［gamescom］発売迫る「PAYDAY 3」の最新ミッション「99 Boxes」をプレイ。ラッパーのICE-Tさんもゲーム内に依頼者として登場

　2023年8月23日〜8月27日にドイツのケルンで開催されていたgamescom 2023のPLAIONビジネスブースにて，「PAYDAY 3」（PC/PS5/Xbox Series X|S）の最新マップである「99 Boxes」がプレイアブル出展されていた。本稿では，そのプレイフィールをお届けしよう。


　「99 Boxes」は，製品版では8つ含まれている新たなミッションの1つで．「gamescom」のオープニングイベント「gamescom Opening Night Live」で初公開された（関連記事）。舞台となるのはニューヨーク湾にあるコンテナ集積地で，冷却保管されている謎の物資を奪い出すのが目的だ。
　警備員やセキュリティカメラの監視を避けて倉庫のオフィスに忍び込み，横付けされている冷蔵車を確認する。別の地点にある液体窒素のボンベを探し出して盗難の準備を完了させたら，倉庫2階にある小さなオフィスに忍び込み，コンピュータをハッキングして，目的の物資の在り処を確認するという流れになっている。

　おそらく，多くのPAYDAYシリーズのファンは，最初“ステルス”でタスクをこなしていくことになる。ただ，シニア・ゲームデザイナーのMiodrag Kovacevic氏によると，そもそも99 Boxesのロケーションには一般市民はほとんどおらず，ゲーム序盤から銃撃戦（シリーズでは，ラウドと呼ばれる）を満喫しても，それほど問題なくゲームを進めていけるという。
　今回のプレイアブルデモでも，筆者がジップラインを使って屋外にあるイーストヤードに向かったあたりで，セッションに参加していた誰かがドンパチを始め，ラウドに突入した。

Starbreeze Studiosのシニア・ゲームデザイナーのMiodrag Kovacevic氏

　コンピュータのハッキングにより，物資の大まかな場所は事前に分かっており，地面やサインなどに描かれた数字を探して物資の在り処を確認していく。
　その後は，NPCであるバイルがヘリコプターからセキュリティキーを破壊するためのThermite（爆薬）を投下してくれる地点に向かうという展開になる。

　物資は2つあるので，これを2回繰り返すことになるが，そもそもなぜバイルが同時に2つのThermiteを投下してくれないは少し不自然ではある。これは，ゲームとして十分な時間を楽しめるような配慮ということなのだろう。

　コンテナ集積地は高低差があり，さまざまな地点から敵が繰り出してくるので，かなりの緊張感がある。コンテナの上部にいると普通の相手には見つかりやすくなるが，コンテナとコンテナの間を低スピードで動いているSWAT部隊には気付かれにくい。
　フォークリフトや木箱を利用して上下移動を続けることで，コンテナ下の敵に反撃の時間を与えず仕留められたシチュエーションが何度かあった。ヘリコプターからコンテナの上に降りて来る敵もいるので，上からの攻撃にも注意が必要だ。


　2つ目の物資を確保したあたりで「Special」ランクの敵も登場し始めた。今回の短いセッション中でも，ガス性グレネードを投げつけてくる「Nader」という新ユニットを確認できた。
　 Kovacevic氏によると，Naderはプレイヤーの近くに人質がいれば，ガスではなくフラッシュグレネードを使うなど，気転を利かせた行動を取るそうだ。Naderがグレネードを手にした瞬間にうまくボディを攻撃できれば，グレネードを落として付近のSWAT集団にダメージを与えることにもなるという。


　また，「gamescom Opening Night Live」で公開されたトレイラーで気づいた人もいるかもしれないが，99 Boxesのブリーフィングという形でナレーションを務めているのが，レジェンドラッパーのICE-Tさんだ。
　 Kovacevic氏によると，ICE-Tさんは，トレイラーのみの出演ではなく，ゲームでもMacという仕事の依頼者として登場するとのこと。なんと，ICE-Tさん自身が7〜8年前から「PAYDAY」シリーズのファンであったらしく，それに合わせて99 BoxesもICE-Tさんの出身地である近隣のニュージャージー州に近い場所になっているなど，親密な関係を築いているそうだ。

　これまでのPAYDAYシリーズは，内製のDieselエンジンで開発が進められていたが，本作ではUnreal Engine 4で開発が行われたという。時間的な問題からUnreal Engine 5への対応はローンチ後になるとKovacevic氏は語っていたが，すでに離れた場所の敵を倒した際のヘルメットの吹き飛びも確認しやすく，夜間マップである99 Boxesの波止場の雰囲気もしっかり表現されていた。


　すでにアナウンスされていることだが，「PAYDAY 3」は海外では39.99ドル，日本においても通常版が4699円で販売予定という，比較的安価な価格なのも魅力的だ。前作がそうだったように，今後10年のライブサービス化を見据えての強気な価格設定なのだと思われるが，それだけにより多くのゲーマーが参加することになるかもしれない。

gamescom 2023において，「PAYDAY 3」はBest PC GameおよびMost Entertaining Gameの2冠に選ばれており，ゲーマーたちの期待もかかる

「PAYDAY 3」公式サイト

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