伝説の第一作を超えることができるか。スクウェア・エニックス，開発中の「デウスエクス」の新情報を公開

　スクウェア・エニックスが，海外タイトル専門の「EXTREME EDGES」（エクストリームエッジ）ブランドで発売を予定している「Deus Ex(デウスエクス)」（原題 Deus Ex: Human Revolution）は，スクウェア・エニックスのグループ会社であるEidosがモントリオールのスタジオで制作するアクションRPGだ。2000年に発売されて高い評価を得た「Deus Ex」，そして2003年にリリースされた「Deus Ex: Invisible War」に続くシリーズ第三弾で， PlayStation 3/Xbox 360向けにリリースされる予定になっている（欧米では，PC版も発売される予定）。発売日については，現在のところ未定だ。

「デウスエクス」公式サイト

　背景となるのは，2027年の地球。第一弾のDeus Exの時代設定が2050年で，続くDeus Ex: Invisible Warがその20年後を描いていたから，今回のデウスエクスは，前2作の物語が始まる前の世界が舞台だ。
　それは，従来作で当たり前のように使われていた人体改造技術（オーグメンテーション）が発見され，広がっていった時代でもある。ナノテクノロジーによる人体機能の拡張を推し進める巨大企業と，経済的理由でその恩恵にあずかれない者や，それを拒絶する者とが鋭く対立し，社会は混沌としていた。

　主人公であるアダム・ジェンセンは，元警官で現在はセキュリティ専門家として「サリフ・インダストリー」の警備に当たっている。デトロイトを拠点とする同社は，オーグメンテーションで業績を伸ばしてきたバイオ企業だが，そんなサリフ・インダストリーを何者かが襲撃したとき，アダムは瀕死の重傷を負い，彼もまたオーグメンテーションの手術を施されることになった。
　一命を取りとめた彼は，サリフ・インダストリーを襲撃した者達の正体を突き止めるため，活動を開始する……というのがゲームのストーリーになる。


　従来作は，ほかのゲームではちょっと見られないような，きわめて高い自由度が大きな特徴となっていた。例えば，閉じたドアを開けるのにも，「鍵を探す」というオーソドックスなものから，電子ロックをハッキングする，誰かがドアを開けるのを待ち，コッソリ背後からついていく，そしてドアをロケットランチャーで破壊するというものまで，さまざまな方法が用意されており，そのどれを採用しても，ゲームは破綻することなく進んでいくのだ。

　そのフィーチャーは今回のデウスエクスにも引き継がれており，「コンバット」「ステルス」「ソーシャル」，そして「ハッキング」という4つの方法を自由に組み合わせてゲームを攻略することになる。ある場所へ行く必要があり，その前に敵が立っていれば，攻撃して倒す（コンバット）ほか，見えないように潜入（ステルス）したり，なんだったら敵を説得/懐柔して（ソーシャル）進むことも可能だという。


　もう一つの特徴は，もちろんオーグメンテーションである。従来作同様，キャラクターの身体機能を自由にアップグレードすることが可能で，例えば腕にさまざまな機能を持たせた武器を装着したり，普通なら死んでしまうような高さから落下しても無事だったり，逆にあり得ないような高さまで跳躍できたりと，選んだオーグメンテーション次第でゲームの進行や攻略方法がさまざまに変わっていくのだ。

　前述のように，第一弾であるDeus Exは，こうした自由度の高さと多彩なゲーム展開によって発売と同時に高い評価を獲得し，名作として現在でも欧米のゲーマーの記憶に残っている。しかし，続編となるDeus Ex: Invisible Warはそこまでの立場は獲得できず――ゲームとしては面白いのだが，「Deus Exの続編」に対する期待が高すぎたのだろう――，また，従来作に関わってきたベテランゲームデザイナーのWarren Spector（ウォーレン・スペクター）氏が続編制作終了後にEidosを退職（正確には，Eidosの子会社だったIon Stormを退職）していることから，シリーズ最新作の可能性は薄いと思われていた。

　それだけに，新たに発表されたデウスエクスに対して，期待と不安を覚えるゲーマーも多いかもしれない。6月に公開されたムービーを見る限り，スクウェア・エニックスとのコラボレーションによって作られたグラフィックスは見事であり，映画「ブレードランナー」を思わせる世界観も魅力的だ。伝説的なゲームを始祖に持つデウスエクスに，今後どのような現代的な味付けが施されていくのか，続報を楽しみにしたい。