Windows Vista

　8月18日に東京秋葉原で開催された「Windows Vista Ultimate α＋ Maniaの祭典2」は，Windowsをめぐる最新情報などを集めたWindows Vistaユーザーのためのイベントだ。ゲームと直接関係ない部分もあるが，本邦初公開となったWindows Home Serverや最新技術Silverlightなどの動向を含めてお伝えしたい。

　マイクロソフトは，家庭用「Windows Vista」の発売日となる2007年1月30日に，Windows Vistaで提供されるホームユーザー向けの新サービスを発表した。その主な内容は，WPFを用いたアプリケーションや，オンラインのコンテンツ配信サービスに関するものだったが，なんと「Games for Windows」関連の発表は一切なし。ゲームプラットフォームとしてのWindows Vistaが立ち上がるのは，かなり先の話になりそうだ。

　Microsoftは，2007年1月30日発売の「Windows Vista」について，主にPC系以外の報道関係者を対象とした製品発表会を開催した。その位置づけもあってか，製品概要の“復習”やパートナー各社のスピーチがメインで，ゲーム関連の話はまったくなかったが，会場には，各社のWindows Vista搭載PCがズラリと並んでいたので，ゲームに使えそうなモデルに絞って紹介してみたい。

　2006年12月22日から24日まで，東京秋葉原で「AKIBAX 2006 Powered by Windows Vista Ultimate」が開催中だ。会場では，約1か月後に発売が迫る「Windows Vista」や「マイクロソフト フライト シミュレータ X」を体験できるほか，週末にはIntelやAMDによるセッションも予定されている。週末に秋葉原へ行く予定があるなら，要チェック。

　CEDEC 2006の3日め，大トリの一つとして用意されていたのが，マイクロソフトの川西裕幸氏による「Windows Vistaの新しいグラフィックステクノロジ―Direct3D 10とWindows Presentation Foundation」という講演だ。直接には関係しない二つのテーマを並べた異例の講演だったが，Windows Vistaの可能性を探るうえでは興味深い内容だった。

　CEDEC 2006最終日となる3日めの基調講演では，マイクロソフトのXbox事業本部長である泉水 敬氏が登壇。「マイクロソフトが提供するゲームプラットフォームの世界」として，「XNA」「Games for Windows」「Live Anywhere」をキーワードに，開発者へのアピールを行った。“Windows Vista時代のPCゲーム”を占ううえで，興味深い情報がまとめて紹介された点は，一定の価値がありそうだ。

　CEDEC 2006の2日めには，メインスポンサーであるNVIDIAによる開発者向けセッション「開発の鉄人」が開催。ここでは「DirectX 10のエフェクトとパフォーマンス」と題された講演の模様をお伝えしたい。DirectX 10により，エフェクトがどう変わり，パフォーマンスにはどのような影響があるのか。この点が分かりやすく解説された，興味深いセッションだった。

　Windows VistaではDirect3Dをベースとしてシステムが構築されている。ゲーム関連機能についてはすでに多くを解説してきたが，ここでは，システムのDirect3D化によって大きく変わるビデオ再生機能と，Windows Vistaの新しい映像著作権保護についてのセッションを紹介する。

　WinHEC 2006のレポート第4弾で紹介したように，DirectX 10（Direct 3D 10）の“次”，DirectX 10.1（Direct 3D 10.1）では，グラフィックスチップが完全に仮想化される。WinHEC 2006では，さらにこの仮想化をテーマに，ドライバレベルの視点で解説し，開発者の注目を集めたセッション「Windows Display Driver Model v2 And Beyond」が行われたので，その内容をレポートしよう。

　Windows Vistaは，単純に新バージョンのWindowsというだけでなく，PC周辺機器の性能を引き出すOSとしても注目されている。ハードウェアの進化を促す，ソフトウェアとハードウェアのコラボレーション的な要素がいくつも盛り込まれているのだ。本稿では「Windows Vista Performance Technologies」と題して行われた，ストレージ関連セッションについてレポートする。

　WinHECでは，次世代のDirectX 10の話だけではなく，真のDirectX 10ともいえるDirectX 10.1の話も出てきている。ここでは，Direct3Dを中心に，次次世代のゲーム環境となるDirectX 10.1に向けてどのような作業が行われているのか，概要を見てみることにしよう。

　4Gamer読者の多くにとって，Windows Vista関連で最も気になるキーワードは，やはり「DirectX 10」（正確にはDirect 3D 10）だろう。Windows Vista発売を控えた今回のWinHEC 2006では，DirectX 10の最終仕様と，次世代のDirect10.1へ向けた展望が報告された。本稿ではまず，DirectX 10についてまとめてみよう。

　Windows Vistaの発売が迫っていると聞いても，「うちは当面Windows XPでいいや」という人も少なくないだろう。しかし，E3 2006のレポートでもお知らせしたように，Microsoftは「Live Anywhare」構想を打ち出しており，ことゲームに関して言うと，Windows Vista専用，あるいは推奨というタイトルが，積極的に出てくる可能性が高いのだ。では，Windows Vistaを動作させるには，どれくらいのPCスペックが必要なのだろうか。本稿では，そのあたりをレポートしてみたい。

　Windowsのハードウェア・エンジニアのためのカンファレンス，WinHEC 2006が今年も，Microsoftのお膝元，アメリカはワシントン州シアトル市で開幕した。第1報となる本稿では，Microsoftの「顔」，ビル・ゲイツ氏の基調講演から，ゲーマーにとっても無視できない事柄についてお知らせしていきたい。

　「Halo 2」や「Shadowrun」といった専用タイトルが登場し，PCゲームにおいても「Windows Vista」が必要となる局面が少しずつ増えつつある。一方，従来のゲームを動作させる環境としてはさまざまな問題を抱える同OSだけに，既存の環境を捨てて一気に移行するのは避けたい。そんなPCゲーマーの要望に最も安価かつ安全な形で応えるのがHDDリムーバブルケースだ。今回は，同製品の導入をちょっとマジメに考えてみよう。

　ゲームプラットフォームとして新世代OS「Windows Vista」を評価し，「Windows XP」からの移行タイミングを考える特集の最終回をお届けしたい。これまでは，グラフィックスとゲームの互換性という，ある意味分かりやすい部分にフォーカスしてきたが，今回は，使ってみて初めて分かる「ゲームサウンドにまつわる制限」について，状況を整理してみようと思う。

　ゲーム用途を第一に，新世代OS「Windows Vista」への移行タイミングをマジメに考える本特集。Windows Vista上で従来のゲームが動作するかについては，OSの発売から1か月が経過しても，ほとんどのメーカーが実態を断言できずにいるが，実際はどうなっているだろうか？　オンラインゲーム80本超を一斉テストし，状況を確認してみた。

　「Windows Vista」が発売されたものの，実際に導入した人はまだ多くないだろう。とくにゲーマーのなかには「自分のプレイしたいゲームが動くのか」という不安から，アップグレードに二の足を踏んでいる人が多いと思う。結論からいえばその躊躇は正解なのだが，ここでは3回に分けて，なぜWindows Vistaへの移行をまだ待ったほうがいいのかをまとめてみたい。

　2007年1月30日，MicrosoftはPC向け新世代OS「Windows Vista」をリリースする。「Windows XP」以来，約5年ぶりの刷新となるが，この新OSはゲーマーにとって，発売に合わせて導入するだけの価値を持った存在なのだろうか？　ゲームユースという観点から，できる限り分かりやすくWindows Vistaの要点をまとめてみたい。

　北米時間2007年6月12日，Creative Technologyは，Windows Vistaで無効化されてしまった，ゲーム（など）の3Dサウンド技術であるDirectSound 3DやEAXを復活させるツール「Creative ALchemy」の正式版をリリースした。OSの登場から5か月遅れでの登場となったツールは，果たして本当に使えるのだろうか？　設定方法ともども，細かくレポートしたい。