AMD，「ATI Catalyst 8.12」を12月10日に公開と予告。GPGPU機能「ATI Stream」の有効化とパフォーマンス向上がトピックに

12月10日にATI Catalyst 8.12を公開し，ATI Streamを利用可能にすると予告するスライド。2009年第1四半期には，ATI Stream対応版のメディアプレイヤーがArcSoftやCyberLinkから登場するとも謳われている

ATI Streamの概要

　AMDは，同社製デスクトップPC向け単体GPUおよびチップセットをサポートするドライバスイートの最新版「ATI Catalyst 8.12」を，北米時間2008年12月10日に公開すると発表した。

　ATI Catalyst 8.12における最大のトピックは，汎用コンピューティングプラットフォーム「ATI Stream」の新規サポートだ。
　ATI Streamは，GPUを汎用コンピューティングに利用する機能で，一言でいえばNVIDIAの「CUDA」に対抗するもの。従来は，ATI RadeonベースのGPGPU（General Purpose GPU，汎用GPU）製品「FireStream」でのみ利用可能になっていたが，ATI Catalyst 8.12により，ATI Radeon HD 4000シリーズのGPUを，GPGPUモードで動作させることができるようになる。従来，FireStreamでしか利用できなかった倍精度64bit浮動小数点演算も，GPGPU動作時に限り，ATI Radeonで利用できるようになるという。

　ATI Streamを利用するためには対応アプリケーションが必要だが，ATI Catalyst 8.12には，ATI Stream対応版の「ATI Avivo Video Converter」が付属し，完全無料で，さまざまなビデオ形式の入出力が可能とのこと。対応GPUはATI Radeon HD 4800/4600シリーズとされており，ATI Radeon HD 4500/4300シリーズはサポートされないようだ。

HD/SD品質のビデオファイルを，ポータブルプレイヤーやノートPCなど，さまざま形式に高速で変換できるATI Avivo Video Converterが，無料で提供される（左）。ATI Radeon HD 4850を利用すると，Core 2 Extreme QX9650/3GHzと比べて，最大で17倍高速とのことだ。CUDAの場合，別途トランスコード用ソフトウェアを購入せねばならず，しかも汎用性が低いと指摘するのも忘れない（右）

　またビデオ周りでは，プログレッシブビデオ表示時のノイズリダクションをサポートし，スライダから“効き具合”を調整できるようになる予定。このほか，気になる3Dゲームタイトルにおけるパフォーマンス向上についても，AMDは下記のとおり予告している。

●ATI Catalyst 8.12におけるパフォーマンス向上予告内容

• 「Crysis」で2～7％
• 「Crysis Warhead」で2～3％
• 「デビル メイ クライ4」で1～6％
• 「Far Cry 2」で，ATI CrossFireX構成時に，「遅いカード」（slower cards）で最大20％。「速いカード」（faster ones）では最大70％
• 「F.E.A.R.」で2～6％
• 「Left 4 Dead」で2～4％
• 「ロスト プラネット　コロニーズ」で3～10％（たいていの場合はArea 2で違いが見られる）
• 「Prey」で2～5％
• 「S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky」で5～10％。スコアの向上はATI CrossFireX構成時が中心

　PCゲーマー的観点からすると，それこそ“GPU Havok”のような，ゲームと関連した話がない以上，現時点でATI Streamそれ自体を評価するのは難しいところ。とはいえ，ATI Catalyst 8.12で複数のゲームタイトルにおけるパフォーマンスの向上が図られる見込みなのは，素直に歓迎すべきだろう。
　日本時間だと10日深夜の公開になるはずなので，2008年12月版ATI Catalystを待っていたという人は，スケジュール帳などにメモしておくのをお忘れなく。