Xbox 20周年企画。“黒船上陸”の当時を知るライター陣が綴る「初代Xboxの思い出のゲーム」

　2001年11月15日に北米で発売された初代Xboxは，今年（2021年）で20周年を迎えた（日本発売は2002年2月22日）。Xbox公式サイトには，日本語の記念ページ「Xbox 20周年」（リンク）もオープンしている。


　初代Xboxは，Microsoft初の家庭用ゲームとして世に送り出されている。同社らしくPC市場におけるノウハウやリソースを活かし，高い基本性能を実現するとともに，独特の製品デザインとサイズが話題を集めた。
　残念ながら，日本市場では苦戦を強いられたものの，最終的に日本国内50万台，全世界2400万台のセールスを記録。その後，Xbox 360，Xbox One，そしてXbox Series Xへとブランドは引き継がれていく。

　本稿では，黒船にたとえられた“Xbox上陸”の当時を知るライター陣に「初代Xboxの思い出のゲーム」を尋ね，その記憶をたどってもらった。当時，熱心なXboxユーザーだった人も，よく知らなかった人も，はたまた物心がつく前だったという人もいるだろう。現代に続く家庭用ゲーム史の一端である，初代Xboxの記憶にぜひ目を通してほしい。

＜INDEX＞

• 石井ぜんじ「NINJA GAIDEN」
• 稲元徹也「ジェットセットラジオフューチャー」
• 高橋祐介「レッド・デッド・リボルバー」
• 男色ディーノ「WWE RAW」
• 津雲回転「グランド・セフト・オート ダブルパック」
• 戸塚伎一「ブレイクダウン」
• 板東 篤「CRAZY TAXI 3 High Roller」
• 本地健太郎「FATAL FRAME」シリーズ
• 松井ムネタツ「Halo」
• 丸谷健太「CAPCOM VS. SNK 2 EO」
• 箭本進一「鉄騎」

※敬称略。五十音順

Xbox 公式サイト

---

「NINJA GAIDEN」

テクモ / 2004年3月11日発売
＜石井ぜんじ＞

　個人的に思い入れの深いXboxタイトルと言えば，テクモの「NINJA GAIDEN」である。本作は日本のXbox市場が狭かったこともあり，国内ではそれほど出回らなかったようだが，海外ではミリオンセラーになるほどのヒット作だ。アーケード版「忍者龍剣伝」（1989年）の流れを汲んでおり，1980年代にゲームセンターで稼働したアクションゲームのエッセンスを進化させた作品と言える。

　筆者はアーケードゲーム専門誌・ゲーメスト出身のライターなので，アクションゲームの攻略には一家言ある。近年のデータだけをズラリと掲載している攻略サイトを見ると，「これは攻略じゃない」と思うのだ。
　その点，NINJA GAIDENは十分すぎるほどの攻略に値する高難度のアクションゲームである。ファミ通Xbox編集部のライターとして制作した本作の攻略本は，自分が考える「ゲームの攻略法」を書いたものであり，それを世に出すことができたのは忘れがたい思い出だ。

　また当時，「MASTER NINJA TOURNAMENT」と題した，NINJA GAIDENのスコアを競う世界的な大会が開かれている。これはある意味，eスポーツの先駆けとも言える大会だろう。この大会には筆者も出場し，第1ラウンドでは日本2位だったと記憶している。ちなみに，1位は同じくファミ通Xbox編集部のライター・マルヨ。彼はゲーメスト時代からのライター仲間だ。
　日本，北米，欧州のプレイヤーが腕を競い，高難度アクションゲームの世界No.1の座を争う。こんな大規模なゲーム大会が2000年代半ばに開かれていたという事実は，記憶に留めておきたい。

「NINJA GAIDEN Black」

「ジェットセットラジオフューチャー」

セガ / 2002年2月22日発売
＜稲元徹也＞

発売当日（2002年2月2日），渋谷TSUTAYAにビル・ゲイツ氏やYOSHIKIさんが訪れ，カウントダウンイベントが行われた。筆者はこのとき，ソフトを購入した

　セガのドリームキャスト用ソフト「ジェットセットラジオ」の続編が，Xboxの国内ローンチに合わせて発売される。このニュースは，筆者にとって大きな事件だった。
　「マンガディメンション」と称されたトゥーンシェードを採用したジェットセットラジオは，筆者のゲームの表現に対する価値観に強い影響を与えたタイトルだからだ。そして続編「ジェットセットラジオフューチャー」（以下，JSRF）は，新世代機のマシンパワーと洗練されたデザインにより，その名のとおり“未来”を感じることができたタイトルだった。

タイトルデモからして，もう最高だ

スピード感バツグンのグラインドは，当時のプレイヤーを虜にした

　箱庭の街をハイテクインラインスケートで滑り，グラフィティを描いていく。基本ルールは前作を踏襲しているものの，操作系を簡略化しつつ，ステージが全体的に広くなったことで，指先のテクニックよりもアクションの気持ちよさとスピード感，そして探索を重視した内容へと変わった。また，ストーリーは前作の世界設定を近未来にスライドしたパラレルなもので，前作を引きずらないゲームデザインに開発チームの気骨を感じられた。

　コンポーザーの長沼英樹氏による，いわゆる「長沼サウンド」も健在で，新曲と前作のアレンジバージョンがノンストップで流れていく。前作に続いてオルタナティブバンド「ギターベイダー」が参加したほか，北米のインディペンデントレーベル「Grand Royal Records」のアーティストも楽曲を提供している。
　ちなみにGrand Royal RecordsはJSRFの発売直前，経営難により廃業したため，同レーベルの楽曲はサントラに収録されなかったという残念な顛末もあった。

グラフィティはボタンを押すだけで描ける簡単設計に

未来感とレトロ感が共存する箱庭の街は，複雑に入り組んでいる

ライバルチームの登場にも心が躍った

　JSRFはXbox 360への互換に対応しているので，今もときどき思い出したようにプレイしたくなるが，シリーズ作品が続かなかったことはとても寂しく思う。本作の開発陣の多くは，のちに「龍が如く」シリーズを手がけており，世界設定やシステムがまったく異なるタイトルであるものの，そこにはJSRFの片鱗を見つけられる。
　また，JSRFの影響を受けたと思われるインディーズゲームも少なくないが，筆者のココロのスキマを埋めるようなタイトルにはまだ出会えていない。

　奇しくも，11月1日に「セガとマイクロソフトによる戦略的提携」というニュース（リンク）が発表されたが，JSRFの存在が思い浮かんだのは筆者だけではないはず。安易な思いつきであることは分かっているが，何かのきっかけで新作が出てくれたら本当に嬉しい。

「レッド・デッド・リボルバー」

カプコン / 2005年5月26日発売
＜高橋祐介＞

　Xboxが登場した2001年頃と言えば，家庭用ゲーム機の表現力が向上し，「映画のような世界で遊ぶゲーム」はすでに当たり前になっていた時代。Xboxにも数々の名作（迷作？）が登場したが，その中でも筆者にとって最も思い入れが深い作品は「レッド・デッド・リボルバー」だ。あの「レッド・デッド・リデンプション」シリーズの原点である。

　本作は元々，カプコンとエンジェルスタジオによって共同開発が行われていたが，一度は開発を中断。その後の紆余曲折を経て，エンジェルスタジオはロックスター・ゲームス傘下のロックスター・サンディエゴとなり，本作の開発を再開するものの，発売時期は2004年5月（北米版）にずれ込んだ。普通なら駄作と化しても不思議ではない経緯だが，どっこい本作は，本当に楽しいTPSに仕上がっている。

　クリント・イーストウッド，あるいはフランコ・ネロを彷彿とさせる流浪のガンマン「レッド」。父から受け継いだ牧場を一人で守ろうとする女性「アニー」。二丁拳銃を華麗に操る英国紳士「スウィフト」。ネイティブ・アメリカンの戦士「シャドー・ウルフ」。敵側の大物「ディエゴ将軍」。登場人物はいずれも，いかにもマカロニ・ウエスタンといった風情があり，そんな彼らが刺激的でケレン味たっぷりの群像劇を織りなす。
　古い映画フィルムの傷や汚れを“エフェクトで再現”したり，BGMを当時の映画から引用したりといった演出面のこだわりも完璧。西部劇ファンならずとも，その世界にどっぷりと浸ることができた。


　そんな本作をプレイしていたおかげで，ロックスター・サンディエゴが再び手がける「レッド・デッド・リデンプション」の完成を心待ちにしていたことを思い出す。そして2010年に発売された続編が，筆者の並々ならぬ期待をさらに上回るクオリティだったことは皆さんもご存じのとおりだ。

「WWE RAW」

角川書店 / 2002年10月3日発売
＜男色ディーノ＞

　私，男色ディーノは来年でプロレスラー20周年を迎えるんだけど，同時にゲイムライター20周年でもあるのよ。19年前，ただの駆け出しライターだった私に，「学生プロレスの経験あり」という理由でたまたま回ってきた仕事が，Xbox用ソフト「WWE RAW」の紹介記事だったの。だから，一番印象深いXboxタイトルも「WWE RAW」ってことになるかしら。

　このゲイムはプロレスゲイム史……というよりもプロレス史に残る作品なのよ。ただ，内容自体は普通のプロレスゲイム。なので，語りたいのは内容ではなく発売当時の背景ね。WWE（World Wrestling Entertainment）は言わずと知れた世界最大のプロレス団体なんだけど，この名称になったのは2002年5月のこと。それ以前はWWF（World Wrestling Federation）という名称の団体だったのね。
　まとめるよ。アメリカ本国で今作が発売されたのが2002年2月，WWEに名称を変更したのが2002年5月，日本での発売が2002年10月。つまり，アメリカでは「WWF RAW」，日本では「WWE RAW」として発売された珍しいタイトルなのね。まさに大人の事情に翻弄されながら生まれた作品なのよ！　……ええ，言いたいことはそれだけですけども？　ともかく，プロレスの歴史的瞬間に私もゲイムライターとして居合わせたよってお話でした。

「グランド・セフト・オート ダブルパック」

カプコン / 2004年7月29日発売
＜津雲回転＞

　初代Xboxが我が家にやってきてから，しばらくしてゲームスペースに計6個のスピーカーが鎮座するようになった。俗に言うホームシアターシステムなのだが，猫の額のような狭い場所に，何とかやりくりして設置したことを今も覚えている。
　かなり安価なモデルだったと思うが，それでも当時の自分には決して安くなかったはずだ。それでもアンプとスピーカーを用意したのは，Xboxが5.1ch（マルチチャンネル）サラウンドを“当たり前の存在”にしてくれたから，と言ってもいい。

　Xboxは純粋な処理能力もさることながら，HDDやネットワーク機能（LAN端子）を標準で搭載するなど，当時としてはかなりリッチなハードだった。それはサウンド面でも同様で，多くのゲームがDolby Digitalによるネイティブな5.1chサラウンドに対応しており，環境を整えれば“ゲームの音に包まれる”ことができた。当時のライバル機もサラウンド機能を備えていたが，対応ソフトがかなり限られていたり，ムービーシーンのみの対応だったり，ステレオ（2ch）からの変換だったりと，まだ限定的な対応に留まっていた時代だ。

ソフト側の対応はほぼ文句なしの状態だったが，Xbox本体には音声出力端子がなく，5.1chサラウンドを楽しむには周辺機器が必要だった（Xbox 360では付属のAVケーブルに音声出力端子が追加された）。写真はコンポーネント端子と光音声出力がセットになった「コンポーネントAVパック」。このほか，映像出力がS端子の「拡張AVパック」も存在する

　ゲームにおける5.1chサラウンドの効果はテキメンで，前方で敵が攻撃すればその方向から銃声がするし，後方で爆発があれば頭の後ろに爆風が鳴り響く。航空機や自動車が自分の近くを通過すると，前から後ろへ，あるいは右から左へと“音が流れていく”。これには本当に感動して，文字どおり「ゲームの世界に入り込んだ」感覚があった。
　もちろん，映像作品でもサラウンド効果を体験することはできた。だが，あらかじめ決まったものが流れるのではなく，「自分の操作とゲーム内の現象次第で，発生方向や音声自体がリアルタイムに変化する」という動的かつインタラクティブなサウンドの変化は，まさにゲームならではの体験だったのだ。

　さて，そんな当時のお気に入りの1本は「グランド・セフト・オート ダブルパック」。世界中に“GTA”の名前を知らしめた「グランド・セフト・オート III」と，より遊びやすくドラマチックになった「グランド・セフト・オート バイスシティ」がセットになったパッケージである。どれだけの時間をリバティシティとバイスシティで過ごしたのだろうか。


　登場人物（主人公を含む）はほぼ全員悪党。やることはたいがい車泥棒や破壊行為，暗殺といった犯罪ばかり。無関係な一般人も荒事に巻き込んだり，重火器や戦車で暴れ回ったりできる……といったゲームの内容は説明不要なほどの名作だ。
　他機種でもリリースされているが，Xbox版はエフェクトの強化によって登場する車がツヤツヤのテカテカでカッコよかったし，ロード時間は短めになっていたし，さらに5.1chサラウンド環境でプレイしていたこともあって，「俺のGTAはひと味違うぜ」的な，ちょっとした優越感に浸れた。


　VR環境の進化が著しい現在，より高度化した形でゲームの中に入り込めるようになった。だが，サウンドがゲームの臨場感を飛躍的に高めてくれることを教えてくれた，初代Xboxからの受けた衝撃は忘れられない。

「ブレイクダウン」

ナムコ / 2004年1月29日発売
＜戸塚伎一＞

　「カンタム レッドシフト 超高速空間 バトルレース」「Whacked! ギリヤバ! 乱闘パーティーテレビ!」「クリムゾン・スカイ：High Road to Revenge」「ラリースポーツ チャレンジ2」……初代Xboxを振り返ると数々の名作の記憶が蘇ります。その中でも私自身のゲーマー人生を通じて，非常に大きな意味を持っているのが「ブレイクダウン」です。

　完全一人称視点のアクションアドベンチャーゲーム，それってFPSのことですよね？　自分が吐いたゲロをしげしげと見つめられることのために，Intel Pentium III相当のCPUパワーが使われているのですか？　本作をプレイし始めた当初，私の意識は完全にゲーム世界の外側にありました。
　いかにもゲーム的な山場をひとつふたつ越え，「だいたいこんな感じの作品かな」と評価が固まりつつあった頃，それまでの余裕は一本道の通路をなにげなく曲がった瞬間に消し飛びました。


　文字にすると，こんな感じの心境でした。ポカーンとした状態のまま，コントローラだけを動かし続け，理解できたようなできないようなストーリー展開を追っていくうちに，自分自身は“一人称視点”というカンテラだけ持たされて，とんでもない物語の迷宮に放り込まれていたことに，やっと気づきました。
　現在のVRコンテンツに通じる感覚をいち早く体験できた……などというと，思い出補正が強すぎると思われるかもしれません。ですが，本作のプレイ以前と以後では，ゲーム世界の感触や捉え方が変わったことは間違いありません。


　本作のさまよい体験の衝撃は，クリアしても簡単には醒めませんでした。すべての難度をクリアしただけでは飽き足らず，当時の4Gamerで記事を書いていたバリバリのPCゲーマーである友人を自宅に招いてプレイさせ，その様子をつぶさに見守るなんてこともありました。「これは『Half-Life 2』がなかったら，生まれていなかったゲームだ（極めて穏当な意訳）」と言いながらも，友人はストーリー構成に感服していたようです。


　「ブレイクダウン」は後方互換に対応しており，Xbox OneやXbox Series X|Sでも購入できます。若者には「実際にやってみたけどこの程度かよ。どっかで見たことある演出ばかりだな！」といった感想を持たれる可能性大ですが，コンシューマゲームで“この手のストーリーテリング”が何の引っかかりもなく受け止められるようになったのは，初代Xboxのハード性能があったからこそ……という事実は今一度，強調しておきたいところです。

「CRAZY TAXI 3 High Roller」

セガ / 2002年7月25日発売
＜板東 篤＞

　初代Xboxの思い出に残るゲームは多数あるが，中でも「CRAZY TAXI 3 High Roller」をピックアップしたい。最初は仕事で触れたのだが，これがメチャクチャ楽しくて，必要以上にやりこむほどハマってしまった。

　「CRAZY TAXI」シリーズは，タクシー運転手となってお客さんを目的地に届けるゲームだ。このとき，危険な運転をすればするほど，乗客が喜んでチップを弾んでくれる。タイトルに違わず，クレイジーなゲームである。
　「CRAZY TAXI 3 High Roller」はシリーズの集大成のような存在になっていて，新コースに加えて過去作のコースやキャラクターも収録されていた。システム面でも「CRAZY TAXI 2」の“クレイジーホップ”（ジャンプ機能）が引き継がれていたり，クレイジーダッシュやクレイジードリフトといった小技もちゃんとあったりして，よりカンタンに爽快感の高い走りが可能だった。エフェクトも派手になったしね。


　で，筆者はどこが気に入ったのかというと，初代「CRAZY TAXI」のコースだ。このコースにある長くて大きな坂をダッシュしながら，クレイジーホップでピョンピョン跳びはね，坂の下の曲がり角でドリフトするのがメチャクチャ気持ちよすぎる！　坂道を転げ落ちるかのようなスピード感，同時にチャリンチャリンと加算されていくチップのSEがたまらない。「3」の新コースよりも，初代のコースばっかり遊んでいた記憶がある。

　そしてクレタクと言えば，BGMに触れないわけにはいかない。このシリーズは海外の有名アーティストの楽曲を収録しており，初代のコースで最初に流れる「All I Want」（The Offspring）が代表的だ。疾走感溢れる「ヤーヤーヤーヤーヤー！」というかけ声からスタートするんだから，そりゃもうテンションはいきなりクライマックスですよ。その次の曲が，これまたノリのいい「No Brakes」（The Offspring）なのもニクイ。


　そんな「CRAZY TAXI 3 High Roller」は，なんと後方互換に対応して……いない！　初代Xbox本体とソフトがなければ遊べない，なかなかレアなタイトルになっている。ぜひとも楽曲はそのまま，リマスター化をしてほしい1本だ。

「FATAL FRAME 零 SPECIAL EDITION」＆「FATAL FRAME 2 Crimson Butterfly」

テクモ / 2003年2月6日発売，2004年11月11日発売
＜本地健太郎＞

　初代Xboxの1本を挙げろと言われたら，どう考えても全人類一致で「DEAD OR ALIVE Xtreme Beach Volleyball」（以下，「DOAX」）しかないわけだが，同作のことは以前，「平成ゲーム史まとめ」記事（リンク）に思いの丈をぶつけた。

　Xboxタイトルの多くが後方互換機能によって現行機でも動作する。互換対応タイトルの追加に関するニュースを見るたび，筆者は「DOAX」の名前を探してしまうのだが，それと同じくらいに互換対応を願ってやまないタイトルがある。それは「FATAL FRAME 零 SPECIAL EDITION」と「FATAL FRAME 2 Crimson Butterfly」だ。
　「FATAL FRAME」は「零」シリーズの海外向け名称だが，両タイトルはPS2向けにリリースされた第1作と第2作に新要素が追加されたものである。

PS2版から映像面の強化はもちろん，新たなコスチュームが追加に。第1作は赤いミニスカ風着物（さらに懐中電灯が提灯になる），第2作は主人公姉妹の水着が用意されている

Xbox 360の互換機能で遊ぶと，初代Xboxより高画質で楽しめる。美しい……

　「FATAL FRAME」2作はともにXbox 360の互換機能に対応しているが，Xbox One以降の機種では遊べない。
　今回の執筆に際し，2年ぶりに初代Xboxを起動してみたら，なんとディスクを読み込まなくなっていた。HDDは生きていたが，ディスクの読み取りがダメになっているようだ。「平成ゲーム史まとめ」のときは生きていたので，ここ2年で限界を迎えたということになる。皆さんのお手元にあるXboxはご無事だろうか……。
　実は，「FATAL FRAME 零 SPECIAL EDITION」をXbox 360上で動かすと，特定のシーンで表示されるべきものが真っ黒になっているという不具合がある。そのため，初代Xboxが欠かせないのに……。

HDDは無事のようで，セーブデータの確認はできた

どんなディスクを入れてもこの画面。カスタマーサービスー！　来てくれー！

　ご存じのとおり，「零」シリーズは「カメラで霊を撮影することでダメージを与えて倒す」という斬新なホラーゲームだ。暗くてボロボロの日本家屋を1人でウロウロするだけでも怖いのに，霊が出てきたらカメラを構えてファインダー越しに見つめ続けて，ギリギリまで引きつけてからシャッターを押さなければならない。怖がりの人からすれば「なんでこんなことさせるのぉぉぉ」と言いたくなる要素が満載だ。

霊が出ても怖い！　出なくても怖い！

　だが，「零」シリーズの本質はそこではない。個人的に「ホラーは設定が大事」だと思っていて，「人間関係」や「場所の歴史」といった“背景”を理解していくことで怖くなるものだと思っている。
　その霊は，なぜ霊として現世に姿を現すのか。生前，その場所，その人物に何があったのか。それらを少しずつ理解していくことで，ヒタヒタと忍び寄る，あの世からの足音を間近に感じるような寒気を覚える。「零」シリーズには必ず，これがある。
　ただ「幽霊が出てきて怖い」のではなく，ゲーム機の電源を切った後も，「零」の世界設定やストーリーを思い出すたびに同じ感覚が蘇る。これこそが「零」シリーズに感銘を受けた部分であり，作品として大好きなポイントでもある。

先月，7年ぶりにシリーズの新作「零 〜濡鴉ノ巫女〜 」がリリースされた。2014年に発売されたWii U向け同名タイトルのリマスター版にあたる。Wii U版では霊リストに登録されるのは重要な霊のみだったが，リマスター版には浮遊霊も……あります！（スクリーンショットはリマスター版）　

　「Xbox20周年！」と聞くとめでたいが，ゲーマーにとっては，ゲーム機の経年劣化の足音を実感する恐怖のニュースでもある。役目を終えた我が家の初代Xboxを弔うとともに，「FATAL FRAME」2作がXbox Series Xの後方互換機能に対応する未来に祈りたい。

「Halo」

マイクロソフト / 2002年4月25日発売
＜松井ムネタツ＞

　初代Xboxのタイトルとなれば，何はともあれ「Halo」（ヘイロー）を挙げておかなければなるまい。
　「Halo」が国内で発売された2002年当時，家庭用ゲーム機におけるFPSは今ほどメジャーなジャンルではなかった。1997年発売のNINTENDO64用ソフト「ゴールデンアイ 007」こそゲーマーの間で話題になったものの，なかなか家庭用ゲーム機では定着しなかった。
　そんな状況だったので，日本のメディア向けに行われた本作の発表会では，とある記者からこんな質問が飛んだ。


　FPSというジャンルを知っていれば，ガンシューティングとはまったく別物であることが理解できたはずなのに，見た目から「ああ，ガンシューね」と思われたわけだ。それくらい，当時はFPSがマイナーなジャンルだった。

「Halo: Combat Evolved Anniversary」

　FPSに詳しい人からすれば，「家庭用ゲーム機ではFPSは流行らない」という見方もあった。もともとマウスとキーボードを使うことが前提のゲームデザインだったので，ゲームパッドでまともに遊べるわけがないと思われていたのだ。
　ところが……だ。蓋を開けてみれば，「Halo」は世界中で大ヒット。PCゲーム文化圏だけのものだったFPSを家庭用ゲーム向けにとことんチューニングした最初のタイトル，それが「Halo」だと言ってもいいだろう。そういった意味では，昨今のFPSブームやバトロワブームもXboxがキッカケだった……これは言い過ぎ!?

「Halo: Combat Evolved Anniversary」

「CAPCOM VS. SNK 2 EO」

カプコン / 2003年1月16日発売
＜丸谷健太＞

　今は亡き，Xbox専門誌に拾われてライターの仕事を始めた自分にとって，初代Xboxは思い入れのあるハードです。印象に残っていることと言えば，ソフト単品の話ではなくシステムまわり。なかでもXbox Liveでのオンラインマルチプレイ，とくにサービスの開始と同日にリリースされた格闘ゲーム「CAPCOM VS. SNK 2 EO」（以下，「カプエス2　EO」）のオンライン対戦が“ふつうに”成立していることに驚かされました。

　それ以前はドリームキャスト版「ストリートファイターIII 3rd STRIKE」のオンライン対戦をテレホーダイ回線で遊んでいたため，「カプエス2 EO」ではPグルーヴのブロッキングや，Kグルーヴのジャストディフェンスが実戦で狙えることにまず感動を覚えました。
　そのうえ，「カプエス2 EO」はアーケード版の無印（「CAPCOM VS. SNK 2」）では必須テクニックだったものの，なかなか使いこなせなかった前キャン（前転キャンセルのこと。C/A/Nグルーヴの回避行動で，出始めの数フレームを必殺技でキャンセルすることにより，前転の無敵時間が必殺技に付与される“仕様”）を狙っても意味がない（無敵時間が付与されない）。要するに，自分にとってとても都合のいいバージョンだったため，カジュアルな対戦を気持ちよく楽しめた（勝てた）記憶があります。

　
　Xbox Liveでは安定したオンライン対戦が楽しめたため，Xboxプラットフォームは格闘ゲーマーにとって，わりと親近感のあるハードだと思います（とくに「ストリートファイターIV」プレイヤーのXbox 360所有率は高かった）。優れたアクションゲームやFPSを輩出したゲーム機としてのXboxについては，ほかのライターが言及してくれているので，自分は「Xboxって“格ゲーマシン”としても魅力的だったんだよ！」ということをアピールしたいと思います。

「鉄騎」

カプコン / 2002年9月12日発売
＜箭本進一＞

画像はAmazon.co.jpより

　人型軍用兵器「VT（Vertical Tank）」の操作感を再現するため，コンソールとフットペダルで構成される専用コントローラ（操縦機）を用意したという狂気のゲーム，それが「鉄騎」だ。
　コンソールには40個のスイッチと2本のスティック，1本のシフトレバーが並ぶ。VTを起動して歩かせるだけでも，

• ハッチを閉じるボタンを押す
• エンジンを点火するボタンを押す
• 生命維持装置などのスイッチをパチパチと入れる
• スタートボタンを押す
• シフトレバーを前に入れ，ペダルを踏み込む

といった一連の操作を要する。もう企画の体裁をかなぐり捨てて，このまま操作を書き連ねていたいくらいに素敵だ。

　そんなにもボタンやレバーが必要なのか……という疑問はごもっとも。だが，実物があるがゆえの手ざわりは，心を大きく揺さぶる。
　例えば，VTが転倒してカメラが汚れたら，ワイパーのボタンを押して汚れを拭う。ここで筆者は舌打ちしていたものだが，これは別に悔しいわけではなく，面倒だというわけでもなく，「戦場のパイロットだったら，こんなときに舌打ちするだろう」というロールプレイ。もちろん，ゲームとしては一切評価されず，我に返って恥ずかしくなるだけなのだが，これは手ざわりがあるからこそのディープな没入だ。

　初プレイの際，こわごわと操作を進めていると，コンソールのボタンが光り出したのは最高だった。ゲームにある程度慣れてきて，複数のスイッチを同時入れたりするなど，操作がぞんざいになった自分に気づいたときも不思議な感動があって最高だった。VTが燃えだした際，パニックになって咄嗟に消火ボタンを押せず，そこらのボタンをデタラメに押してしまったのもドキドキして最高だった。VTが大破した際，脱出スイッチのカバーを開けるのに手間取っていたら戦死してしまい，データが消えたのも腰が抜けて最高だった。
　こんな狂気を2万円弱で買えたのだ。奇跡的だったとしか思えない。


　当時，筆者が「鉄騎」を遊ぶときはコンソールをPCデスクに設置するしかなかった。それだとPCが使えなくなるため，プレイするときは箱から出して，終わったら箱に戻す。コンソールの裏面にセットされた六角レンチを使い，ネジを外してからコネクターを抜いて，3つのブロックに分解してから箱に放り込むのだ。
　もちろん，大きな手間ではあったが，まったく苦にならなかった。「鉄騎」という狂気は，それだけ魅力的な狂気だったのだ。

Xbox 公式サイト