［GDC 2010］シド・マイヤー氏による基調講演レポート〜シミュレーションの父の考える「ゲームデザイン心理学」とは？

　シド・マイヤー（Sid Meier）氏といえば，1980年代前半より，数々の名作ゲームを手がけてきた，業界の最古参にして現役ゲーム開発者の一人である。
　1982年にMicroproseを設立して以来，「F-15 Strike Eagle」（フライトシム），「Silent Service」（潜水艦シム），「Gunship」（戦闘ヘリシム），「Sid Meier's Pirates!」（海賊アドベンチャー），「Railroad Tycoon」（鉄道経営シム），そして「Sid Meier's Civilization」（国家経営シム）など，独自のデザインで新境地をひらいた，さまざまなタイプのシミュレーションを開発してきたことから，「シミュレーションゲームの父」とも呼ばれる。
　そのマイヤー氏は，自ら設立したMicroproseを1996年に退社し，Firaxis Gamesを設立。現在は，Take-Two Interactive傘下の2K Gamesブランドで，開発が発表されたばかりの「Sid Meier's Civilization V」と，Facebook向けの「Civilization Network」を手がけている。

　そんな彼が，Game Developers Conferenceに珍しく登場し，「The Psychology of Game Design: Everything You Know is Wrong」（ゲームデザインの心理学：我々が知っていることはすべて間違っている）と題した基調講演を行った。
　今回の講演は，「ゲームプレイは心理体験の一種だということを認めることで，我々開発者はより良いゲームを作れるはず」という主旨で，なかでも以下の二つの項目がとくに興味深かった。

○ 勝つことのパラドックス

　まずマイヤー氏は，「ゲームデザイナーとは，ゲームを通してプレイヤー達にチャレンジを提供する職業だ。一方でプレイヤーは，自分はゲームをクリアできて当然だと考えている」と述べた。

　一般にゲームデザイナーは，そのゲームのターゲットとなるプレイヤーを“平均化”してから開発に取り組むという。そのほうが，圧倒的にデザインしやすいからである。
　しかしマイヤー氏によると，プレイヤーは誰しも自分の戦略やプレイぶりを「平均以上」であると思い込んでおり，その自分に合った満足感や達成感をゲームに求めているという。彼はこのことを「勝つことのパラドックス」（The Winning Paradox）と呼ぶ。マイヤー氏曰く，プレイヤーは，ゲームで勝利を収めたときには満足するが，敗北すると「難度が高過ぎる」「理不尽でロジックのないゲームプレイだ」などといってゲームを責めるのだ。
　マイヤー氏は，「Sid Meier's Civilization IV」に9段階の難度レベルを用意したのは，あらゆる層のゲームファンを満足させるためだったと説明した。


○ 不浄な協定

　マイヤー氏は，このアイデアがとても気に入ったので，「不浄な協定」（The Unholy Alliance）という言葉を商標登録したいというジョークで話を切り出した。
　ゲームデザイナーは，自分の意図どおりにプレイヤーがゲームを遊ぶと考えがちだし，プレイヤーは，自分のイメージどおりの楽しさをゲームデザイナーが提供し続けてくれると思い込んでいる。不浄な協定とは，そんなゲームデザイナーとプレイヤーとの関係を表現した言葉である。

　マイヤー氏は，「プレイヤーは，最初に提供されたゲーム世界を無意識のうちに信じ続けることで，そのゲームに没頭していく。しかし，ゲームの進行ペースや，アートスタイル，サウンドがイメージと異なるものに変化すると，彼らは簡単に信じることを止めてしまう」と説明する。一貫性を欠いたゲームデザインは，プレイヤーがゲームを中断する要因の一つだというのである。

　このほかマイヤー氏は，「すべてを説明するのではなく，プレイヤーのイマジネーションを最大限活用する」「AIはゲーム体験をより充実させるもので，単に人間らしくすれば良いわけではない」などと，その多くがゲーム開発者であろうと思われる聴衆に対して，具体的なメッセージを送っていた。



　2010年内に登場するSid Meier's Civilization Vや，これまで未公開のCivilization Networkのデモンストレーションが行われなかったのは，やや残念。GDC 2010の基調講演のあと，マイヤー氏のもとに駆け寄り，サインを求めていた“業界内のマイヤーファン”達も，拍子抜けしていたかもしれない。
　それでもマイヤー氏は，最後に「今年はCivilizationの1年です！」と宣言し，会場を沸かせていた。