapphire Technology製のATI Radeon HD 2600 XT搭載製品

　以上の見解は，あくまで日本AMD関係者のものと理解してほしいが，ポイントは「ATI Radeon HD 2600」のパフォーマンスを改善するドライバが，ATI Catalyst 7.7世代で導入されることと，それでもDirectX 9世代の性能ではATI Radeon X1950 Proのほうが上とはっきり述べられたこと。そしてATI Radeon HD 2900 XTの下位モデル＆RV670の概要が見えてきたことだろうか。

CFD販売は玄人志向ブランドでの製品投入を予告していた

　取材に前後して，4Gamerではバージョン8.38.9のRC2版ドライバを入手したので，近々掲載できると思われるATI Radeon HD 2600のレビュー記事では，AMDが本来想定するパフォーマンスを計測できるだろう。「パフォーマンスはATI Radeon X1950 Proのほうが上」とされた点は少々気になるが，“Radeon派”の人達は楽しみに待っていてほしい。（佐々山薫郁）