「リッジレーサー」30周年！　……に合わせているような気も，そうでないような気もする，シリーズ関連の動きを紹介

PS版「リッジレーサー」のジャケット

　ファミコンが2023年7月15日に40周年を迎え，特設サイトがオープンするなど大いに盛り上がっているが，今年は1993年にアーケード版の稼働が開始された「リッジレーサー」の30周年でもある。

　「リッジレーサー」は，テクスチャマッピングの採用で“ポリゴン感”が薄くなり，よりリアルに感じられる車やコース，ドリフトでコーナーをクリアしていく爽快感，競争心を煽るテクノサウンドなどがプレイヤーの心をつかみ，大ヒットしたタイトルだ。

　PlayStationへの移植版は同機のローンチタイトルとなり，これまたヒット。続編も新型ゲーム機のローンチタイトルとなることが多かったので，本体と一緒に買ってプレイした人も多いだろう。

PS版「リッジレーサー」のスクリーンショット

　そうやって多くの人に愛されたリッジレーサーシリーズだが，ナンバリングタイトルとしては2006年リリースのPS3用ソフト「リッジレーサー7」，コンシューマゲーム機向けの完全新作としては2011年リリースのPS Vita用ソフト「リッジレーサー」が最後となっている。日本未発売タイトルには2012年リリースの「Ridge Racer Unbounded」があるが，それを含めても10年以上の空白期間が生じてしまっているわけだ。

　そんな状況なので，個人的には「記念イベントとか記念作品はないかも……」などと思っていたのだが，リッジレーサーシリーズに関係する微妙な動きが去年の後半から見られるので，それらが30周年の布石であることへの勝手な希望を込めつつ，本稿で紹介したい。

　最初に紹介したいのは，過去作品の配信開始だ。2022年12月20日に「リッジレーサーズ2」（PS5 / PS4），2023年3月21日に「R4 RIDGE RACER TYPE 4」（PS5 / PS4）が，PlayStation Plusプレミアム会員向けの「クラシックスカタログ」に追加された。
　この2作が追加されるまで，PS5/PS4でプレイできるリッジレーサーシリーズのタイトルはなかったので，その点でもファンにとっては非常に嬉しいニュースだった。

「リッジレーサーズ2」では，ドリフトによってチャージされるニトロの使い方がカギになる。初代「リッジレーサー」のコースも収録されているので，プレイすれば当時を思い出すかも

「R4 RIDGE RACER TYPE 4」のメインとなるグランプリモードは，ストーリー仕立て。レースの合間に，チームのオーナーや監督とのドラマが描かれる

　もともと「リッジレーサーズ2」はPSP，「R4 RIDGE RACER TYPE 4」はPlayStation向けにリリースされたタイトルで，今回配信されているのは，それらをPS5/PS4向けにしたもの。単なる移植ではなく，アップレンダリングや巻き戻し，クイックセーブ，カスタムビデオフィルターといった機能が追加されている。巻き戻しを駆使すれば，昔はとても無理だったスーパーラップを刻むことも可能というわけだ。


　ただ，PlayStation Plusプレミアムは1か月の利用料金が1550円とお高めなのが……と思っていたら，今月，PlayStation Storeでの単体販売も始まったので（2作ともに1100円），エクストラやエッセンシャル会員，またはPS Plus未加入の人はこちらを購入してほしい。

　続いては，「Ridge Racer Arcade Machine」。これはアーケードゲームの筐体を4分の3スケールで再現する「ARCADE1UP」シリーズの商品で，「Ridge Racer」「Ridge Racer 2」「Rave Racer」「Ace Driver」「Ace Driver Victory Lap」の5タイトルを収録している。開発にはバンダイナムコ研究所も協力し，過去の開発資料を活用してSYSTEM22基板での動作を再現したとのことだ。

　北米では2022年2月に販売が開始され，国内販売はどうなるのか……と思っていたところ，東京ゲームショウ2022にシャインが実機を出展。4Gamerの取材に，来場者の声を聞いたうえで取り扱いを検討する旨の回答があった。

　あれから約10か月が経過したが，今のところ国内販売は開始されていない。シャインに問い合わせてみたのだが，回答は得られなかった。また，本家の販売サイトでは売り切れとなっており，日本への発送もしていないとのこと（外部リンク）。残念ながら，「Ridge Racer Arcade Machine」を近い内にプレイする，というのは難しそうな気配だ。


　というわけで，「30周年記念の新作発表！　特設サイト公開！」といったような華々しいものではないし，国内では楽しめないものもあったりはするのだが，この1年ほどの間，リッジレーサー絡みのニュースがぽつりぽつりと出てきている。
　シリーズのファンとしては，新作のリリースがなくとも，IPとしては一定の人気や需要があるのだと前向きに捉え，「リッジレーサーズ2」と「R4 RIDGE RACER TYPE 4」をプレイしつつ，もっとはっきりとした動きが出てくることに期待したいところ。

スマホアプリ「404 GAME RE:SET -エラーゲームリセット-」でもリッジレーサーとのコラボイベントが開催されるなど，“波”が来ているような気がしないでもない

　もし2023年内に30周年絡みの発表がなかったとしても，がっかりする必要はなさそうだ。4Gamerの過去記事を調べてみると，リッジレーサー20周年を記念したCD「リッジレーサー 20th アニバーサリーリミックス」は，2014年5月にリリースされている（関連記事）。

　稼働開始から1年はアニバーサリーイヤーということなのか，それとも1994年12月3日に発売されたPS版「リッジレーサー」を起点としているからなのかは不明だが，これを踏まえると来年もアニバーサリーイヤーだし，2024年12月3日はPS版発売30周年なので，そこからさらに1年くらい，つまり2025年いっぱいぐらいまで，30周年絡みの動きがあっても何の不思議もないわけだ。あと2年4か月，気長に待ちたい。