DisneyがLucasArtsを閉鎖し，150人のスタッフを解雇。TPS「Star Wars 1313」の開発はキャンセル

　1982年以来さまざまな作品をリリースしてきたLucasArts Entertainment Companyが閉鎖され，150人あまりのスタッフが解雇されたことが明らかになった。現時点で公式な発表はないが，海外メディアのGame InformerやKotakuが，LucasArtsの元職員から得た情報として報じている。

　2012年10月，DisneyがLucasArtsの親会社であるLucasfilmを40億5000万ドル（2012年10月時点の為替レートで約3224億円）で買収（関連記事）し，合わせて映画「Star Wars Episode 7」を発表したのは，読者の記憶に新しいところだろう。この頃から，長らく大きなヒット作に恵まれていなかったゲーム開発部門（LucasArts）の処遇については，すでに協議されていたという。今後「Star Wars」ブランドのタイトルはすべてサードパーティにライセンスされ，内部で開発が進められていたTPS「Star Wars 1313」（PC / PlayStation 3 / Xbox 360），そしてシューティングゲームではないかと噂されていた「Star Wars: First Assault」の開発はキャンセルされると報じられている。

「Star Wars 1313」

　LucasArtsは，Atariのコンシューマ機にタイトルを供給する目的で1982年に設立され，1984年に「Ballblazer」や「Rescue on Fractalus!」といった作品をリリース。1987年にはアドベンチャーゲーム専用のSCUMMエンジンを開発し，「Maniac Mansion」を始め，「Indiana Jones and the Last Crusade: The Graphic Adventure」（1989年）や「LOOM」（1990年），「The Secret of Monkey Island」（1990年）など，次々とヒット作を生み出した。
　当時，同社のほとんどのゲームは，映画とは関係のない独自IPだったが，1990年からは盛んにStar Warsをベースにした作品を量産している。スペースコンバットシム「X‐Wing」（1993年），同社初のコンシューマ機向けタイトルとなった「Star Wars: Rebel Assault」（1993年），FPSとして高い評価を受けた「Star Wars: Dark Forces」（1995年）などが有名どころだろう。


　しかし近年のLucasArtsに昔ほどの元気はなく，BioWareの「Star Wars: Knights of the Old Republic」（PC / Mac。2003年），Pandemic Studiosの「Star Wars: Battlefront」（2004年），Petroglyph Gamesの「Star Wars: Empire at War」（PC / Mac。2006年）など，最近のヒット作はサードパーティによって開発されたものだった。そして今回，同社は，設立から30年を迎えたタイミングで，その歴史に幕を引くことになる。多くの人員を抱えたまま新作を自主開発するリスクよりも，モバイル向け/F2Pタイトルに向けたライセンスビジネスに注力したほうが良い，といった判断なのだろう。

　ただし，Star Warsという巨大なIPが宙に浮いたまま放置されるというのは考えにくい。Disneyのゲーム部門Disney Interactive Studiosや，サードパーティから今後も新作がリリースされる可能性は十分にある。開発延期が決まったタイトルでいえば，大人向けアドベンチャーとしてダークな世界設定に注目が集まっていた「Star Wars 1313」などは，今後何らかの形で復活することに期待したい。

LucasArts公式サイト