［Gamescom］いよいよ「Diablo III」の完成が見えてきた？ Blizzard EntertainmentがGamescomで異例のプレスカンファレンスを開催

　「Diablo III」（PC/Mac），「StarCraft II: Hearts of the Swarm」，そして「World of Warcraft: Cataclysm」（PC/Mac）の3タイトルをGamescom 2011会場で大々的に展示しているBlizzard Entertainment。今回，同社としては異例といえるプレスカンファレンスが，ドイツ時間の2011年8月17日に開催された。
　同社の設立メンバーの一人であるFrank Pierce（フランク・ピアース）氏も登場した今回のカンファレンスには，10月にアメリカ・カリフォルニアで開催されるBlizzCon 2011に先がけ，ヨーロッパのファンに向けてタイトルをアピールする狙いがあったようだ。

　カンファレンス自体は，それら3作品の現在の開発状況をざっくり紹介するという内容であり，すでに公開されている情報がメインだったが，Diablo IIIに関しては興味深い話も聞けたので，本稿では本作にフォーカスしてレポートしよう。

「Diablo III」公式サイト

Diablo IIIのリードデザイナー，Jay Wilson氏（右）と，「コンシューマ機担当」という意味ありげな肩書きを持つJosh Mosqueira氏（左）

　Diablo IIIのプロデューサーを務めているJay Wilson（ジェイ・ウィルソン）氏は，本作のゲームデザインを行うにあたり，「プログレッション」（Progression＝発展，進歩）を非常に強く意識したと述べていた。

　その一つの結果といえるのは，これまでの「Normal」「Nightmare」「Hell」の3段階のモード（難度）に加え，より高難度の「Inferno」が用意されたことだ。Infernoを追加した理由について，Wilson氏は「これまでの最高難度であるHellでは，超ハードコアゲーマー達を満足させられないから」だと説明した。
　ちなみにDiablo IIIでは，一つのモードをクリアすることで次のモードがアンロックされる仕組みとなっており，Infernoをプレイするには少なくともモードを変えて3回クリアする必要がある。



　前作「Diablo II」ではプレイヤーキャラのレベルキャップが99，モンスターのレベルが最大85だったのに対し，Diablo IIIでは，プレイヤーキャラのレベルキャップは60，モンスターのレベルは最大61となっている。このことからも，InfernoはDiablo IIにおけるHellと比べて相当タフなモードといえるのかもしれない。

難度によって，入手できるアーマーセットも異なる。左からNormal，Nightmare，Hellの典型的なセット

　またWilson氏によると，プレイヤーキャラのスキルをカスタマイズできるアイテム「Rune」（関連記事）や，レアアイテムのドロップにも，プログレッションの考え方が取り入れられているという。
　Diablo IIIでは，プレイしているモードに応じた強さ/価値のRune，レアアイテムが出現するようになっている。そのため，持っていても役に立たないRune/レアアイテムがインベントリを占拠するケースは起きづらいとのこと。
　そしてプレイヤーとしては，より価値の高いアイテムを求め，さらに難度の高いモードへと進みたくなるというわけだ。

　Diablo IIIでは，必要物資の販売やアイテムの改良を行う「Artisan」達に投資することで，店の規模拡大に一役買える。これも，Wilson氏のいうプログレッションの概念を取り入れた一つの例といえる。

　なおWilson氏の隣に座り，最後までほとんど何も話さなかったのが，「Lead Game Designer for Console」という肩書きを持つJosh Mosqueira（ジョシュ・モスケイラ）氏だ。
　Blizzard Entertainmentには，以前からDiablo IIIをコンシューマ機向けに移植する動きがあることが知られており，同社自身，前向きに検討していると認めている（関連記事）。しかし今回，質疑応答で移植作業の進捗について聞かれると，Mosqueira氏は「移植が可能なゲームかどうか研究している段階です」とだけ答えていた。

　またWilson氏は，Diablo IIIのβテストを2011年の「第3四半期中」（7〜9月）に実施するという計画に変更はないと述べており，その言葉を信じれば，10月のBlizzCon開催前には何らかの動きがあるはず。Dialo IIIに触れられるチャンスは，そう遠くない将来やってきそうだ。

「Diablo III」公式サイト

ケルンの市内にあるというDiabloの路上アート。ある方向から見ると，まるでディアブロが地獄から飛び出てきそうに見える（Blizzard Europe提供）