Lenovo，Googleの携帯電話機部門であるMotorola Mobilityを買収。特許はGoogleが保有したままLenovoにライセンス提供

　北米時間2014年1月29日，GoogleとLenovoは，Google傘下にあるMotorola Mobilityのスマートフォン事業を，Lenovoが約29億ドルで買収することで合意したと発表した。ただし，Motorola Mobilityが保有していた特許の大半は，Googleがそのまま保有し続け，Lenovoに対してライセンスを提供するとしている。

　元々Motorola Mobilityは，米国の大手電気・通信機器メーカーであるMotorolaから，個人向けの携帯電話・スマートフォン事業を分社化して誕生した企業で，2011年にGoogleが約125億ドルで買収することで，Google傘下に入ったという経緯がある。
　買収を発表した当時，GoogleのCEOであるLarry Page（ラリー・ペイジ）氏は，「Motorola Mobilityの買収は，AppleやMicrosoftなどからの非競争的な威圧からAndroidを守るための，特許ポートフォリオ強化につながる」とコメントしており，Motorola Mobilityが保有する特許を獲得するための買収であったことは，広く知られていた。
　そのMotorola Mobilityの特許は保有したままで，スマートフォン事業はLenovoに売却するというわけだ。

　Googleからすれば，同社にとってはコアビジネスとは言い難いMotorola Mobilityのスマートフォン事業を切り離すことで，Android OSとサービスを製品メーカーに提供する事業に注力する姿勢を打ち出せることにもなる。
　この方針は，「デバイス＆サービス企業」への脱皮を図り，パートナーである製品メーカーと競合するタブレット製品「Surface」シリーズを販売してパートナーから不興を買ったMicrosoftとは，別の路線をGoogleは選択したということでもあろう。なお，NexusシリーズはMotorola Mobilityの製品ではないため，こちらへの直接的影響はないと思われる。

　一方のLenovoであるが，日本では製品を展開していないため，あまり知られていないかもしれないが，同社は中国など新興市場でスマートフォン事業を展開しており，これらの市場では大きなシェアを獲得している。そのLenovoにとっては，北米およびラテンアメリカで第3位のシェアを誇るMotorola Mobilityを買収することで，南北両アメリカのスマートフォン市場でも大きなシェアを獲得できるわけだ。また，リリースではそれに加えて，西ヨーロッパ市場への足がかりも得られるとしている。

　日本ではスマートフォンを展開していないLenovoであるが，Motorola Mobility製品をラインナップに加えたことをきっかけに，日本市場への進出も期待したいところだ。

GoogleとLenovoによる当該プレスリリース（英語）