Radeonの顔だったRaja Koduri氏がIntelに入社。将来的には「Intel製単体GPU」登場か

Raja Koduri氏。IntelではCore and Visual Computing GroupのChief Architect兼Senior Vice Presidentに就任する

　4Gamerでは2017年11月8日に，AMDでRadeon Technologies Group（以下，RTG）を率いていたRaja Koduri（ラジャ・コドゥリ）氏の退職をお伝えしたばかりだが，あれから1日足らずで，今度はIntelがKoduri氏の入社を発表した。
　IntelとAMDは，つい先日，第8世代CoreプロセッサのH Processor Line（Hシリーズ）におけるRadeonの採用を発表したが（関連記事），Intelはほぼ同時に，Radeon部門のトップも採用したわけである。

　RTGとIntelが，第8世代CoreプロセッサにおけるRadeonの採用計画で接近しており，さらにKoduri氏がRadeon RX Vegaの発表後に長期休暇へ入っていたという一連の動きからすると，周到に計画された移籍劇だったのかもしれない。

　さて，ニュースリリースによると，Koduri氏はIntelが新たに組織する「Core and Visual Computing Group」のチーフアーキテクト兼副社長に就任するという。そして今後のIntelは，氏の率いる新チームにより，CoreプロセッサのPC市場における統合型グラフィックス機能（iGPU）から，ハイエンド向けの単体グラフィックス製品まで，幅広い分野でリーダーとしての地位を目指すとしている。文字どおりに受け取るなら，単体グラフィックス製品（dGPU）登場の可能性が出てきたことになる。IntelがdGPU市場を狙うのであれば，それは頓挫した「Larrabee」（ララビー）計画以来だ。

　なお，Koduri氏の入社と新部門の設立に関して，Intelのクライアント＆IoT部門のプレジデントを務めるVenkata (Murthy) M. Renduchintala博士がコメントを寄せている。いわく，「Intelには自社のグラフィックス機能を拡張し，強力なIP基盤を構築する計画がある。今後，IntelはKoduri氏のリーダーシップの下で，クライアント/データセンター部門やAI，エッジコンピューティングといった幅広い分野に渡る強力なIPを開発し，統合することになる。Koduri氏は，Intelによるデータ革命の原動力になるだろう」とのことだ。つまりは，単にGPUを作りますという話ではなく，AIなどの分野で先行するNVIDIAを追いかけ，追い越すための人事なのだと思われる。

　Intelも2017年10月に，ニューラルネットワーク専用プロセッサ「Nervana」を発表するなど，まさに今，NVIDIAの後を追っているところだ。Koduri氏の入社によってIntelは，GPU製品を強化し，Intelが持つ強力なIPの1つに加えることで，AIに代表される次世代のコンピューティングに向けたポートフォリオの強化を図っていこうということなのだろう。

　一方，Koduri氏を失ったRTGが今後どうなるのかも気になるところだ。AMDのRadeonシリーズが新たなアーキテクトを迎えて大きな変革を遂げることになるのか，あるいはアーキテクトを失って進化が停滞するのか，いずれにしても大きな転機を迎えることになりそうである。

Intelによるニュースリリース（英語）

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