「SPORE」で作る，あなたの銀河 / 第1回：かくも長き助走

おなじみ，クリーチャー クリエイター。うーん……なかなか思ったように作れないのである。芸術的センスが必要だなあ

　生命の発生は約39〜40億年前のことと考えられている。地球は誕生してから約45億年が経過しており，これを分かりやすく一年に例えると，生命の誕生は2月の末あたりのことになる。やがて多細胞生物になり，魚類などに進化し，ついに上陸に至るのだが，これは約5〜4億年前のことで，これをまた1年に例えると，なんと11月頃の話になる（筆者の計算による）。つまり，地球の歴史のほとんどすべての時代は，地上に一木一草もなく，海の中の小さな小さな生き物がきわめてゆっくり進化しているといった情景が広がっていたのである。誰も言わないので自分で言うが，ためになる記事だ。
　だが，あなたや私の生物にとってはこれからが本番。

　“足”を獲得したあなたのクリーチャーが地上にあがってみると，そこにはすでに先行する種族が居を構えており，ここでもまた厳しい生存競争がプレイヤーを待っている。
　このクリーチャーステージの目的は我々のような「知的生命への進化」だ。普段，ついつい忘れがちだが，我々は知的生命体なのである。「職場で私の隣の席に座っている男は，どうも知的生命体とは思えないなあ」なんて言われても困るので，それはそっと胸にしまっておこう。ちなみに，細胞ステージは2Dだが，ここからは完全3Dグラフィックスになる。
　さて，進化の主たる要因は「環境」だ。SPOREにおける環境とは「ほかの種族」と同義であり，つまり，ほかの種族と関わり合うことによって知的生命への道が開けるのである。

転がっている骨のようなものをほじくり返せば，新たなパーツが獲得できる。とはいえ，子孫に装着するにはそれなりのDNAポイントが必要。DNAポイントは，ほかの種族を絶滅させるか，友達にすることで得られる

　関わり合いかたには，「攻撃スタンス」と「社交スタンス」がある。一般的に，肉食動物は攻撃スタンスに長け，草食動物は社交スタンスを得意とするが，これは，細胞ステージから受け継ぐ「継承アビリティー」によるものだ。肉食動物の継承アビリティーは「激しいうなり声」で，草食動物のそれは「セイレーンの歌」，そして雑食の場合は「群集の召喚」となり，それぞれの生き方を助けてくれる。
　戦っている最中「ああ，こりゃダメだ」となったときに激しいうなり声を上げれば，ほかの連中は一瞬ひるむので，そのスキに逃げ出せる。セイレーンの歌は，どんな相手でも一定時間感心させられるので，友達になりやすい。どこからともなく現れた群集というか，ほかの友好的な種族は，社交にも戦闘にも役に立つという寸法だ。
　さて，この段階でのプレイは簡単。すなわち，ほかの種族を攻撃して相手をエサにするか，友好的に接して仲間にするかのいずれかというわけである。

　肉食動物の場合，ほかの動物を襲って食べない限り空腹で死んでしまうわけで，必然的に攻撃主体とならざるを得ないような気がする。自分と違う生き物はとりあえずエサであるのだ。群れの一匹を攻撃すると「3匹の××を狩りましょう」という表示が出るので，それを達成することで相手の種族は絶滅する。気弱な種族がこちらを見てブルブル震えていたり，あるいは彼らの子供にまで手をかけなければいけないなど，肉食の暮らしはなかなかシビアである。生きるためだ，仕方がない。
　もっとも，相手も捕食性でしかも強力だった場合，自分がエサになってしまう。それを防ぐにはパーツ探しを行い，攻撃的な形質を獲得することだ。パーツは相手を倒したり，ピカピカ光っている「骨」のあたりを掘り返すことで入手できる。「かみつく」「突進」「ストライク」，あるいは「スピッツ」という能力を持ったパーツを入手したら，またお相手を見つけてクリーチャー用のエディタ（つまりこれが，クリーチャー クリエイター）に入り，あなたの子孫をさらに強力にしよう。もっとも，それなりの数の敵を倒してDNAポイントを確保しておかないと，コスト不足で取りつけられなくなるので注意が必要だ。とりあえず，世界を食らい尽くすという気構えを持って進化に臨みたいところである。

雑食動物の継承アビリティー，群集の召還を使って友好的な種族を集めた。奥の紫色の連中がそうだが，なんちゅうか，ターゲットに比べてすごく弱そう

　草食動物の目的は，とりあえず社交スタンスで相手の種族を感心させること。食べるだけなら，そのへんに生えている植物を口に運べばいいので手間いらずなのだ。社交スタンスで相手に近づいていくと，「4匹の××を感心させましょう」といった表示が出るので，達成すればその種族は味方になり，以降，彼らの巣で体力を回復したりできるようになる。
　感心させるには，とりあえず相手の行動をそっくり真似することが必要で，社交の進捗につれてゲージが上がり，それが一杯になったら目的達成だ。ただ，相手が何をやっているのかがちょっと分かりにくいのが困りもので，「歌う」と「踊る」は簡単だが，「チャーム」「ポーズ」が区別しづらくて慣れが必要だ。もちろん，こちらもしかるべきパーツを見つけて取りつけておかないと，歌に感心してもらえなかったり，そもそもポーズが取れなかったりする。
　草食動物の場合，DNAポイントはほかの種族を味方にすることによって獲得する。

　雑食動物はケース・バイ・ケース。継承アビリティーによって呼び出した仲間は，戦闘には参戦してくれるし，社交には一緒に歌ったり踊ったりしてくれるので，ここでも雑食はいいなあ。口が二つってのは，えーと，ちょっと気になるけど。

　……やがて，彼らの素朴な脳はほかの種族との接触によって拡大し，「群れ」の形成が可能になる。ようするに，一，二匹の同族または友好関係にある種族の個体を引き連れて歩き回れるのである。仲間がいれば戦闘においても社交においても有利になる。
　かくして，プログレスゲージが一杯になれば，クリーチャーステージは終了だ。ほかにもいろいろあるが，まあ基本は以上のごとく。詳しくはゲーム中の「SPOREガイド」をぜひご覧あそばせ。
　ステージ終了間際にもう一度クリーチャー クリエイターが開く。クリーチャーの形を変えるこれが最後のチャンスとなるので，よく考えておこう。なぜならこれ以降，能力は彼らの身体的特徴ではなく「道具」によって付与されていくのだ。いよいよ「集落ステージ」が始まるのである。

　さて，下のムービーはクリーチャーどもが社交したり戦闘したりする様子を撮影したもの。題して「戦争と平和」って，ちょっとベタでしたか？