［TGS 2019］「シェンムーIII」プレイレポート。ほんのさわりでも，一人旅におけるワンシーンを切り取ったような体験だった

　2015年の電撃的な発表から紆余曲折を経て，いよいよ「シェンムーIII」（PC / PS4）の発売が近づいてきた。本日（2019年9月12日）開幕した東京ゲームショウ2019に合わせて，本作を試遊する機会を得たので，プレイレポートをお届けしよう。

　本作の試遊台は会場に出展されておらず，今回の体験プレイの場は取材メディア向けに用意されたものだ。そこで筆者に与えられた時間は45分。舞台はゲームの冒頭にあたる，白鹿村のごく一部に限られていたが，それでも45分は「もっと時間をくれ！」と訴えたくなるほど短く，まるで一人旅におけるワンシーンを切り取ったような体験だった。

「シェンムーIII」公式サイト

　主人公である芭月 涼には，「顔に傷がある男を探す」という目的が与えられている。もちろん，ストーリーを進めるために不可欠な要素として存在するものだが，これはシェンムーである。目的とは直接関係がなくても，興味をそそられる要素があまりにもあふれている。

　白鹿村は美しい村だ。自然が豊かで，色とりどりの花が咲いている。当然，散策する。手に取れる草を見つけたら，嬉しくなる。種類も豊富だ。もっと探したくなるに決まっている。この感覚が懐かしい。


　村には一軒の商店があり，その軒先にはガチャガチャが置かれている。中国の村にあるガチャガチャ，でも日本語でこう書かれている。

　「テニスセット」「重機セット」

　シュールな光景だ。しかし，これもシェンムー。ガチャガチャを回して，コンプリートしたくなる。「顔に傷がある男を探す」という目的とは関係がなさそうだが，興味を持ってしまったのだから，しょうがない。コンプリートを目指して回す，という選択しかありえない。シェンムーの世界には，そうしたくなる空気が流れている。


　このあとも遊技場でギャンブルをしたり，商店の店主と話したり，店内の引き出しを開けたり閉めたりした。買い物しようにも手持ちがなく，アルバイトの薪割りもした。野草だって，まだまだ見つかるはずだ。
　念入りに作り込まれた世界には，手を出したくなる要素がこれでもかと待ち構えていて，あっという間に時間が過ぎていく。45分しかないことが本当に恨めしい。


　村の奥には，子供達にカンフーを教えたり，自身の鍛錬を積んだりしている人がおり，そうかと思えば食事の準備をしながら，のんびりと暮らしている老夫婦もいる。彼らに話しかけてみる。涼が知りたい情報を持っている人もいれば，そうじゃない人もいる。
　ゲームを進めるためには前者が必要だが，後者の場合もシェンムーらしい味わいがある。それぞれの日常から生まれるエピソードを話してくれるので（もちろんフルボイスだ），さらっと流せないのだ。それをじっくりと楽しむ。そういうゲームだと思う。


　そうこうしながら顔に傷がある男を探し当てたところで，戦闘に突入した。本作の戦闘システムはシンプルだ。投げ技がなくなり，裡門頂肘や竜巻キックといった大技はQTEで繰り出せる（ワンボタンで手軽に出せるように設定することも可能）。格闘ゲームのようなメカニズムではなく，どうやら修行（ミニゲーム）を積んでレベルを上げることで，強敵を乗り越えやすくなるようだ。シェンムーの源流はRPGであることを思い出させてくれる。


　その後，さらなる強さを求めて武功館を探すことになり，「馬歩」や「寸拳」の修行に励み，クンフーのレベルを上げたところでタイムアップとなった。顔に傷がある男にリベンジを果たせなかったことが悔しいが，まだ話をしていない村人も多いし，訪ねていない民家もある。ギャンブルやガチャガチャも，志半ばで泣く泣く切り上げた。


　ゲームのほんのさわりの部分にも関わらず，やりたいことは山のように見つかる。たとえば初めての旅行先では，見るものすべてに興味を引かれるだろう。そして，時間が許すなら片っ端から見て回りたいと思う。今回の体験はそれに近いものだった。


　「シェンムーIII」は時間の使い方が贅沢だ。クリアを急いだり，焦ってプレイしたりすると，この世界に詰め込まれた何かをきっと見逃してしまう。それはあまりにもったいない。景色や会話の一つ一つを，緩やかにじっくりと楽しみたいゲームだ。今回は確認できなかったが，莎花と涼の関係を描く物語にも期待したい。
　だから「2019年のゲームらしくない」と言えば，それはおそらく合っている。でも，シェンムーはこれでいいと思う。

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