セガサターンの丸いコントローラが現行機でも使用可能に。海外の周辺機器メーカーがBluetoothアダプター公開

　レトロゲーム周辺機器のメーカーであるHumble Bazookaは，セガサターンの「セガマルチコントローラ」向けBluetoothアダプターを公式Xアカウントで発表した。

For the past two years, I've been working on a few Bluetooth drop in PCBs for various controllers. I'm finally comfortable sharing the first release in this series of products I'm calling "BLE Shift". The first adapter will be a plug and play device for the #SegaSaturn 3D pad. A… pic.twitter.com/SsFh8P8U9B
— Humble Bazooka (@humblebazooka) October 23, 2024

　これは，「BLE Shift」という新たなシリーズ製品の第一弾で，セガマルチコントローラをBluetoothで他機種に接続できるようになるようだ。すでにHumble Bazookaでは，セガサターンに現行機用のBluetoothコントローラを接続できるアダプター「Saturn BT」を販売しているが，その逆バージョンというわけだ。

「Saturn BT」。Humble Bazooka公式サイトより

　セガマルチコントローラは，1996年にリリースされたアクションゲーム「NiGHTS（ナイツ）」のために開発された（※リンク）コントローラだ。当時としてはまだ珍しかったアナログスティックを備えており，通常の方向キーとの切り替えができ，「NiGHTS」のほか，「SEGA AGES VOL.2 スペースハリアー」や「バーチャコップ2」などでも使えた。
　コントローラ本体と「拡張プラグユニット」を取り外せるのだが，今回のBluetoothアダプターは，この仕様を利用した製品になるようだ。
　同様の取り組みはGEEKY Fab.でも行っているが，そちらは有線接続。Humble Bazookaのものはワイヤレス接続で，そこが相違点となる。

「セガマルチコントローラ」。セガ公式サイトより

「サターンマルチコントローラ USB拡張ユニットプラス」。GEEKY Fab.販売サイトより

　このBluetoothアダプターについては，セガサターンの周辺機器設計に携わったマルコンたろう氏が自身のXで反応している（※リンク）。
　マルコンたろう氏によれば，「根本からケーブルが外れて，何か装着できるようにしておいたことで，創造力をかき立てる良い素材になってるみたいですね。外れるようにしておいてよかった」とのこと。当時の仕様が28年を経て活用され，セガマルチコントローラが現代に甦ることになったのだから，先見の明があったというべきだろうか。

　昔のゲーム機のコントローラを現在のゲーム機でも使いたい，というニーズは確実に存在している。例えば，セガサターンのパッドは2D格闘ゲームのプレイヤーに愛され続けており，現在もRetro-Bitからオフィシャルでサターンパッドが発売されているほどだ。手になじんだコントローラの操作感は，ほかでは代えがたいのだろう。今回のBluetoothアダプターは，セガマルチコントローラに思い入れのある人にとっては魅力的な製品といえる。

　なお，現時点でのBluetoothアダプターは試作品であり，デザインは正式なものではないとのこと。価格など，詳細の発表を楽しみに待ちたい。