［gamescom］「バイオハザード7」の最新デモ「ランタン」プレイレポート。今度は，狂気に満ちた謎の女にひたすら追われる恐怖が待つ

　2016年6月のSony Interactive Entertainmentのプレスカンファレンスで，正式に発表された「バイオハザード7　レジデント イービル」（PC / PlayStation 4 / Xbox One）。カプコン初のPlayStation VR対応タイトルであり，サバイバルホラーの金字塔「バイオハザード」シリーズ最新作ということで，その当時の衝撃は記憶に新しい（関連記事）。
　発表直後にはPS4向けの体験版「バイオハザード7 ティザー〜ビギニングアワー〜」が配信されているものの，その全容はほとんど明らかになっていないというのが現状だ。


　今回，そんなバイオハザード7の最新デモ「ランタン」をプレイする機会を得た。このバージョンは，現地時間8月17日にドイツ・ケルンで開幕したgamescom 2016にて，特定のメディア限定で公開されるものだ。プレイ時間としては15〜20分の短いボリュームではあるが，「ビギニングアワー」とはまったく違う内容であり，本作の新たな一面を垣間見ることができた。
　なお，今回プレイしたのは，PlayStation 4版（PS VRの環境ではない）である。

「バイオハザード7 レジデント イービル」公式サイト

　「ランタン」では，とある女性キャラクターを操作して，執拗に追ってくる謎の女から逃げることが目的となる。「ビギニングアワー」と同様，プレイヤーに攻撃の術はない。
　スタートすると，すぐに水上コテージらしき建物が目の前に現れる。舞台や設定に関する説明はほとんどないが，ランタンを持った女が背後から迫っていることは分かるので，当然ながらコテージに侵入するしかない。

主人公の女性はイーサンという人物にこの状況を伝えるために，映像を録画していると思われる。プレイヤーが見ているのは，その残されたビデオテープという設定のようだ

　建物の内部はかなり寂れた様子で，人の気配はない。そこで身を潜めていると，先ほどの謎の女が姿を現す。一見すると普通の中年女性，しかしその素振りは常人のものとは思えず，ただごとではない。殺意なのか，愛憎なのか，得も知れぬ感情に支配されているようで，血眼になって主人公の女性を探している。


　その口ぶりから主人公と無関係ではないことがうかがえるが，発言の内容が断片的であるため，詳細は不明。「ビギニングアワー」と同じく，プレイヤーが受け取れる情報はかなり限られており，あれこれ想像するのが精一杯だ。何も分からないことで，不安や恐怖が増幅されていく……。

何やら意味の分からないことをわめきながら，主人公を探し回る謎の女。明らかに様子がおかしい……

　謎の女から逃れる方法は，隠れることしかないようだ。一度見つかってしまうと，逃げ切れる可能性は極めて低く，そのまま「THE END」。つまり，見つからないようにすることが重要となる。
　幸い，コテージにはさまざまな物が溢れているので，謎の女が迫ってきたら，それらに身を隠してやり過ごすことになる。ステルスアクションゲームのように，彼女の注意が逸れた瞬間に移動する場面もある。


　ただし，謎の女は非常に執念深く，至るところに目を配るため，少しでも目立つ行動は厳禁だ。そのため，隠れているときの恐怖と緊張感が高く，思わずプレイヤーも身を小さくして静かになる。彼女がジロッとこちらを見ようものなら「やばい！　見つかったか？」とヒヤヒヤ。「早く向こうに行ってくれ！」と口走ってしまいそうだ。

「ランタン」では，従来の「バイオハザード」から連想できるような“謎解き”も確認できた。製品版では，謎解きも重要な位置を占めるのではないだろうか

　プレイレポートは以上だ。主人公は謎の女から，逃げ切れるのか。それとも……。ここで結末を明かしてしまうのは，野暮というものだろう。
　今回，「ランタン」をプレイして実感したのは，追われる立場の恐ろしさだ。プレイヤーが非力であることや，謎の女の生々しい異常性，ひたすら不気味なコテージという舞台が相まって，恐怖に拍車をかけている。


　これは「ビギニングアワー」でも感じたことだが，システムがとにかくシンプルで，贅肉を削ぎ落としたようなスリムさがある。実際，「ランタン」にはチュートリアルらしいチュートリアルは存在せず，いきなり劇中に放り込まれたが，システムや操作がシンプルなので，つまずくことはなかった。


　「バイオハザード7」では，シリーズの原点である“恐怖”が強調されがちだが，こうした点も注目したいところだ。発売は2017年1月26日に予定されているが，今回のデモをプレイして，本作への期待がさらに膨らむ。1日も早く，この身を恐怖という沼に沈めてみたい。
　なお，現時点では「ランタン」の配信や一般展示の予定はないとのことだが，今後の展開に期待したい。

「バイオハザード7 レジデント イービル」公式サイト