AoC暗黒大陸血まみれ紀行 / 第3回：悪の陰謀に立ち向かえ，大地の怒りを見よ！

　Tortageの街を支配するボスのStromと，それに対抗するレジスタンスの争いに巻き込まれたシュワちゃん。戦いの渦中に身を置くことで，忘れていた戦士としての技能を次第に思い出し始めた矢先，自分の記憶を奪った相手がコナンの王座を狙う陰謀に関わっていたことを知り激怒する。自分のための戦いが，いつしかハイボリアで暮らす人々を守る戦いへと変わっていくことを意識しないまま，さらなる戦闘に赴くこととなる。
　ボスのStromと，それを裏で操る女司祭Mithrelleを倒すべく獅子奮迅の働きを見せるぞ。Age of Conan連載第3回が，いま幕を開ける！

Sigurdのどアップ。話しかけると，なにかとこういうアップの画面になるSigurdは，もしかするとかなりの目立ちたがりなのかも

　宿へと戻った俺をSigurdが待っていた。どうやら今夜のレジスタンスの会合を，Red Handを引き連れたQuesadoのヤツが襲撃してValeriaを殺そうと企んでいるらしい。すぐさまUnderhallに行って，レジスタンスの仲間達に危険を知らせてくれということだった。
　Thoth-Amonの件で頭にきていた俺は，もちろん二つ返事で引き受けた。こんな夜は，剣を血で濡らさないことには腹が立って眠ることもできないからな。
　Underhallは，Tortageの街の地下に広がる主に地下牢として使われている広大な場所だ。暗く陰鬱で，地下牢のある区画は，元奴隷だった俺にはなんとも嫌な場所だ。警備をしているRed Handの連中を斬り伏せながら進んでいった俺は，奥で一人の男に出会った。どうやら俺はくるのが少し遅かったようだ。その男がいうには，会合の最中をRed Handの連中に急襲されて，多くの仲間が殺されたらしい。難を逃れたValeriaは港の倉庫で仲間を待っているというが，それを知ったQuesadoも向かっているらしい。これは急がねば！

Underhallでは，かなりの数のRed Handを倒さねばならない。一度に3人と戦闘になることもしばしばで，危険も多い

女性ながら，巨大な剣を振り回して襲い掛かってくる敵もいる。その男勝りの攻撃には，女だからと侮っていると痛い目に

レジスタンスの生き残りと出会う。Quesadoの奇襲攻撃で，会合にいたレジスタンスはほとんどが殺されてしまったらしい

　港の倉庫に飛び込んだ俺は，そこで待ち受けていたQuesadoと出くわした。ずる賢いという噂どおり，ヤツは手下のRed Handにこの場を任せて，自分はさっさとStromの砦に向かって逃げ出しやがった。襲いくるRed Handの兵士達！　数度にわたる波状攻撃で，さすがの俺も危うい場面があったが，なんとか切り抜けて砦の前でヤツに追いついた。ヤツの横では，Valeriaが敵に囲まれて孤軍奮闘している。助けに入ろうとしたところを，横合いからQuesadoが斬りかけてきた。Stromの右腕といわれているだけあって，Quesadoの剣技は鋭い。両手に持った短剣で，矢継ぎ早に目にも止まらぬ攻撃を仕掛けてくるあたり，さすがに殺し屋として名をはせているだけのことはある。だが激闘の末，ついに剣でその心臓を貫いて，ヤツの悪運を終わらせてやった。崩れ落ちるQuesadoを見て，殺し屋の哀れな末路に，ほんの少しだが心を動かされた。薄暗い街角でものいわぬ屍となったその姿は，俺の明日の姿かもしれないからだ。
　Valeriaと無事に再会できた俺は，Nadiniの託宣によってAriasのもとへと向かうことになったのだが，そこでは史上最大の作戦が俺を待っていた。

倉庫で待ち受けていたQuesado。冷酷非情な性格で，殺し屋としても一流の腕を持っており，人質の命など眼中にない

次々と待ち伏せをしかけてくるQuesado。毎回2〜3人の敵と戦わねばならず，かなりの乱戦となる激しいクエストの一つだ

ついにQuesadoとの直接対決だ。少し見にくいが，左手の木陰ではValeriaがRed Handの一団と奮戦中だ

ジンガラの殺し屋と恐れられた男の末路は，路傍で無様な屍をさらす惨めな最後となった。迷わず地獄に行けよ！

火山を噴火させろだと？　おいおいArias，アンタ正気かよ。そんなことしたら，俺はどうなるんだよ，俺は！

　アトランティスの秘宝Phoenix Medalionの力で，魔導士Thoth-Amonの呪縛を断ち切ったStromは，いまや自らの意思で奴隷の大軍団を率いて戦乱を起こそうとしていた。Tortageの街の西側にそびえ立つ火山に集結しつつある軍団は，その戦備を整え，出陣も時間の問題となっている。
　なんとしても軍団を壊滅させよというコナン王の命令を受けたAriasは，とんでもない方策を考え出して俺に助力を求めてきた。なんと，奴らの集結している火山を噴火させ，噴き出す溶岩で全滅させようというのだ。
　クロムに誓ってもいいが，人が火山を噴火させるなんて話はいまだかつて聞いたことがない。だがAriasによれば，女司祭のMithrelleが，今夜，火山で古の儀式を行う。その儀式に必要となる処女の生血を，別の血にすりかえろというのだ。そうすれば儀式は失敗し，神の怒りによって火山は噴火するとか。とても信じられない話だが，ほかに手立てはないとなれば，Ariasの計画に頼るしかないだろう。すりかえる血は処女の血とは正反対の，娼婦のCasildaの血を使うことになった。

いきなり血がほしいといわれ，憤慨するCasilda。怒っても美人は美人だなどと思いつつ，いいから血をよこせ

　なんとかなだめすかしてCasildaから血をもらった俺は，その足ですぐさま火山へと向かった。火山に着いた俺は，そこかしこに兵士達がたむろしているのを見て息を飲んだ。やつらの出陣も，もはや時間の問題だろう。Mithrelleがいるという頂上に向け，俺は密かに登攀を開始したが，あちこちで小競り合いとなってしまった。だが大騒ぎにならずに済んだのは，まさしくクロムの神の思し召しに違いない。
　火山の頂上には，儀式に使うためのさまざまな道具がすでに並べられていた。周りに人がいないことを確かめたうえで，儀式に使う道具とともに置いてあった処女の生血を，持ってきたCasildaの血と取り替える。と，司祭のMithrelleがやってきた。すりかえたのに気づかれるのではないかと内心ではひやひやしていたが，とくに気づかれた様子もなく血の入ったビンを持っていった。

火山には，すでに多くの軍勢が集結している。かなりの戦闘をこなすことになるが，装備は充実する

すぐ向うには別の敵が待っているほどの連戦になるので，戦いの合間には休息をとって体力の回復を図ろう

この場所は，Climbのスキルがないと登れないので，スキルポイントは全部使い切らず少し残しておこう

　いったいどんな儀式をするのか興味があった俺は，Mithrelleの跡をこっそりとつけて行った。すると，火山の噴火口の脇に祭壇が設けられているのを見つけた。なんと祭壇の上には人が乗っている。ピクリとも動かないところを見るとすでに死んでいるようだ。Mithrelleめ，生贄に街の人間を使ったに違いない。生贄の祭壇の前に立つMithrelleは，やがてなにごとかを呟きだした。小声なのでなにをいっているかは分からないが，たとえ聞こえたとしても俺には理解できないだろう。儀式もたけなわと見えた頃，Mithrelleが右手に持ったビンから生贄に血を注いだ。しばらく待ったがなにも起こらない。Ariasめ，やはり火山を噴火させることなどできるはずがないのだ。この作戦は失敗……，まてよ，この地鳴りはなんだ？　地震か？　いや違う，噴火口に溜まっている溶岩が，いまや激しく沸騰しているかのように沸きかえっている。これはまさかかと思った瞬間，大音響と共に溶岩が噴出した。成功だ，本当に火山が噴火したのだ。

古代ローマ帝国を思わせる，華やかな鎧がひときわ目を惹くボス。頂上でプレイヤーを待ち受けている

Tortageを裏で支配する女司祭のMithrelle。PriestやMageのクエストでは，彼女と直接対面できる

火山が噴火し，逃げ惑う敵の軍勢。プレイヤーもダメージを受け続けるので，ここは一目散に下山しよう

　それからのことは，よく覚えちゃいない。噴き出す溶岩は誰彼の区別なく降り注ぐから，もう逃げ出すので精一杯さ。飛んでくる燃える岩や溶岩で，軍団のためのテントは燃えるわ，火だるまになった人間があちこちで悲鳴を上げるわ，それはもう地獄のような騒ぎだった。
　命からがら逃げ帰った俺に，Ariasのジジイめ，お前さんならやってくれると思っていたなんぞと，しれっとした顔でいいやがって。考えてみたら，火山が噴火したら俺だって危ないというのは最初から分かっていたはずだ。それをおくびにも出さず，俺にしかできないことだとかなんとか，うまいことをいいやがって，まったく食えないジジイだぜ，ったく。

　Destiny Questの第2部，「The Awakening II」は以上で終了だ。
　このあと，第3部「The Awakening III」がプレイヤーを待っているが，それにはキャラクターのレベルが15以上必要となる。Destiny Questだけをプレイしていた人は，おそらくレベルが13〜14程度にしかなっていないだろう。ここではTortageの昼の部となるマルチプレイパートでのクエストをいくつか紹介してみよう。あとちょっとでレベルが上がるというようなときに，すぐにできて簡単に経験値を稼げるおススメのクエストだ。

クエスト名：Junia's Revenge

クエストNPC：Junia

クエストタイプ：討伐

クエスト報酬：

• XP：540
• ゴールド：79Tin
• アイテム：ヒットポイント回復ポーション

クエスト内容：
Juniaの家の前にたむろしている海賊どもを倒す。海賊のレベルは10程度だが，数名が一度に襲ってくることがあるので注意。

クエスト名：The Legendary Turach

クエストNPC：Turach

クエストタイプ：アイテム搬送

クエスト報酬：

• XP：540
• ゴールド：79Tin
• アイテム：片手剣と宝箱のカギ

クエスト内容：
Turachの手紙を波止場にいるRedrikに渡し，アイテムをもらってくる。まずRedrikと話してから，部下の男と話す。船のそばにあるウインチを操作すると積荷が落ちて壊れるので，アイテムを手に入れてTurachのところへ戻る。

クエスト名：Dousing the Fire

クエストNPC：Turach

クエストタイプ：アイテム搬送

クエスト報酬：

• XP：330
• ゴールド：39Tin

クエスト内容：
Underhallに置いてあるワインを持ってくる。Underhallの入り口は，Turachのところから南へ行ったところの木の扉がそう。中に入ると，すぐ横にワインのビンがあるので，それを持って帰ろう。

クエスト名：Empty Stalls

クエストNPC：Blacsmith

クエストタイプ：アイテム収集

クエスト報酬：

• XP：330
• ゴールド：39Tin
• アイテム：体力が一定時間回復する食べ物

クエスト内容：
街の各所に置いてある仕事道具を取ってくる。道具は波止場に行く手前に置いてあるので，それを取ってくるだけ。

クエスト名：A Name to Die For

クエストNPC：Donus

クエストタイプ：討伐

クエスト報酬：

• XP：540
• ゴールド：79Tin
• アイテム：盾/ポールアーム/両手剣のどれか一つ

クエスト内容：
貧民区に巣食う海賊を倒す。海賊のレベルは10程度だが，数名が一斉に襲ってくることがあるので，それなりに注意が必要だ。

クエスト名：Treading Lightly

クエストNPC：Sassan

クエストタイプ：アイテム収集

クエスト報酬：

• XP：330
• ゴールド：39Tin
• アイテム：ズボン（Cloth Armor）

クエスト内容：
街の外にある海賊の溜まり場から，仕事道具を取ってくる。海賊のレベルは5なので，キャラクターレベルによってはまったく戦闘をしないでも済むだろう。

クエスト名：Skeggi's Bounty

クエストNPC：Skeggi

クエストタイプ：アイテム収集

クエスト報酬：

• XP：540
• ゴールド：79Tin
• アイテム：片手打撃武器/ダガーのどちらか一つ

クエスト内容：
波止場から魚を持ってくる。魚は波止場の外れの灯台の所にあるが，周囲には海賊が多数いるので注意。

　どのクエストも，Tortageの街中あるいはその近傍で済んでしまうという手軽なものばかりだが，そのわりに報酬が武器だったりと，なかなか割のよいクエストとなっている。
　クエスト"The Legendary Turach"の報酬としてもらえるカギは，White Sands Isleのとある場所にある宝箱を開けられるというものだ。それほど分かりにくい場所にあるわけではないので，探索してみよう。中になにが入っているかは，開けてからのお楽しみだ。
　それでは，また来週会おう。クロム！