［GDC 2019］南アフリカの制作チームが考える，インディーズゲーム市場で成功する方法とは。「Squeezing into the Industry: How a Couple African Kids Made a Video Game」レポート

　2019年3月18日～22日，アメリカのサンフランシスコで開催されているゲーム開発者会議，Game Developers Conference 2019で，セッショントラック「Independent Games Summit」が行われた。


　「Independent Games Summit」は，開発者のサクセスストーリーやゲーム制作の裏話，そしてフォーカスされつつあるディスカバラビリティ問題（関連記事）などが語られる，インディーズゲーム専門のセッションだ。GDC 2019の開幕日となった3月18日には，Cukia Kimani氏とBen Myres氏による「Squeezing into the Industry: How a Couple African Kids Made a Video Game」というセッションが行われた。

Ben Myres氏

Cukia Kimani氏

　Cukia Kimani氏とBen Myres氏は，南アフリカのヨハネスブルグで制作チーム「Nyamakop」を立ち上げたインディーズゲームの制作者だ。独特の色使いのステージや，体当たりしてキャラクター自身を潰したり，地形を変えたりする仕掛けが特徴的なパズルゲーム「Semblance」（PC/Nintendo Switch）でデビューを果たしている。


　そんな彼らが語ったのは，彼らがいかにしてインディーズゲームの世界に“侵入”し，そのうえで，どうやって“成功”するのかという話だった。
　大きなファン層を築き，メディアが好意的なレビューを掲載し，アワードや展示会で賞を獲得してパブリッシャから声がかかり，有名なYouTuberがプレイ動画をアップする。リリース後は素晴らしい評価を得て，初週や初月で開発費が回収できるほど大きな利益を得る……。ゲームをリリースするものとしては理想的な展開だが，2人は「現実はそうはいかない」と自分達のこれまでの歩みを振り返った。

　大学の卒業制作として「Semblance」の開発を始め，卒業後にあらためてNyamakopを結成した彼らは，国の制度もあって欧米のように資金を募ることができず，また，多くのアドバイスも南アフリカという土地でゲームを開発するのに適したものではなかったという。しかし，そういったハンデを乗り越え，ゲームショウやエキシビションへの出展を通して認知を得，オランダのGood Shepherd Entertainmentがパブリッシャとして決定。2018年7月に配信され，インディーズゲーム市場への“侵入”を成功させた。


　発売された「Semblance」は，多くのメディアやプレイヤーの賞賛を受けるのだが，ここまで聞くと，上記の成功例のとおりに進んでいるように思える。しかし2人は，「セールスは悪くないものの，費用を回収するまでには至らず，まだ自分達は“リッチ”になれていない」と話し，侵入の先にある，成功を果たすための取り組みについて語った。


　それは「成功する準備はもちろんだが，失敗したときの準備もする」「成功への指標を再定義する」「長期的なビジョンを持つ」「目につきやすく良い評判を得る」「すぐに学んで応用する」「文脈をもった行動」という6つを軸に，横への広がりを持ったゲーム制作活動を行うことだという。
　それまでの経験で，ゲーム業界への見方を変える必要があると感じた2人は，今回のGDC 2019へ登壇したことはもちろん，インタビューやTwitterでのファンとの交流などにも力を入れていくという。


　GDC 2019の会期中，業界関係者に新たなプロジェクトをアピールしていくというNyamakopの2人。ディスカバラビリティ問題など，インディーズゲーム市場の競争は過酷になっているが，個性的な経歴を持つ彼らが，今後どのようにゲーム業界で存在感を出していくか気になるところだ。

GDC 2019公式サイト

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