「バイオハザード7」最新インプレッション。全貌は明らかになっていないが，この感覚は紛れもない「バイオハザード」だ

　徹底した「ホラー体験への回帰」をコンセプトに掲げる待望のナンバリング最新作「バイオハザード7　レジデント イービル」（PC / PlayStation 4 / Xbox One）。2017年1月26日の国内発売まで2か月を切り，いよいよ全貌が明らかになると思いきや，いまだその多くはベールに包まれたままだ。


　「バイオハザード7」が“恐怖”を主軸に据えた作品であることは分かっている。しかし，バイオハザードシリーズの魅力はそれだけではない。緊張感に満ちた戦闘や探索，試行錯誤を要するアイテム管理といった，アクションや思考性も重要なポイントだ。バイオハザードをバイオハザードたらしめる，外せない要素である。


　今回，4Gamerでは大阪のカプコン開発ビルにて，2日間にわたって「バイオハザード7」の最新ビルド（PlayStation 4版の「グロテスクVer.」）をプレイする機会を得た。これまで「ビギニングアワー」「ランタン」，そして「KITCHEN」を通じて，「バイオハザード7」の一端を知ってきた。
　だが，最新ビルドではさらに一歩踏み込んだ形，つまり「『バイオハザード7』はどんなゲームなのか」，そして「いかなるポテンシャルを秘めているのか」を確かめられた。


　読者の中には，「バイオハザード7」が「恐怖だけに注力した作品」であると思っている人もいるだろう。「バイオハザードらしくない」と感じているかもしれない。表に出ている情報だけで判断すれば，それも仕方がないところだろう。
　しかし，筆者が体験してきた「バイオハザード7」は，紛れもないバイオハザードシリーズの意欲的な最新作。決してファンの期待を裏切るものではなかった。
　
　以下，最新ビルドのインプレッションを書き記していくが，もちろんネタバレにならないように留意している。やや矛盾めいているが，「バイオハザード7」は事前情報のない状態でプレイしたほうが絶対に面白い。それは，今回の取材で強く実感してきたことだ。
　ぜひ，以下のインタビューと合わせてご覧いただきたい。

• 「バイオハザード7」川田プロデューサーと中西ディレクターにインタビュー。挑戦的な最新作は何を目指し，開発の現場で何が起きていたのか
• 「バイオハザード7」開発チームを指揮する竹内 潤氏に聞く，プロジェクトの“これまで”。プロモ戦略の狙いや「全編PS VR対応」を決めた経緯とは
• カプコンの開発スタッフが語る「バイオハザード7」。最高の“ホラー体験”を実現するために，それぞれのセクションで何に挑んだのか

「バイオハザード7　レジデント イービル」公式サイト

逃げることの重要性，反撃に転じるカタルシス

　最新ビルドでは，何とも不気味な食卓で目を覚ますシーンからスタートした。そう，すでにトレイラーで公開されている，強烈なインパクトを放つ「あの場面」だ。
　ちなみに，本編における最初のシーンではないそうで，「なぜ主人公の青年（イーサン）がここにいるのか」はまったく分からない。ただ一つ，言えることは「この屋敷も住人も何かがおかしい」。



　その後，ゾッとするシーンや不可解なやりとりを経て，イーサンは脱出するために邸内を探索することになる。写実的表現（フォトリアル）を追求したグラフィックスとアイソレートビュー（一人称視点）の相性が抜群で，妙に生活感のある部屋がいっそう生々しさを煽る。
　恐ろしくもあり，嫌悪感を覚える光景もあるのだが，筆者のようなホラーファンには胸の高鳴りを抑えられないほど魅力的に映ってしまう。ゲームキューブ版「バイオハザード」では，「そこを歩く、という恐怖。」というキャッチコピーが採用されていたが，その表現は「バイオハザード7」にも当てはまる。
　ここに「居る」ことが怖い。歩くことですら，気持ちを奮い立たせる必要があるのだ。




　恐怖のみならず，そこに「絶望」を加えることになるのが，常軌を逸した住人達だ。食卓にいた男性（ジャック・ベイカー）は，異常な殺意をまったく隠すことなく，執拗にイーサンを追いかけてくる。その表情や言動は常人のものではない。
　しかも，ゾンビやガナードとは違い，人間的な思考能力を持っているため，なおさらタチが悪い。

　ときにジョーク混じりの皮肉を吐き，ときにイーサンを油断させてから精神的に追い詰める。さらに銃弾を身体に受けても，あまりこたえている様子を見せない。敵が人間（なのだろうか？）だからこその恐怖，とでも言えばいいのか，とにかく従来のバイオハザードシリーズにはなかった独特の感覚にとらわれた。



　屋敷を探索していると，ジャックやマーガレット・ベイカー（食卓にいた女性）といった住人にたびたび遭遇することになる。もちろん相手は強烈な敵意を持っているので，なんとかして身を守らなくてはならないが，序盤はハンドガンの弾薬が足りず，攻撃手段に乏しい。主人公のイーサンは普通の青年であり，格闘術に長けているわけではないのだ。


　前述のとおり，ベイカー邸の住人は常人離れしており，ナイフやハンドガン程度では大してダメージを与えられない。「ダメージを与えているのか」と疑問を感じるほどである。目の前まで迫っている脅威に対し，イーサンはあまりにも非力だ。探索時に住人と対峙したら，逃げ出すという選択も重要になる。
　とはいえ，アグレッシブにはなれないからこそ，ピンチを切り抜けたときに安堵感を覚えるのもまた事実。「この感覚，久しぶりだな」と思いつつ，心の底からホッとする。


　もちろん，逃げてばかりではない。探索を進めていくと，ショットガンを入手できた。シリーズファンならご存じのとおり，ハンドガンとはケタ違いの破壊力を持つおなじみの武器だ。
　「不死身のジャック」から逃げるしかなかった，それまでの鬱憤を一気に晴らすカタルシスは格別。ただし，ショットガンの弾薬はハンドガン以上に貴重であり，むやみやたらに撃っていいものではない。



　今回，「Normal」の難度でプレイしたのだが，戦闘については「かなり歯応えがある」と思う。実際，筆者だけでなく周囲の取材陣も，何度となくベイカー邸の住人や地下に現れる怪物（モールデッド）に殺されていた。
　しかし，決して理不尽な難しさではない。最初は絶望的な気持ちになるが，繰り返し挑むことで，突破口が徐々に見えてくるので，確かな達成感が得られるのだ。

屋敷の地下に現れる怪物「モールデッド」。知能があるのか分からないが，鋭い爪でイーサンに襲いかかってくる。頭部の中枢神経を潰す以外に，生命活動を止める術はない

アイテム管理がもたらす試行錯誤

　「バイオハザード7」では，限られた数しかアイテムを携行できない。そのため，「このアイテムは必要なのか。それとも，捨ててしまうべきか」「今ならどこかに預けてもいいのか」といった，アイテムの取捨選択を迫られる。
　一見すると不便にも思える制限だが，プレイヤーの思考を大きく刺激する要因となっている。バイオハザードシリーズの初期作品をプレイしたことがあれば，このジレンマはしっかりと記憶に残っているはずだ。



　なかでも「薬液」というアイテムが重要な役割を担っている。これは別のアイテムと合成すると，回復アイテムや弾薬になるというものだ。
　ただし，入手できる薬液の数には限りがあるので，「今，本当に必要なアイテムは何か」を考えなくてはならない。もちろん，元に戻すことはできないので，しばらくアイテムのリストを見つめることになるだろう。頭を抱えつつも，アイテムのやりくりを考える楽しさが懐かしい。


　バイオハザードシリーズと言えば，謎解き要素も欠かせない。「バイオハザード7」の謎解きは難解すぎるとは思わないが，決して易しくもない。屋敷のどこかにある「ヒント」を探り当てる，入念な探索が攻略の鍵になるだろう。筆者はどちらかと言うと，あまり得意なほうではないが，まるでパズルを解くような感覚で楽しめるという印象だ。
　謎のバリエーションも数多く，なかには「驚き」を伴うものもある。謎一つをとっても，相当にこだわりが感じられるはずだ。



　「グロテスクVer.」（CERO Z）の表現についても触れておこう。その名のとおり，ゴア表現はなかなかのものだ。分離欠損表現を含むシーンもあるので，こうした描写が苦手な人は通常版（CERO D）の購入をオススメする。

　ちなみに，個人的にはゴア表現より「虫」の描写がキツかった。黒光りする“アイツ”や密集している蜂など，リアルなSEと相まって生理的な嫌悪感が押し寄せてくる。少なくない頻度で登場するので，ぜひ覚悟してほしい。虫，怖い……。




　そろそろ，まとめに入ろう。
　今回，「バイオハザード7」をじっくりとプレイして感じたのは，これはバイオハザードシリーズの最新作であるという「安心」だった。戦闘，探索，アイテム管理，謎解き。どれをとっても，これまでに慣れ親しんできたシリーズの定番そのものだった。それでいて，グラフィックスの進化に伴う「恐怖」はより純度の高いものになっている。


　アイソレートビュー（一人称視点）が苦手な人もいるだろうが，そこに違和感はなかった。むしろ芳醇な恐怖を感じられる，という意味で，必然であったと思う。バイオハザードらしさを損なうことなく，新たに生まれ変わった「バイオハザード7」の発売が，本当に楽しみでならない。

「バイオハザード7　レジデント イービル」公式サイト