［E3 09］Activision Blizzardがレースジャンルでのヒットを狙う，「Blur」が初公開

　コアゲームからカジュアルゲームまで幅広く展開するActivision Blizzardが，これまでなかなか人気作品を生み出せなかったのが，レースゲームというジャンルだ。
　その状況を打破すべく，同社は，プロジェクト ゴッサム レーシング（以下，PGR）シリーズで知られるBizarre Creationsを2007年秋に買収した。今回のE3 2009で初公開された「Blur」（PC/Xbox 360/PLAYSTATION 3）は，そのBizarre Creationsが開発を進めているレーシングゲームである。

　本作では，最大20人でのマルチプレイが可能。ロサンゼルスからサンフランシスコまでの南カリフォルニアや，ロンドン西部，そしてバルセロナを舞台とする広大な三つのマップで，熾烈なトップ争いを繰り広げることになる。
　なお，オンライン対戦のほか，4分割画面によるホットシート対戦も可能だ。


　Blurはアクション性を重視したレースゲームとなっており，コースに点在するアイテムを入手することで，敵にビームを撃ち込んで妨害したり，自分のマシンを修復したりといったことができる。
　Activision Blizzardのブーススタッフは，このことについて，「近年，レーシングゲームというジャンルでは，グラフィックスやマシンの挙動のリアルさといったことを追求するあまり，変わり映えしない作品が増えつつあります。コアなゲーマーをターゲットとするニッチなジャンルになってしまっているんです。私達は今回，幅広い層のゲーマーが面白いと感じるレーシングゲームとはどんなものかを追求し，このBlurという作品を作り上げました」と話していた。

　本作には，マリオカートやワイプアウトといったゲームにも見られる「ブースター」アイテムは登場するが，実際に遊んでみた限り，このアイテムを入手してもそれほど有利になるわけではないようだ。ブースターを使ったからといって大差がつくわけでもないので，レース展開は自然とスリリングなものになるだろう。
　では，ブースターを使うメリットは何かといえば，掲載しているスクリーンショットでも確認できる，ド派手なエフェクトが車体を包み込むことだ。熾烈なレース展開や，見た目に楽しいエフェクトにより，痛快なプレイフィールが味わえるのだ。



　本作で興味深いのは，ゲームのインタフェースが，ソーシャルネットワークサービスから借りてきたような作りとなっていること。ブーススタッフによれば，このインタフェースは，「Facebook」のもじりである「Racebook」と呼ばれているそうだ。
　もちろん，見た目の雰囲気が似ているだけでなく，本作には，プレイヤー同士がチャットしたり，フレンド登録したりといったコミュニティ要素が盛り込まれているのである。

　Blurは，PCのほか，Xbox 360，PLAYSTATION 3用に2009年秋に発売される予定。目論見どおり，幅広い層のゲームファンに支持されるかどうか，注目したい。