［インタビュー］「Sky 星を紡ぐ子どもたち」が成長し続けるのは，すべてプレイヤーのおかげ。世界記録に挑戦した理由とは

　「風ノ旅ビト」や「Flowery」のデベロッパとして知られるthatgamecompanyがサービスを行っている「Sky 星を紡ぐ子どもたち」（iOS / Android / Nintendo Switch / PlayStation 5 / PlayStation 4，PC版は近日リリース予定）では2023年8月25日に，世界記録の樹立に挑戦し見事成功した。



　記録の内容は，8月25日22：00（日本時間）に開催されたノルウェーの歌手，AURORAさんのバーチャルコンサートで1万人以上のプレイヤーが同時にひとつのスクリーン/共有スペースに参加するというものだ。

　ドイツのケルンで8月23日から27日まで開催されたゲームショウ「gamescom 2023」では，「Sky 星を紡ぐ子どもたち」のブースも用意され，世界記録への挑戦を多くのファンが直接見守っていた。gamescom 2023の会場で，thatgamecompanyの総合プロデューサーであるElena Nikola氏と，マーケティングディレクターのMark Madsen氏に，Sky 星を紡ぐ子どもたちの現状や，記録に挑戦した理由などを短い時間ではあるが聞いたので，その内容を紹介しよう。

マーケティングディレクター Mark Madsen氏（左）とthatgamecompany 総合プロデューサー Elena Nikola氏（右）

4Gamer：
　よろしくお願いします。さっそくですが，なぜ記録更新に挑戦しようと思ったのか，その理由を聞かせてください。また，何人まで集まっても大丈夫な設計だったのでしょうか。

Mark Madsen氏（以下，Madsen氏）：
　1万人以上が同時に接続しても大丈夫なように設計しています。

Elena Nikola氏：（以下，Nikola氏）
　しかも，ただつながっているというだけでなく，その人達が同時にエモートをするといったことができるようにしています。なので，プレイヤーたちは，ただ見ているだけでなく，同じ空間でチャットをしてお互いに交流できるんです。

Madsen氏：
　私たちは同時接続者の数だけを見ているわけではなく，同じ画面内にいる人達がエモートをするなどリアルタイムに交流して，感情を共有できることを重要視しています。


4Gamer：
　確かに同時接続者数の多さをうたうゲームはありますが，それは，8人対8人の対戦が同時にいくつも行われているといったように。同じゲームに接続しているというだけというケースが多いですね。

Nikola氏：
　ええ，Skyの目指す同時接続は，それらとはまったく別物といえるでしょう。

4Gamer：
　なるほど。プレイヤー達がどんな反応をするか楽しみですね。では「Sky」のローンチ以降，もっとも印象的なできごとはなんでしょうか。

Nikola氏：
　Skyのダウンロード数が2億6000万を突破したことですね。


Madsen氏：
　これは，いわゆるゲーマーと呼ばれている以外の人達がSkyをプレイしてくれたから達成できたことだと思います。

4Gamer：
　ダウンロード数が2億以上というのは，ゲームの規模を越えていますね。その途方もない数のプレイヤー層はどのようになっていますか。

Madsen氏：
　子どもから老人まで，本当にバラエティに富んでいます。普段ゲームを遊ばない人達も引きつける魅力がSkyにはあると思っています。

4Gamer：
　いわゆるゲーマーだけで2億以上のダウンロード数というのは，なかなか到達できないでしょうからね。そんないろいろな人達とSkyの開発チームの距離はかなり近いようですね。

Nikola氏：
　ええ，私達はプレイヤーコミュニティと非常に近い関係にあります。アップデート内容はライブ版へ実装する前にβテストを実施し，プレイヤーから寄せられたフィードバックを時間の許す限りゲーム内に反映し，改善を行ってリリースするようにしています。

Madsen氏：
　プレイヤーは最良の判断者であり，私達を良い方向へ導いてくれますね。


Nikola氏：
　私達はプレイヤーに何かを感じてもらえるように最善を尽くします。

4Gamer：
　プレイヤーとはどのようにつながっているのでしょうか。

Nikola氏：
　Discord内に専用のコミュニティがあり，そこでのやり取りがメインになっています。また，FacebookやX（旧Twitter）などのソーシャルメディアも利用していますね。

4Gamer：
　なるほど。では，「Sky」のプレイヤーコミュニティとの関係性はどのように形成し，それはゲームの発展や方針決定にどの程度影響を与えているのでしょうか。

Nikola氏：
　β版をリリースしたときに各国のコミュニティーの意見を聞きますが，必ずしもすべてをゲームに反映するわけではありません。多くの人が納得する方法を見つけ出す努力をし，その結果をゲームに反映するようにしています。


Madsen氏：
　Skyはアジアでも大変な人気があり，日本にも多くのプレイヤーがいます。したがって，日本人プレイヤーからも多くの声が寄せられます。ただし，Elenaが今述べたことの繰り返しになりますが、その意見をすべて反映するわけではありません。実際にゲームに実装したときに，多くのプレイヤーがどんな感情を持つかを徹底的に議論し，その中で良しとしたものを選択するのです。

4Gamer：
　それでは最後にプレイヤーへのメッセージをお願いします。

Nikola氏：
　私たちは，全プレイヤーに感謝しています。彼らがいなければ，いまのSkyのようなものはできていなかったでしょう。これからも良い関係を維持し，ゲームをよりよいものにしていきたいと思います。

Madsen氏：
　プレイヤーには本当に感謝しかありません。Thank Youというのが我々からのメッセージです。プレイヤーが私達とコミュニケーションをとり続けてくれることで，Skyは日々成長を続けています。これからもプレイヤー達と一緒に歩んでいきたいです。

4Gamer：
　ありがとうございました。

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