［G-Star 2012］気が付いたら韓国のモバイルゲーム業界がとんでもないことになっていた。全国民の5人に1人が毎日遊ぶ化け物タイトル「AniPang」とは

　今年のG-Star 2012会場は，実は“モバイルゲーム一色”といえる状況である。昨年までのG-Starを見る限り，モバイルゲームに関しては「盛り上がりの兆しが次第に見えてきた」くらいの印象であったが，今年はまさに大ブレイク。これまでPCオンラインゲームを主力に据えてきた大手メーカーを含め，大半がモバイル中心のブース展開を行っているのだ。

　毎年G-Starを取材している人間としては，にわかに信じがたい光景なのだが，思い起こせば日本の東京ゲームショウでも，GREEをはじめとするモバイル/ソーシャルゲームメーカーが台頭してきている。韓国は日本よりもスマートフォンの普及ペースが速いことを踏まえると，この状況は理解できなくもない。しかし頭では理解できても，実際目にしてみると，やはり驚きを隠せない。会場内で各メーカーの関係者と話しても，みな同様の感想である。


　急成長を遂げる韓国モバイルゲーム業界の中で，ひときわ成果をあげているのが，SUNDAYTOZの「AniPang」である。一見なんの変哲もない“落ち物系”のパズルゲームなのだが，実は韓国内だけで毎日1000万人が遊んでいるという化け物タイトルなのだ。

　今回，AniPangを展開しているSUNDAYTOZのCEOを務めるKevin Jungwoong Lee氏にコンタクトを取ることができた。韓国モバイルゲーム事情を交えつつ，AniPangがヒットした要因を紹介してみたい。

SUNDAYTOZ CEOのKevin Jungwoong Lee氏

　「AniPang」は，Android／iOSでリリースされている，シンプルなパズルである。タッチ＆スライドで同じ絵柄を3つ並べて次々と消していく，いわゆる「ZOOKEEPER」的なカジュアルゲームだ。
　このAniPangは，韓国だけでダウンロード数が2000万件を記録し，1日あたり1000万人がプレイしているという。韓国の人口は現在約5000万人なので，毎日5人に1人がAniPangで遊んでいる計算だ。また，最大同時接続者数は300万人である。過去に韓国ゲーム業界を牽引した「StarCraft」や「Diablo II」が50～60万人とのことなので，まさしく桁違いの規模だ。

　話を聞いたときは「そんなバカな」と思ったのだが，たとえばG-Starの会場内で休憩している人や，釜山の地下鉄や居酒屋などで目にする人，タクシー運転手や普段はゲームをまったく遊ばない通訳さんまで，皆がスマートフォンを手にしている。そして彼らの多くがAniPangで遊んでいるのだ。

　一体どうして，ここまで浸透しているのか。Kevin氏によると韓国は現在進行形でスマートフォンが爆発的に普及しており，スマートフォンを手にした誰もがAniPangで遊べる環境を整えたことが大きいと語る。たとえば，韓国で最も普及しているメッセンジャーソフト「Kakao Talk（カカオトーク）」をインストールすると，AniPangがバンドルされていたりするのである。ちなみにAniPangがカバーしている年齢層は，10代から70代（！）だそうだ。

　SUNDAYTOZは2008年に設立された，比較的若いゲームメーカーである。AniPangのヒットは，偶然が重なった結果のように感じる人がいるかもしれないが，Kevin氏らは会社の設立当初からスマートフォンの普及を見据えたうえで，モバイルゲームに取り組んできたという。もっとも，きっとヒットするとは確信していたものの，まさかここまでの規模になるとは夢にも思わなかったそうだが。

　余談だが，G-Star 2012では任天堂の韓国法人Nintendo of Koreaが，ニンテンドー3DSを中心にブース出展していた。だが来場客の反応を見る限り，“ゲーム専用機”と“スマートフォン用ゲーム”の差は瞭然であるように思えた。今後，世界でスマートフォンがさらに普及していくことで，ゲーム業界は一体どうなってしまうのか，少し恐ろしい気さえする。