［GDC 2015］エンジンとツールがないなら自作しよう。「World of Tanks Blitz」ローンチまでの道のりを開発者が振り返る

　Wargaming.net（以下，Wargaming）がサービス中のモバイル向け戦車アクション「World of Tanks Blitz」（iOS / Android）に関するレクチャー，「World of Tanks Blitz Postmortem: Building a AAA MMO for Mobile Devices」（World of Tanks Blitz回顧録：モバイルデバイス向けAAA MMOゲームの作り方）が，開催中のGame Developers Conference 2015で行われた。なお同作の日本サービスは，iOS版が2014年6月26日に，Android版が12月4日にそれぞれ始まっている。

Wargamingのモバイル部門でテクニカルディレクターを務めるVitaliy Borodovsky氏

　登壇したのは，Wargamingのモバイル部門でテクニカルディレクターを務めるVitaliy Borodovsky氏だ。氏は「タイトルに『Building a AAA MMO for Mobile Devices』とあるが，そんな秘訣は誰も知らないだろうし，自分も知らない」と軽く笑いをとりつつ，「なので，我々が何をしてきたかを語りたい」と，話を始めている。

　World of Tanks Blitzのプリプロダクションが始まった段階で，スタッフの数は約25人と，Wargamingにしてはかなり小規模なチームだったとBorodovsky氏は当時を振り返っていた。どういうゲームにすべきかについては，例えばシューターなのか，あるいはコアなタンクゲームなのか，操作方法はどうするのかといった具合に，さまざまな議論が交わされたもののまとまらず，良い処方箋もない。
　で，どうなったかというと，結局は，「自分達が面白いと思うなら，プレイヤーも面白いと思ってくれるはずだ」というシンプルな判断基準が採用されたのだそうだ。最初からあまりいろいろ考えても仕方ない，ということだろうか。

開発初期のアイデア。もちろん，軽い冗談だ

　さて，World of Tanks BlitzではWargaming独自のゲームエンジンが使われている。しかも，Wargamingらしいことに，それらはツール類を含めてオープンソースになっており，誰でも使用可能だ。ゲームエンジンとツール類はマルチプラットフォームに対応しており，iOSやAndroidだけでなく，Windows 8.1とMac OS Xでも利用できるとのことである。
　World of Tanks Blitzの開発段階では，Unityなど既存のゲームエンジンを検討したものの，なかなか希望に沿うものがなく，最終的にフルスクラッチすることになったのだそうだ。「さすがに重い決断だった」とBorodovsky氏は振り返ったが，ゲームとゲームエンジンを同時開発するのは，素人が考えてもなかなか大変な話だと思う。


　World of Tanks Blitzにおけるゲームエンジン開発では，ECS（Entity Component System）を採用した。ECSを，データドリブンなDOP（Data Oriented Programming）で実装したという。
　Borodovsky氏は，一般的なオブジェクト指向のアプローチだと，多数のノードが相互に関係することとなるため，デバッグがしづらく，スケーラビリティにも乏しいとした。その点，DOPベースのECSであれば，Entity（エンティティ，いわゆる概念）が，位置情報やレンダリング情報，コリジョン判定用情報などの属性を含んだComponent（コンポーネント）を保持しておけるので，Entityを入れ替えるだけで，機能の拡張やアップデートを行える（そうだ）。氏は，性能向上すら可能だとしていた。

エンジンとゲームの並行開発には，克服すべき難しい問題がいろいろあったようだ

ツールの開発も同時に行われたとのこと

　ええと，このあたりは専門的な話だったので，間違っていたらごめんなさい。ECSの採用は，欧米のゲーム開発コミュニティだとよく使われる手法らしいので，興味のある人は調べてみるといいだろう。

　さて，ゲーム開発においては，品質管理も重要な課題だ。開発中のエンジンを使ってゲームを作るのだから，エンジンとゲームのバージョンの同期が大変になるが，ここでは「ブランチ」という技法を使ったという。これは，それぞれのバージョンのソースコードやディレクトリツリーなどを複製することで，開発や変更を同時並行的に行えるようにするバージョン管理システムだという。

　プログラムの品質管理においては，プログラマーが1対1でコードのレビューを行うことで維持するという方法が採られた。また，ツール類も並行して制作するなど，いろいろな作業が同時進行していたらしく，当然ながらマネジメントが問題になったが，そのあたりは「フレキシブルに対応して，しのいでいった」（Borodovsky氏）。

　ここまでを振り返り，Borodovsky氏は「オーバーホールを恐れるな」と述べる。アイデアが浮かんだら，とにかく進めてみて，うまくいかなかったらまたやり直す。そうした果てしないサイクルを経て，World of Tanks Blitzはついにリリースされたわけだが，オンライン専用タイトルだけに現在もアップデートが続けれらており，もしかしたら，本当の意味で完成することは今後もないのかもしれない。

アイデアを形にするというサイクルが，果てしなく続いていく

　現在，「World of Tanks Blitz」の累計登録アカウント数は2000万を超え，この瞬間にも10万人以上のプレイヤーがネット上で戦いを繰り広げているという。技術的な話が中心だったが，「自分達の作りたいゲームに適したエンジンがないので自作し，それをオープンソースで公開する」というのは，「いかにもWargamingらしい」感じがする。
　なお，Borodovsky氏は最後に，会場のゲーム開発者達に向かって「自分はゲーム好きが高じてゲームを作ることになり，ここでこうして話をすることになった。皆さんもきっと私と同じはずだから，失敗を恐れずに，さまざまな技術や手法を駆使してゲームを作ってほしいと」述べて，講演を締めくくっていた。

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