ゲーマーに贈る「トラックボールのススメ」。使い方の基本からゲームに適したトラックボール選びまでを解説してみる

　PCゲームをプレイするとき，読者の皆さんはどんなポインティングデバイスを使っているだろうか。ほとんどの人は，ゲーマー向けかそうでないかはともかく，マウスを使っているかと思う。中には，タッチパッドやタッチスクリーンで操作しているという人もいるかもしれない。
　一方，筆者が好んで使っているのはトラックボールだ。もしかしたら，「何それ？　聞いたことないよ」という人もいそうなので，右上に写真を掲載したうえで簡単に説明しておくと，トラックボールとは，ボールを転がしてマウスポインターを操作する入力デバイスの一種である。ボディの下にボールの付いたマウスを逆さまにしたようなもの，と書けば分かりやすいかと思ったが，年若い読者には，「ボールの付いたマウスなんて見たことない」と言われそうな気がする……。

　それはともかく，PCでポインティングデバイスを使うとき，筆者は，マウスではなくトラックボールを選んでいる。一般的なPC操作だけでなく，FPSやRPG，はてはアクションゲームまで，PCゲームをプレイするときに使うのはトラックボールだ。そこで本稿では，ゲームにおけるトラックボールの利点と欠点，そして現在製品として販売されているトラックボール6製品の紹介と比較を行ってみたい。本稿を読んで，トラックボールに興味を持ってもらえれば幸いだ。

本稿で扱うトラックボール6製品。個々の紹介は後述する

トラックボールにはマウスと異なる利点と欠点がある

写真は，1990年代初期に販売されていたエレコムのトラックボール「POGIC」からボールを外したところ。銀色の棒に半透明の短い円柱が刺さっているような部品が2つあり，これが動きを検出するローラーである。「昔のマウスもこんなのだったな」と思った人はオッサン認定

　まずは基本的な要素から説明していこう。トラックボールとは，デバイス上にあるボールを転がして，その動きをセンサーで捉えて回転の方向や回転量を検出し，それをマウスポインターの動きに反映させるという仕組みのデバイスだ。
　昔のトラックボールは，ボールを支えるカップ部分に縦と横の移動量を検出するローラーが付いていて，ボールを回転させるとそれに触れているローラーも回転することで，その回転量を検出するという仕組みを使っていた。しかし，今ではほとんどのトラックボール製品が，レーザーまたは光学センサーによってボールの動きを検出する仕組みを採用している。マウスが機械的仕組みでボールの動きを検出する方式から，光学センサーやレーザーセンサーに変わっていったのと同じように，トラックボールの検出方式も変化したわけだ。

　そんなトラックボールには，大別して，親指でボールを操作する「親指タイプ」と，人差し指か中指で操作する「人差し指タイプ」，手のひらで操作する「手のひらタイプ」という3種類の操作方式がある。呼び名は筆者が勝手に付けたものだが，業界標準といえる呼び方はないようなので，本稿ではこれで話を進める。
　おおまかにいうと，親指タイプは右手専用（※極めてまれに左手用もある）でマウスに近い持ち方やボタンの押し方で操作するもの，人差し指タイプや手のひらタイプは，マウスとはかなり異なる操作をするもの，といったところか。

親指タイプの例。完全な右手専用デザインで，ボールは右手親指で操作する

人差し指タイプの例。人差し指か中指でボールを動かす

手のひらタイプの例。人差し指タイプのボールを拡大したようなもので，操作感も似ている

　そんなトラックボールには，マウスにはない，いくつか利点と欠点がある。以下に列挙してみよう。

トラックボールの利点

筆者が毎日使っているゲームPCの入力環境。Corsair製のテンキーレスキーボード「Vengeance K65 Compact」を中心に，右手側は後述するエレコム製トラックボール「M-XT2URBK」，左手側にはRazer製キーパッド「Razer Orbweaver」を配置。ゲームパッドのほうが操作に適したもの以外は，すべてのPCゲームをこの構成でプレイしている

設置場所を問わない：トラックボールは，デバイスの上でボールを回転させて動きを検出するので，マウスのように「相応の面積があるフラットな平面」は必要ない。手狭な机でも使えるのは，机の上が散らかりがちな人には大きなメリットになる。
　また，平面に置く必要さえないので，場所がなければ片手や太股の上に置いても問題なく使える。ついでにいえば，マウスパッドも必要ない。

手首への負担が少ない：マウスは，本体を動かしたり持ち上げたりする必要があるため，手首に多少の負担がかかる。それに対して，トラックボールは基本的に指だけで操作できるので，手首や腕を動かす必要がない。そのため，手首や腕を痛めた人が，マウスに代わる手段としてトラックボールを使い始めて，そのまま使い続けているという話も耳にしている。

クリック時にマウスポインターがぶれない：マウスでは，ボタンをクリックするときに本体が若干動いてしまうことがある。たとえば，FPSにおける長距離狙撃のように精密な操作が必要な局面で，クリックによる本体のぶれで的を外してしまった経験のある人もいるだろう。それに対してトラックボールは，ボールから指を離せばマウスポインターは動かないので，クリックによるぶれで的を外すことが理論上はなくなるのだ。

トラックボールの欠点

操作方式によって合う・合わないの違いが大きい：先述したように，トラックボールには3種類の操作方式があるのだが，方式によって操作感が大きく異なるうえ，どの方式が操作しやすいかは人によって違いがある。たとえば，親指タイプに慣れきった筆者の場合，人差し指タイプは精密な操作ができず，ゲームをプレイするのは難しいといった具合だ。
　それゆえに，自分にとって使いやすいものを見つけるのが，マウスよりも難しいといえるだろう。

精密な操作には慣れを要する：手首や腕の動きで操作するマウスに対して，指の動きだけで操作するため，狙ったところにピタリと止めるといった精密な動きをするには，使い慣れる必要がある。
　なお，ボールの直径が小さい製品ほど，精密な操作には熟練を要する傾向にあるので，ボール直径の小さなトラックボールをゲーム用途に使うのは難しい。

製品の種類が少なく，選択肢に欠ける：ユーザーが少ないこともあって，マウスとは比較にならないほど製品の種類が少なく，選択肢が乏しい。たとえば，マウスでは珍しくもないBluetooth対応製品が存在しないほどである（※ワイヤレスのトラックボールはあるが，Bluetooth接続ではない）。ゲーマー向けトラックボールを謳う製品もないので，一般向け製品をゲームでも使うしかないわけだ。
　また，Razerの「Naga Epic Chroma」のように，10ボタンを超える多ボタン仕様の製品もない。

筆者が常用しているトラックボールから，ボールを外した様子。写真中央に見える支持球の周りにゴミがこびりついており，定期的に掃除しないと動きが悪くなる

　以上のとおり，利点と欠点を3つずつあげてみたが，とくに操作方式の違いによって合う・合わないの問題は，トラックボールを導入するに当たって最も大きな障害ではないかと，筆者は感じている。マウスなら，どんな方式でもとりあえず使うだけなら可能だが，トラックボールは，合わない方式の製品だと使うだけでも一苦労だ。PCにつながった複数のトラックボールを試用できる店もまずないので，試してから買うというのも難しい。
　そのほかにも，ボールとカップの隙間にゴミや手垢が入りやすいため，支持球の周囲にこびり付いたり，センサーの周囲に溜まったりして，操作感を損なうこともある。ボールの滑りが悪くならないよう，2週間〜1か月に1度くらいのペースで定期的に掃除する必要があるのも，ちょっと面倒なところといえようか。

　それでは，今回テストする6製品を順にチェックしていこう。

ロジクール Wireless Trackball M570

Wireless Trackball M570
メーカー：Logitech International 問い合わせ先　ロジクール カスタマーリレーションセンター
電話：050-3786-2085
直販価格：6630円（税別，※2015年12月29日現在）

　PC用入力デバイスの大手であるLogitech International（国内ではロジクール）は，トラックボール製品でも長い歴史を持っている。同社は親指タイプと人差し指タイプのトラックボールをラインナップしているのだが，親指タイプの現行製品が，この「Wireless Trackball M570」（国内ではWireless Trackball M570t，以下，M570t）だ。2010年に発売されたときには，秋葉原で品薄になるほどの人気を呼んだ製品である。

　名称からも分かるとおり，本製品はワイヤレスタイプのトラックボールだ。入力に対する遅延が気になる人は，ワイヤードタイプの製品を使いたいかもしれないが，M570tには有線モデルがない。今回取り上げた中では，本製品だけがワイヤレスだ。
　ちなみに，同機は無線通信機能として，ロジクール独自の「Unifying Technology」（以下，Unifying）を採用する。Unifyingは，対応製品であれば1個のUSBレシーバーに6デバイスまで接続できるというもので，特別なドライバソフトなしでも動くうえ，BIOSレベルでも利用できるのが利点だ。

M570tは，Logitech独自の無線通信技術であるUnifyingに対応する。USB接続のレシーバーは非常に小さく（左），使わないときは本体底面の裏蓋を開けて，中にしまっておける（右）

M570tを真上から見たところ。青いボールに右手親指を添え，人差し指で左メインとサイドボタン，中指か薬指で右メインを操作する

　M570tは，今日（こんにち）の親指タイプトラックボールにおける，スタンダードなレイアウトと機能を確立した製品といっても過言ではない。左右メインボタンの間にセンタークリック機能付きスクロールホイールを配置し，左メインの脇に［進む］ボタンと［戻る］ボタンを装備するレイアウトは，本製品のあとに登場した親指タイプのトラックボールでも採用されているからだ。

　なだらかにカーブした左側面には，実測で直径約27mmの青いボールがあり，右手を乗せると自然に親指がボールの上にくるデザインとなっている。

M570tの左側面（左）と右側面（右）

本体奥側（＝左右メインボタン側）から見てみると，右側面には薬指と小指を載せやすいように段差が付いているのが分かる（左）。サイドボタンの手前（写真では奥側）に見えるのは，電池残量の有無を示すLEDだが，トラックボールの電源オン時に点灯するだけなので，あまり役に立たない気がしている

　なお，本体サイズは実測で93（W）×135（D）×45（H）mmで，重量は約142g（単三形乾電池込み）。長さのわりに高さはやや低めで，ボディ上部のカーブは比較的なだらかなほうだ。

　センサーにはレーザー式を採用しており，トラッキング速度は最大20IPS，トラッキング解像度は540DPIというスペックを備える。ただ，センサーのメーカーは未公開だ。M570tに限らず，センサーやスイッチのメーカーやスペックが公表されているトラックボールはほとんどないのが実情で，ゲーマー向けマウスのように，それらが製品の特徴になる状況にはない。

SetPointにおける「ボタンの設定」画面。ホイールボタンや［進む］［戻る］ボタンに対して，任意のキー入力やWindowsの機能を割り当てられる

　先述したとおり，M570tは特別なドライバソフトを導入しなくても利用できるのが利点だ。ただ，ロジクールではマウス・キーボード設定ソフト「SetPoint Logitech Control Center」（国内ではSetPoint Logicoolコントロールセンター，以下，SetPoint）を提供しており，これをPCにインストールすることで，さまざまなカスタマイズが可能になる。
　ホイールのクリックやサイドボタンに任意の機能やキー操作を割り当てられるといったことも，SetPointを使えば可能だ（※メインボタンは左右の入れ替えのみ可能）。さらに，ゲームの動作を検出してマウスポインターの速度変更や加速のオン/オフを切り替える「ゲーム設定」や，アプリケーションごとに各ボタンへの割り当て設定を作っておいて，ゲームに合わせて設定を自動切り替えする「アプリケーション固有のボタン設定」といった便利な機能も用意されている。
　ゲーマー向けというわけではないSetPointだが，M570tを使うなら，事実上導入必須のソフトであろう。

「ゲーム設定」（左）では，ゲームを検出するとマウスの加速や速さの設定を変えるか否かを選択できる。「アプリケーション固有のボタン設定」では，アプリケーションごとに異なるボタン設定を割り当て，自動で切り替えられるので，ゲーム用途に便利な機能だ

エレコム M-XT2URBK

M-XT2URBK
メーカー：エレコム 問い合わせ先　エレコム総合インフォメーションセンター
電話：0570-084-465
価格：8230円（税込，※2015年12月29日現在）

　エレコムが販売する親指タイプのワイヤードトラックボールが「M-XT2URBK」だ。エレコムは，M-XT2URBKとほぼ同じ仕様でワイヤレス方式の「M-XT2DRBK」や，左右を反転させた形状の左手用ワイヤレスモデル「M-XT4DRBK」も用意しており，これらをまとめてEX-Gシリーズと呼んでいる。

　そんな本製品は，トラックボールとしては珍しく，ボタン数が多いのが特徴だ。左右メインとセンタークリック＆チルト機能付きスクロールホイール，左サイド×2に加えて，押している間だけマウスポインターの動きを遅くする［減速スイッチ］ボタンを右メインボタンの右横に備えるなど，ボタン数は計8ボタンにもなる。
　なお，ホイールの手前にあるのはボタンではなく，トラッキング解像度を1500DPI（HIGH）と750DPI（LOW）で切り替える「ポインタ速度変更スイッチ」だ。

真上から見ると（左），基本的なボールとボタンのレイアウトはM570tに似ている。右写真は，世にも珍しい左手専用トラックボールのM-XT4DRBK。左利きの人には嬉しい製品かも

奥側から見た状態。右メインボタンの横にあるのが，薬指で操作する［減速スイッチ］だ（左）。左サイドボタンは，奥側にある［進む］ボタンの背がかなり高くデザインされている

ホイールの手前には，トラッキング解像度を切り替えるスイッチを用意。「LOW」側は750DPI，「HIGH」側は1500DPIに設定されており，ほかの値には設定できない

　本体サイズは実測で95（W）×125（D）×48（H）mm。M570tよりも長さが短く背が高いため，ボディの上部が急なカーブを描いている。この形状が手のひらに合うというのが，エレコムの謳い文句だ。

M-XT2URBKの左側面（左）と右側面（右）。ボールの直径は約27mmで，M570tと同じだ

　M-XT2URBKでもう1つの大きな特徴といえるのが，高い耐久性で知られるオムロン スイッチアンドデバイス（以下，オムロン）製のスイッチをメインボタン用に採用している点だ。トラックボールでスイッチの出自を明らかにしているのは，エレコム製品くらいだろう。
　M570tは，ヘビーユーザーの間で「スイッチが壊れやすい」といわれることがあり，筆者自身が使っていたものも，2〜3年でメインスイッチが故障している。M-XT2URBKが本当に優れた耐久性を備えているのかは，長期間使用してみなければなんともいえないが，少なくとも，実績のある部品を使っていることは，ゲーマーにとって魅力的なポイントとなるかもしれない。

　搭載するセンサーは，赤外線LEDを使った光学式。センサー周りのスペックは明らかになっていない。

ボールを支える支持球（赤丸内）に，人工ルビーなる素材を採用したのが，前モデルに対するM-XT2URBKの特徴とのこと

　さて，このM-XT2URBKは，2014年10月に登場した「M-XT1URBK」のマイナーチェンジ版に当たるもので，デザインやボタンレイアウト，基本的な機能は変わっていない。違いとして挙げられているのは，ボールを支える支持球の素材を「人工ルビー」なるものに変えたことくらいだ。
　筆者は，この前モデルから使っているのだが，センサーのチューニングにでも問題があったのか，ボールに指が触れていないにも関わらず，マウスポインターがブルブルと震えるように動くことがあった。一方，M-XT2URBKは，この問題をきちんと解決したようで，使っていてもマウスポインターが震える現象は一切ない。
　ただ，マウスポインターが静止した状態からボールに触れて動き始めるときに，若干だが引っかかりのような蹴り出しの悪さを感じることがあったのが，少し気になるところだ。必ず発生するわけではなく，使い込んでいくうちに感じなくもなったので，使い始めに「慣らし」が必要なのかもしれない。

マウスアシスタント5の画面。操作を変えたいボタンを選択して，ドロップダウンメニューから割り当てる操作を選ぶ仕様だ（左）。［減速スイッチ］ボタンを除く7ボタンをカスタマイズできる

　ソフトウェア面も見てみる。M570tと同様に，M-XT2URBKも単に使うだけなら特別なソフトウェアは必要ない。ただ，エレコムが，同社製のマウスやトラックボール向けに提供している「エレコム マウスアシスタント5」（以下，マウスアシスタント5）という設定ソフトウェアを使うと，ボタンへの機能割り当てをカスタマイズできるようになる。
　機能を割り当てられるボタンは，［減速スイッチ］ボタンを除いた7つ。アプリケーションごとに割り当て設定を自動で切り替えるプロファイル機能も備えており，カスタマイズの柔軟性ではM570tとSetPointの組み合わせに劣らない。どうせなら，［減速スイッチ］ボタンにも機能が割り当てられればよかったのだが。
　なお，マクロ機能は備えていないが，3キーまでの同時押しを1つのボタンに割り当てることはできた。

ゲームごとに割り当てを変えたい場合は，「プロファイル編集」でプロファイルを作り，割り当てるゲームの実行ファイルを選択して設定する（左）。ボタンへの機能割り当てに「任意キー」を選ぶと，ボタンを押すたびに指定したキー入力が発生するように設定できるので，ゲームのキー入力を割り当てたいときには，これを使う。3キーまでの同時押しを登録可能だ（右）

サンワサプライ MA-TB44BK

MA-TB44BK
メーカー：サンワサプライ
問い合わせ先：東京サプライセンター 電話　03-5763-0011
岡山サプライセンター 電話　086-223-3311
価格：6912円（税込，※2015年12月29日現在）

　さまざまなPC周辺機器やPCサプライを手がけるサンワサプライは，トラックボールも販売しており，トラックボールだけで，6製品を現行モデルとしてラインナップしている。なかでも最も新しいのが，親指タイプのワイヤードトラックボール「MA-TB44BK」だ。3色のカラーバリエーションを用意しており，今回紹介する黒以外にも，シルバーとレッドも販売中である。また，ほぼ同じ仕様で，ワイヤレス方式の「MA-WTB43BK」も販売中だ。

真上から見ると（左），奥側が広がったグローブのような形状をしているのが分かる。ケーブルの長さは約1.5m（右）。M-XT2URBKより少し固いが，クセはなく扱いやすい

　写真を見てのとおり，MA-TB44BKもM570tと同じタイプのレイアウトを採用した製品である。右メインボタンの横に，指を置きやすいように顕著な段差を付けるなど，手を置いた感触はM-XT2URBKに近い。ただ，［減速スイッチ］ボタンのような追加機能はなく，真上からみた全体の形状はかなり異なる。
　本体サイズは，実測で95（W）×125（D）×45（H）mm。縦横の長さはM-XT1URBKとほぼ同じだが，高さはわずかに低めである。なお，ボールの直径はM570tやMA-TB44BKと同じ約27mmだった。

MA-TB44BKの左側面（左）と右側面（右）。ボディの一番膨らんだ部分は，M570tやM-XT2URBKよりも少し手前よりだ。右側面にある薬指と小指を置く部分には，顕著な段差が付いている

　ボタン構成は，左右メインボタンとセンタークリック＆チルト機能付きスクロールホイールまではM-XT2URBKと同じだが，左メイン横に3つのボタンを備える8ボタン構成となっている。左メイン横のボタンは，奥側から順に［カウント切り替え］ボタン，［進む］ボタン，［戻る］ボタンという配置だ。
　［カウント切り替え］ボタンはトラッキング解像度変更用で，ボタンを押すと400，800，1200，1600と，DPI設定値を順繰りに切り替えるようになっている。選択中のトラッキング解像度は，［カウント切り替え］ボタンを押したときに，［進む］［戻る］ボタンの脇にあるLEDの点滅回数で知る仕組みだ。
　センサーにはレーザー式を採用しており，トラッキング解像度以外のスペックは不明だ。

奥側から見た状態。左メイン脇のボタンは1つずつサイズ，形状が大きく異なる。［進む］［戻る］ボタンの脇に見えるのが，トラッキング解像度を点滅で示すためのLEDだ

　ボタン数の多さが特徴のMA-TB44BKだが，SetPointやマウスアシスタント5のようなボタン割り当てをカスタマイズする設定ソフトウェアは，提供されていない。ゲーム側でボタン割り当てをカスタマイズできればいいのだが，そうでないゲームでも利用できるように，メーカー純正でボタンカスタマイズ機能を提供してほしいというのが，正直なところではある。

エレコム M-DT1URBK

M-DT1URBK メーカー：エレコム 問い合わせ先：エレコム総合インフォメーションセンター 電話　0570-084-465 価格：1万152円（税込，※2015年12月29日現在）

手を載せた状態。親指タイプよりも若干だが右側に手が傾いたような姿勢になる

　2015年11月下旬に発売された，今回紹介するなかで最も新しい製品が，エレコム製となる人差し指タイプのワイヤードトラックボール「M-DT1URBK」だ。先に紹介したEX-Gシリーズと同様に，ワイヤードモデルだけでなくワイヤレスモデル「M-DT1DRBK」もラインナップされており，エレコムでは2モデルをまとめてDEFTシリーズと称している。

　本製品の特徴は，独特の形状とボタン数の多さだ。まずは形状から見ていこう。
　M-DT1URBKは，左右非対称の形状の右手用トラックボールで，ボールは前後の中心線よりやや左に寄った，右人差し指で触れやすい位置に配置されている。多数のボタン類やスクロールホイールは，左側に集中する一方で，右側には細いバー状のボタンが1つと指を乗せる窪みがあるだけだ。上から右手を載せた形になるM570tやM-XT2URBKと比べて，若干だが右手を右側に傾けたような載せ方になる。
　本体サイズは，実測で95（W）×125（D）×48（H）mmで，形状は異なるが大きさはM-XT2URBKと同じだった。ボールの直径が実測約27mmなのも同じだ。

真上から見たM-DT1URBK。こんなデザインのトラックボールは今までになかった

　筆者もいろいろなトラックボールを見てきてはいるが，M-DT1URBKと似たようなデザインのトラックボールは思い当たらない。また，Googleで検索してみても，同じような見た目の製品は見つからなかった。Microsoftが21世紀の初め頃に売っていた「Trackball Explorer」に，ボールとボタンの配置は似ていなくもないが，全体としては別物としか言い様がなく，それくらい独特なデザインをした製品であるわけだ。

M-DT1URBKの左側面。左側面に装備されたホイールや密集したボタンが目を惹く

M-DT1URBKの右側面。真横からみたボディの丸みは，M-XT2URBKとよく似ており，実はサイズも同じだ

　ボタンの数と配置も非常に変わっている。まず左側面は，中央にセンタークリック＆チルト機能付きスクロールホイールがあり，ホイールを中心として，下側に大きなボタンが左メインボタン，上側には［戻る］［進む］ボタン，ホイールの奥側には，「ポインタ速度変更スイッチ」を配置といった具合だ。
　ボールの左横，マウスなら左メインボタンの左に当たる部分には，「機能割り当てボタン」と呼ばれる［Fn1］［Fn2］［Fn3］ボタンが並ぶ。一方，右側には，細長いバー型をした右メインボタンがあるのみだ。ちなみに，左右メインボタンには，オムロン製スイッチを採用している。
　合計するとボタン数は10個（※エレコムの表記ではチルトを含めないので8個）にもなるので，現在市販されているトラックボールでは，ボタン数の一番多いトラックボールといって間違いない。

奥側から見た状態。右メインボタンが細長いバーのような形状をしている点は要注目

左側面のホイール奥側にあるのは，トラッキング解像度切り替え用の「速度変更スイッチ」だ。青側が見える状態では750DPI，赤側だと1500DPIになる

ボールを外したところ。センサーは赤外線LEDを使った光学式だ。M-XT2URBKと同じものかもしれない。赤い丸で囲んだ支持球には人工ルビーを使っているという

　搭載センサーは，赤外線LEDによる光学式だ。M-XT2URBK同様，センサーの詳細な仕様は公開されていない。

　ボールの転がり具合やマウスポインターの動きは良好で，M-XT2URBKよりもスムーズに思える。先述したとおり，筆者は親指タイプを愛用しているので，人差し指タイプで正確に操作するのは難しいのだが，マウスポインターの動きにブレやカク付きのようなものは感じなかった。

　さて，M-DT1URBKも使うだけなら特別なソフトウェアは必要ないが，マウスアシスタント5を導入すると，ボタンへの機能割り当てをカスタマイズ可能だ。とくに，［Fn1］［Fn2］［Fn3］ボタンに機能を割り当てるには，マウスアシスタント5が必須である。M-XT2URBKの減速スイッチのように，機能を割り当てられないボタンは存在しないので，カスタマイズの自由度も高い。アプリケーションごとに割り当て設定を切り替えるプロファイル機能も，M-XT2URBKと同様に利用できる。

M-DT1URBKにおけるマウスアシスタント5の画面。設定できるボタン数が多いことを除けば，M-XT2URBKと機能はまったく同じ

MA-TB41S

MA-TB41S
メーカー：サンワサプライ
問い合わせ先：東京サプライセンター 電話　03-5763-0011
岡山サプライセンター 電話　086-223-3311
価格：5184円（税込，※2015年12月29日現在）

　サンワサプライの「MA-TB41S」は，左右対称形状で人差し指タイプのワイヤードトラックボールだ。ホイールが左側面にあるので完全な左右対称ではないが，右手でも左手でも操作は行える。
　本体のカラーバリエーションは，シルバーとブラックの2色で，今回取り上げているのはシルバーモデルだ。

　本体サイズは，実測で90（W）×160（D）×48（H）mm。ボールの直径は約46mmと，親指タイプのトラックボールよりもかなり大きい。

MA-TB41Sを真上から見たところ（左）。左右対称形状のデザインがよく分かる。ケーブルの長さは1.5m（右）。傾向はMA-TB44BKと同じで，不満を感じることはなかった

MA-TB41Sの左側面。センタークリック機能付きスクロールホイールが本体左側面に付いているので，右手のほうが操作しやすい。右側面には何もなし

　ボタン数は少なく，左右メインのほかは，センタークリック機能付きスクロールホイールのみという3ボタン構成だ。左右メインボタンは大きく，先端からボールの横やや手前側まで，どこを押しても反応するようになっている。

　搭載するセンサーは光学式。例によってセンサーの詳細は不明だ。トラッキング解像度は400または800DPIで，右ボタンとホイールボタンを同時に押すと切り替わる仕組みとなっている。ただし，MA-TB44BKのように現在の解像度を示すLEDのようなものはないので，いささか分かりにくい。

　MA-TB44BKと同様に，MA-TB41Sにもボタン割り当てをカスタマイズするための設定ソフトウェアは提供されていない。もっとも，ボタンは3つしかないので，カスタマイズのしようもないというのが正直なところだ。

Expert Mouse

Expert Mouse Wired Trackball
メーカー：Kensington
問い合わせ先：七陽商事 電話　03-6721-5208
実勢価格：8000円代後半〜1万円前後（税込，※2015年12月29日現在）

　最後に紹介するのは，トラックボールの老舗であるイギリスのKensingtonが手がける手のひらタイプの光学センサー搭載トラックボール「Expert Mouse Wired Trackball」（以下，Expert Mouse）だ。なんとこの製品，2004年から販売されているロングセラー製品で，後述する設定ソフトウェアのアップデートを繰り返すことで，最新OSにも対応し続けている。

　実測で130（W）×155（D）×65（H）mmという大きな本体の中央に，直径約55mmと大きなボールが鎮座し，その周囲を4個の大きなボタンとリング状のスクロールホイールが取り囲むというデザインはとても個性的だ。付属のパームレストを取り付けると，奥行き方向の長さは約225mmにもなる。
　ボールが大きく重いおかげで，比較的正確な操作がしやすいのは利点といえよう。ただ，頻繁に動かしていると，ほかのトラックボールと比べて手が疲れやすいかもしれない。

ボールの周囲をスクロールホイールが取り囲み，さらにその周りに大きなボタンが4個並ぶという独特のデザインだ（左）。付属のパームレスト（右）は表面が合成皮革となっており，ソフトな質感が心地いい

　標準でのボタンレイアウトだと，左右の手前側がメインボタンとなり，上側左がセンタークリック，上側右が［ボタン4］という構成となっている。スクロールホイールは左右回転のみで，クリックはできない。ボールを動かしながらホイールを動かすのは，不可能ではないものの，やりやすいとはいえないのが玉に瑕といったところか。
　なお，センサーは赤外線LEDを使った光学式だが，トラッキング速度や加速度はもちろんのこと，トラッキング解像度すら公開されていない。

真上から見た状態（左）。標準では，手前側の左右ボタンがメインボタンだ。右手で使う場合，左メインボタンは右親指，右メインボタンは右薬指か右小指で押すことになる

TrackballWorksのボタン設定画面。上側左右同時押しと下側左右同時押しにも機能を割り当てられる。標準では左メインボタンがグレーアウトしているが，左クリックをどこかのボタンに割り当てれば，ここも変更可能だ。

　Expert Mouseも特別なドライバソフトを必要とせずに利用できるが，Kensingtonが配布している設定ソフトウェア「TrackballWorks 1.2 for Windows」（以下，TrackballWorks）を導入すれば，ボタンへの機能割り当てを柔軟にカスタマイズできるようになる。このソフトでは，4つのボタンそれぞれに，クリックやダブルクリック，任意のキー入力やWindowsの機能を割り当てたり，ホイールの回転方向を変えたり，といった設定が可能だ。上側左右ボタン，または下側左右ボタンの同時押しを1つのボタンとして機能を割り当てることもできるので，これを利用すれば事実上6ボタンのトラックボールとして扱うこともできる。
　アプリケーションごとに割り当て設定を自動で切り替えるプロファイル機能もある多機能なソフトであり，ゲーム用途を考えると，TrackballWorksは事実上必須の存在といっていいだろう。

割り当てられる操作は非常に多く（左），［Ctrl］キーや［Alt］キーとメインキーの同時押しを割り当てることもできる。スクロールホイールの設定画面（右）では，どちら向きに回転させるかを設定可能だ。ホイールを横向きに置いたExpert Mouseならではの機能である

　6製品の紹介は以上のとおりだ。各製品のスペックは以下の表にまとめておいたので，参考にしてほしい。

6製品をゲームで使ってみた

快適なゲームプレイには，最低でもボタンは4つ必要

　さて，それではこれら6製品のトラックボールをゲームで使い，使い心地や設定のコツについて解説していくのだが，個別のゲームにおける検証に入る前に，マウスとトラックボールの違いについて説明しておきたい。

　まずは持ち方の違いだ。マウスは，かぶせ持ちやつかみ持ち，つまみ持ちといった具合に，ボディの形状によって持ち方が異なる。しかし，トラックボールはどのタイプでも，すべてかぶせ持ちで使うものだ。正確には“持つ”のではなく手を載せているだけだが，指や手首の置き方は，かぶせ持ちに近いものと考えればイメージしやすいかと思う。

親指タイプ（左）や人差し指タイプ（右）という違いはあっても，トラックボールの持ち方はかぶせ持ちになる

　利点説明の繰り返しになるが，かぶせ持ちで指の動きだけで操作するので，長時間操作し続けても手首に負担がかかりにくいのは，トラックボールとマウスの大きな違いだ。マウスを使っていて「手首が痛むな……」と感じる人は，トラックボールを使ってみるといいかもしれない。

　もう1つの違いは，トラックボールは，速度を遅めに設定するほうが使いやすいという点だ。
　トラックボールに初めて触れた人や，ほとんど触ったことがない人は，どのタイプのトラックボールであっても，狙ったところで正確に止めるのに苦労するかと思う。Windowsのボタンやチェックボックスを操作するだけでも大変で，「こんなものでゲームができるのか？」と疑いたくなるかもしれない。

マウスポインターの動きは遅めが使いやすい

　そんなとき，トラックボールでは，Windows標準のマウス設定や，各製品の紹介で触れた設定ソフトを使い，マウスポインターの動きをやや遅めに設定するといい。狙ったところで止めやすくなるだろう。
　M-XT2URBKの［減速スイッチ］ボタンを使えば，押している間だけマウスポインターの動きを遅くできるので，エイムのような精密操作で役立ちそうに思えるが，右薬指でボタンを押し続けたまま，ボールや他のボタンを操作するのは意外に難しかった。操作の途中で，薬指でボタンを押す力が弱まってしまうことがあるのだ。［減速スイッチ］ボタンをゲームで実用的に使うには，かなりの慣れを要すると思われるので，あまり期待しないほうがいい。

Windowsのマウス設定にある「ポインターの精度を高める」をオンにすると，加速が有効になる。ただし。加速の程度は調整できない

　遅めに設定すれば正確な操作がしやすいとはいえ，それだけでは，マウスポインターを大きく動かしたいときにボールを何度も動かす必要が生じてしまう。それが気になるときは，Windowsのマウス設定や個々の設定ソフトにある「加速」機能を利用すると，一気に大きく動かしたいときに役立つ。
　Windows標準の加速機能は，加速の程度を調整できないので使いやすいとはいえないのだが，M570tとExpert Mouseの設定ソフトなら，加速の程度を調整できるので，筆者の場合は，軽めの加速を付けるようにすると快適に使えた。
　ポインターの速度を遅めにして，加速もオンにするというのは，ゲーマー向けマウスの常識とかけ離れた設定とは思うが，マウスとは異なるデバイスでは，常識もまた異なるともいえようか。

ロジクールのSetPoint（左）とKensingtonのTrackballWorks（右）は，ポインターの加速具合を調整する機能があり，Windows標準の加速機能よりも使い勝手で勝る

　今回6製品では，親指タイプの3製品はこうした設定をしておくことで，問題なく使いこなせた。Expert Mouseも，1〜2時間使っているだけで，ゲームもプレイできる程度に慣れることができている。ただ，ボールが大きく重いためか，2時間もプレイしていると指や手首に少し疲れを感じるようになったが。
　一方，人差し指タイプのM-DT1URBKは，ゲームもできるかなという程度に慣れるまで，3〜4日かかっている。そしてMA-TB44BKは，どうも筆者の好みに合わないのか，Windowsの操作はともかく，4日程度ではゲームができるほど正確な操作が行えるようにはならなかった。

　それでは，トラックボールによるゲームのプレイと，どう設定すれば快適にプレイできるのかをチェックしてみよう。今回，評価に使ったゲームは，筆者がよくプレイしている「Grand Theft Auto V」（以下，GTAV）と「The Elder Scrolls Online」（以下，ESO）の2タイトルだ。残念ながらMOBAはプレイしていないので，今回は評価に含めていない。

GTAVのキー設定で，［マウスボタン4］に「リロード」，［マウスボタン5］に「カバーに入る」を割り当てたところ（左）。これでゲームパッドよりも快適に戦闘できるようになった

　まずはGTAVから見ていく。各ボタンへの機能割り当てだが，左右メインボタンとホイール，センタークリックは標準のままで，［戻る］ボタン（※GTAVでは［マウスボタン4］と認識）にリロード，［進む］ボタン（※同じく［マウスボタン5］と認識）にはカバーアクションを割り当てた。この設定なら，右メインボタンを押してエイムをしながら，トラックボールで照準を動かして攻撃，必要なときにリロードやカバーといった操作が素早く正確にできる。GTAVはゲームパッドでプレイする人が多いゲームかと思うが，正確に狙いを付けられるトラックボールは，有利な戦闘が可能というわけだ。

　M570tとM-XT2URBK，MA-TB44BKの親指タイプ3製品と，Expert Mouseは，上述の設定で問題なく操作できた。なお，Expert Mouseは，Trackballworksで左上のボタンを［マウスボタン5］に設定している。しかし，ボタン数が3つしかないMA-TB41Sでは，リロードやカバーアクションを割り当てられないことが問題だ。やはり4ボタン程度は必須だろう。

M-DT1URBKは，左メインボタンとホイール，［進む］［戻る］ボタンの計6ボタンを，右親指1本で使い分けなければならない

　残るM-DT1URBKだが，［進む］［戻る］ボタンが左側面のホイール上に付いているため，左メインボタンと同じ右親指で操作しなくてはならず，とっさの操作がしにくい。そのため，右人差し指で操作しやすい［Fn1］［Fn2］［Fn3］ボタンに機能を割り当てようとしたが，GTAV側のキー設定では，これらのボタンを認識できず，割り当てができないことに気がついた。これら3ボタンは，Windows標準のマウスボタンという扱いではないので，ゲーム側で認識できないようだ。
　そこで，設定ソフトのマウスアシスタント5を使い，GTAVのプロファイルを作成したうえで，［Fn1］ボタンにカバーアクション，［Fn2］ボタンにリロード，［Fn3］ボタンにはダッシュ移動のキー入力を割り当ててみたところ，親指タイプとおおむね変わらない感触で操作できるようになった。M-DT1URBKでゲームをプレイするときは，［進む］［戻る］ボタンで使うキー操作を［Fn1］［Fn2］［Fn3］ボタンに割り当てるのが，使いやすく設定するポイントといえよう。

ESOでは「Keybindings」設定で，Roll Dodge操作を［マウスボタン5］に割り当て，素早く緊急回避できるようにしている

　次に，MMORPGであるESOでの操作を検証してみよう。GTAVと同様，ESOも左右メインボタンとホイール，センタークリックは標準のままとして，［マウスボタン4］と認識される［戻る］ボタンに「Quick Slot」の操作を割り当てた。ゲーム中では通常，ポーションの使用に使う操作だ。［マウスボタン5］となる［進む］ボタンには，「Roll Dodge」（※緊急回避動作）を割り当てた。これで，緊急回復や緊急回避をトラックボールだけで操作できるというわけだ。
　なお，ESOもGTAVと同様に，ゲーム側ではM-DT1URBKの［Fn1］［Fn2］［Fn3］ボタンを認識できない。そのため，マウスアシスタント5を使って，それぞれ順に武器の切り替え，Roll Dodge，Quick Slotを割り当てることで，快適にプレイできるようになった。
　MMORPGであるESOは，GTAVの戦闘ほど正確なトラックボール操作を要求しないので，MA-TB41Sでも操作自体は問題なく行える。ただ，やはりボタン数の少なさはここでもネックで，右手の指だけで攻撃や緊急操作が完結するほかの製品に比べると，物足りない面は否定できない。「ゲームは3ボタンマウスで十分」という人以外には，MA-TB41Sはお勧めしかねる。

　すべての製品で試したわけではないので簡単に触れるだけだが，FPSの「Call of Duty: Modern Warfare 3」（以下，MW3）のシングルプレイでもトラックボールを試してみた。MW3の場合，ゲーム中の設定で［戻る］ボタンに手榴弾の投擲，［進む］ボタンには，メインキーの［3］にあたる「武器アタッチメント」を割り振ることで，快適にプレイできた。筆者はリロードをキーパッド側で操作しているが，どちらかのボタンにリロードを割り当ててもよさそうだ。

　なお，今回評価したゲームでは問題なかったが，古めのゲームで［進む］［戻る］ボタンに機能を割り当てられない場合は，設定ソフトでこれらのボタンに任意のキー操作を割り振る必要がある。その場合，設定ソフトのないMA-TB44BKは，ゲームによってはせっかくの多ボタンを生かし切れない可能性があることは覚えておいてほしい。

ゲーム用途でのお勧めはM570tかM-XT2URBK

　先述したとおり，トラックボールは操作方式によって，合う・合わないの違いが大きいデバイスだ。なるべくマウスの操作感に近い形状のほうが，違和感なく使えるので，親指タイプの製品のほうが移行しやすいと思われる。その点を考慮すると，これからゲーム用途でトラックボールを使う人にお勧めなのは，ロジクールのM570tかエレコムのM-XT2URBKだろう。
　両製品とも，マウスに代わる入力デバイスとして必要な数のボタンを備えており，ボタン設定をカスタマイズする多機能なソフトが提供されている。どちらを選んでも使いやすいので，メインに使う入力デバイスとして活躍してくれるはずだ。

M570tとM-XT2URBKは，ボタン数や機能，ソフトウェアの充実で頭1つ抜けている

　また，M-XT2URBKは，耐久性に定評あるオムロン製スイッチを採用しているのが魅力だ。実勢価格が4000円前後と，実勢価格が5000円前後のM570tよりも安いところもポイントといえる。

　一方，人差し指タイプと手のひらタイプでは，左右対称形状ならExpert Mouseが，右手専用ならM-DT1URBKがお勧めできる。とくにM-DT1URBKは，10ボタンというボタン数の多さとオムロン製スイッチの採用という点が，多ボタンマウスの置き換えに良さそうだ。ただ，かなり特殊なボタンレイアウトの製品なので，操作に慣れを要する点はハードルとなるだろう。
　Expert Mouseは大きなボールが操作しやすく，カスタマイズ可能な4つのボタンを備えるので機能面でも不足はない。実際，今回の評価でゲームでも十分使えることが分かったので，親指タイプの代わりに，こちらを常用しても良さそうだと考えたほどだ。実勢価格が8000〜1万円前後と高めで，手を出しにくいのが難点か。この価格が気にならないという人なら，試してみる価値のある製品といえよう。

　というわけで，ゲーム用の入力デバイスはマウスだけではないということは，分かってもらえたのではないだろうか。トラックボールを使って，マウスとはひと味違う，快適なゲームライフを楽しんでほしい。

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