「誰もがアニメクリエイターに」Puri Princeが描く新たなアニメ制作の未来とは？　戦略紹介イベントレポート

　2024年7月5日，Puri Princeは「IVS Crypto 2024 KYOTO」で，同社代表取締役の中山雅弘氏による事業説明会を実施した。

　Puri Princeは“IP宝庫日本のキャラクターを全世界へ”をスローガンとする，アニメ投稿サービス「Prince」の開発・運営会社だ。

　現地ではまず，中山氏がアニメ市場の現状に触れ，「2030年までに市場は600億ドル以上に達する」という予測が説明された。この成長の背景には，Netflixなどの配信サービスの世界的普及とモバイル端末の浸透，また世界中でアニメを楽しむユーザーの増加傾向が関わっている。


　しかし，この成長の陰で日本のアニメ業界は深刻な課題を抱えている。それらの現状については中山氏は，「変革なくして存続できない」と厳しい表現をもって語り始めた。

　最大の問題は，高騰する制作費だ。2020年代のアニメ1本あたりの制作費は2500万円に達し，大手スタジオのトレンド作品なら5000万円を超えることも珍しくなくなった。この状況下では，新しいクリエイターが台頭する機会も限られている。「資金が集まるのは有名スタジオ，有名監督」と中山氏が指摘するとおりにだ。

　さらに有名クリエイターはフリーランスも多く，有名人同士で仕事を回しあう傾向もあり，若手が育ちづらい状況にあるという。


　こうした閉塞感のある業界に，一筋の光明をもたらす可能性があるのが「生成AI」だ。2022年後半から高品質な画像生成が一般の人でも可能となり，2023年には脚本や音楽も生成できるようになった。そして2024年，ついに「誰でも動画を生成できる時代に突入した」と中山氏は語る。

　そこで同社が提案するのが，生成AI技術を活用したアニメ投稿プラットフォームである。このプラットフォームは，「誰でもアニメクリエイターになれる」ことを目指しているとした。

　同プラットフォームの特徴は，レジェンドクリエイターのアセット，生成AI，そしてアニメビジネスのナレッジを組み合わせた点にある。ユーザーは，プロのクリエイターが制作したキャラクターデザインや背景，音楽などのアセットを利用し，自分のアイデアを形にできるという。

　プラットフォームが提供する主な機能は，「アセット投稿」「動画と漫画の投稿」「イベントとクリエイター支援」の3点だ。


　アセット投稿機能では，音楽，ボイス，キャラクターデザイン，設定，シナリオ，世界観などを投稿できる。これらのアセットは，ブロックチェーン技術によって著作権が保護されるという。

　動画と漫画の投稿機能では，アセットライブラリを活用しながら，ショートムービーや漫画を創作できる。生成AIや制作支援ツールも用意され，アニメ制作の未経験者でも作品を生み出せるとしている。

　イベントとクリエイター支援機能では，ファンがクリエイターを直接支援できる。例えば，コンテスト形式のユーザーバトルや，NFTやグッズの購入，サブスクリプション加入などがそれにあたる。

　中山氏は，このプラットフォームがアニメ業界にもたらす価値について「大量の高品質なアニメが生まれる土壌を作ること」だと説明する。見る人を増やし，作る人を増やし，そして新たなクリエイターを育てていく。そうしたサイクルの達成こそが目標にあるようだ。


　さらに，プラットフォーム上で人気を博した作品は，Puri Prince発のIPとして多角的に展開するとのこと。具台的な手段としては，世界観の醸成，レジェンドクリエイターとのマッチング，フルサイズアニメ化，ゲーム化，ライブイベント実施，劇場版制作などが構想されている。

　ビジネスモデルも多角的で，一般クリエイターからはツール利用料を，プロクリエイターからはIP権利料とNFT取引手数料を，レジェンドクリエイターからはNFT取引手数料を，オーディエンスからは投げ銭やサブスクリプション収益，イベント収益を得る計画だとしている。

　加えて，AIを活用したアニメ制作のコスト削減効果についても言及された。AIを最大活用すると，制作費は従来比で約40％の削減が可能となり，制作期間も24か月から12か月に短縮できる可能性があるという。


　しかし，この新たな取り組みにも課題はある。既存のアニメスタジオや制作会社との軋轢の発生，AI生成コンテンツの著作権や品質の問題，クリエイター収入の安定性などが懸念対象とされる。

　これらに対して中山氏は，「我々は既存の制作会社と対立するのではなく，協力関係を築きたいと考えています」と述べた。
　次いで「AIはクリエイターの創造性を奪うものではなく，それを拡張するツールです。クリエイターの皆さんには，AIを使いこなすことで，より多くの作品を，より効率的に制作できるようになってほしい」と語り，現代のクリエイターと生成AIが共存できる道を模索するという。

　同社の強みに関しては，業界経験豊富なチーム編成にもある。中山氏自身，セガやブシロードでの従業経験を持ち，「サクラ大戦」や「D4DJ」などに携わってきた。同社アンバサダーにも「サクラ大戦」や「天外魔境」の原作を手かけたことで知られる，広井王子氏が参加している。


　発表会の最後に，中山氏は「アニメは日本が世界に誇れるコンテンツです。しかし，その制作現場は多くの課題を抱えています。我々は，AIとブロックチェーン技術を活用することで課題を解決し，より多くの人がアニメ制作に参加できる環境を作りたい。そして，日本のアニメ業界がさらなる発展を遂げることを願っています」と語って締めくくった。

　AIの活用が進むことで，クリエイターの役割がどう変化していくのか。これもまた新たな問題として噴出するのだろう。技術の進歩と人間の創造性のバランスをどう取るのかは，Puri Princeだけでなく，アニメ業界全体が向き合っていかなければならない課題と言える。

Puri Prince代表取締役 中山雅弘氏

　また，コンテンツが大量生産される時代のなかで，質の高い作品をどのように見いだし，作り手をどう育てていくのかも並行する課題となる。同社が提案する「レジェンドクリエイターとのマッチング」や「IPの継続的な支援」は，それらに対する一つの解答になるのかもしれない。

　Puri Princeの取り組みは，アニメ業界にとどまらず，エンターテインメント産業全体に大きな影響を与える可能性を秘めている。AIとブロックチェーン技術を組み合わせたコンテンツ制作プラットフォームは，音楽や小説，さらにはゲーム分野にも応用される可能性がある。まだ始まったばかりの同社の挑戦がどうなるのか，注目していきたい。

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