［NVISION 08#10］閉幕セレモニーに“史上最強最大のGPU”が登場！？

閉幕セレモニーより，Dan Vivoli副社長（右手前）と，GeForce LANの参加者達

　「Visual Computing」（ビジュアルコンピューティング）をテーマに初開催となったイベント「NVISION 08」が，米国時間2008年8月27日に3日間の会期を終了した。

　閉幕セレモニーでは，NVIDIAのDan Vivoli（ダン・ヴィヴォリ）マーケティング担当上級副社長が，8000人以上もの人々が世界初のビジュアルコンピューティングイベントに参加したと説明。その中には，

• 成長著しい新興企業が集う「Emerging Companies Summit」（新興企業サミット）に，60社以上，350人
• 常時100人以上のプレイヤーが36時間ぶっ続けでゲームをプレイし続けるギネス世界記録を打ち立てたLANパーティ「GeForce LAN」に，203名のハードコアゲーマー（関連記事）
• 53か国の代表が参加した「ESWC」（Electronic Sports World Cup）決勝に進んだチームや個人

が含まれているとし，次々と関係者が壇上に招かれた。
　Vivoli氏は，このイベントが，開発者やデザイナーなどのグラフィックス業界関係者だけが集まるのではない，大規模なものとして定着することを望んでいると述べる。

「怪しい伝説」の二人組が

“史上最強最大のGPU”を披露！

Adam Savage氏（右）とJamie Hyneman氏（左）。中央に見えるのが“CPU”ことLeonardoだ

　さて，セレモニーの最後には，専門テレビ局「Discovery Channel」（ディスカバリーチャンネル）の人気番組「MythBusters」（邦題　怪しい伝説）の二人組，Adam Savage（アダム・サヴェージ）氏とJamie Hyneman（ジェイミー・ハインマン）氏が登場。大げさなロボットや道具を使って科学を検証する二人が，今回取り組むのは「CPUとGPU」だ。

　二人はまず，高速に4個のペイント弾を発射して絵を描くロボット「Leonardo」（レオナルド）を披露。白いキャンパスに次々と4個単位でペイント弾を打ち込み，スマイルフェイスを描いて見せた。

Leonardoは同時に4個のペイント弾を発射し，少しずつスマイルフェイスを描いていった

　しかし，何か物足りない。「微笑み」といえば，世界で最も有名なのは「モナリザ」だ。
　そう言って二人が披露したのは，モナリザを描くべく作り上げた“GPU”で，1102発のペイント弾を同時に発射できる並列処理（パラレルプロセッシング）マシンである。

二人の発言に合わせて引き上げられたメインスクリーンの奥には，白い布に隠された大きな物体が。そしてそれを開くと登場したのが，NVIDIAロゴ入りの巨大なマシンである。このあたりから会場は，一種異様な盛り上がりに

　果たして，NVIDIAのロゴが入った巨大なマシンは瞬時にモナリザを描き上げ，会場に集まった参加者たちの熱い歓声，そして爆笑を集めることとなった。

巨大なGPUによるモナリザ描画の瞬間（左）。ペイント弾の破片が飛び散っている。右は描かれたモナリザ

ご丁寧にもハイスピードカメラによるリプレイが。ここでも観客は大はしゃぎ

　再び登場したVivoli氏は「このリッチな並列処理性能を使わない手はない」と強調。ビジュアルコンピューティングの進むべき未来が，まさにここにあるとアピールし，「来年，再びこの地に集い，ビジュアルコンピューティングのさらなる発展に向けて取り組んでいこう」と宣言して，NVISION 08は閉幕したのである。

史上最強最大のGPUにして，横29基，縦38基，計1102基のStreaming Processor（？）を持つマシン。Huang CEOの口から，これが「Da Vinci」であることが明かされた

　ところで，NVISION 08閉幕後に別途開かれた，アジア太平洋地域のパートナー向けセレモニーで，Jen-Hsun Huang社長兼CEOは，セレモニーで披露されたマシンの名前が「Da Vinch」（ダビンチ）であることを明かし，「今世紀，我々が作り上げた，最もパワフルで巨大なGPUだ（笑）」と紹介した。

　このネーミングには，CPU「Leonardo」とGPU「Da Vinch」が密接な連携を果たす「ヘテロジニアスコンピューティング」（異種混合コンピューティング）こそが，NVIDIAの目指すビジュアルコンピューティングの姿であること。そして，どちらか一方が欠けても，すばらしい未来を迎えることはできないというメッセージが込められている。
　Huang氏の表情からは，価格競争や競合他社との競り合いばかりに明け暮れるのではなく，業界が一丸となってビジュアルコンピューティング業界を盛り上げるために起ち上げた「NVISION 08」が盛況のうちに幕を閉じ，高い成果をあげたことに対する安堵感すら見てとれた。

　Intelが「Larrabee」（ララビー，開発コードネーム）で本格的にビジュアル・コンピューティング，そして並列コンピューティングの世界に参入を果たすのは2年後。それまでに，NVIDIAが中心となった，強固で，業界をリードするコミュニティを作り上げる。それこそがNVIDIAが「NVISION」を開催した目的にほかならない。

閉幕セレモニーの最後には，「NVISION 09でまた会いましょう」のメッセージが

　CPUをはるかに上回るGPUの圧倒的な処理能力。その力を制すベンダーこそが，次代のコンピュータ業界をリードする権利を得る。つまり，NVIDIAはNVISIONにおいて，次代のコンピュータ業界をリードする旗手とならんという強い意志を表明してみせたとも言える。
　NVIDIAは少なくとも2009年，2010年にもNVISIONを開催する計画を持っている。今後，同イベントがどのような発展を見せるのか，業界関係者ならずとも，その動向が気になるところだ。