海外ゲーム四天王 / 第72回：「Bejeweled 3」

　2010年の最後を飾る今回の「海外ゲーム四天王」は，本連載初となる純粋なパズルゲーム，「Bejeweled 3」を紹介しよう。

　「Bejeweled 3」は，2001年に発売された第1作「Bejeweled」と2004年の「Bejeweled 2」，そしてモバイル向け版などを合わせた世界累計のセールス本数が，1億本を突破しているといわれる（ただし，データにバラツキあり）「Bejeweled」シリーズの最新作だ。
　4Gamer読者の中にも，プレイしている（あるいは，した経験のある）人は多いと思われるが，知らない人のために簡単にルールを説明しておこう。基本はシンプルきわまりないもので，8×8マスの盤上にランダムに配置されたカラフルな宝石のうち，隣り合った上下左右を入れ替え，同じ種類の宝石を3個以上並べて消すだけだ。宝石の消えたマスへ上から新たな宝石が落ちてきて埋まるため，場合によっては連鎖も発生する。複雑な連鎖が起きると，さらに高得点が得られる仕組みだ。

「Bejeweled 3」公式サイト

　また，4個の宝石を一度に消すとパワージェムが出現し，5個を消すとハイパーキューブが出現する。パワージェムは，消えるときに爆発して，種類を問わずに周囲のマスの宝石を吹き飛ばす。また，ハイパーキューブは，プレイヤーが任意に指定した種類の宝石を，一度に盤上から消し去ってしまうという，どちらも高得点を叩き出すには不可欠な，いわば必殺アイテムだ。
　ちなみに6個の宝石を一度に消すと，スーパーノヴァジェムが出現する。このジェムは，消えるときに3行×3列の宝石を一度に吹き飛ばす大爆発を起こすので，とんでもない高得点が得られる。

　「宝石の位置を入れ替えて，次々と消していくだけ」と聞くと，5分もプレイすれば飽きてしまう単純なゲームを連想するかもしれない。だが，そのシンプルかつ明快なルールとは裏腹に，とてつもない中毒性を持っており，一度でもこのBejeweledの魅力に取り憑かれたが最後，プレイのしすぎで目が痛くなろうが頭痛がしてこようが，止めることなく熱中してしまうという，不思議な魅力を秘めた魔性のパズルゲームなのだ。これは，その虜になっている筆者が言うことなので，大げさではない。

　シリーズ第3弾となる「Bejeweld 3」には，4つのゲームモードが用意されている。以下，簡単に説明しよう。

・CLASSIC
　盤上の宝石をひたすら消して高得点を狙う，シリーズ第1作から連綿と続く，本ゲームの最も基本的なモード。消せる宝石がなくなってしまうと，その時点でゲームーオーバーだ。

・ZEN
　必ず続けられるように配置された宝石が降ってくるため，ゲームオーバーの心配をすることなくエンドレスで延々とプレイできるモード。Bejeweledシリーズならではの，心地良いアンビエントミュージック（環境音楽）を聞きながら，ひたすらにマウスをクリックして宝石を入れ替えていくと，やがて無の境地に達し，ついには悟りを得られる……かも。

・LIGHTNING
　60秒という制限時間内に，いかに高得点を出せるかを競うモード。時折出現するスペシャルな宝石を消せれば，数秒の追加時間がもらえる。残り時間が減るに従って，カウントダウンを刻む音が鳴り響き，BGMのテンポが上がっていくという演出が施されている。

・QUEST
　さまざまなクエストをこなしていくというゲームモード。クエストには，盤上に出現する蝶を解放（つまり，消すこと）していくButterfliesのほか，爆発で地面を掘って黄金を手に入れるGold Rush，消した宝石のあったマス目が黄金に変わっていくAlchemyなど，多種多様なものが用意されている。

　さらに上記4つのゲームモードのそれぞれに，1種類ずつの隠しゲームモードが用意されており，特定の条件を満たすことでアンロックされる。隠しモードについて詳しく述べることは控えておくが，どれもかなり楽しい。アンロックの条件も厳しいものではないので，ぜひ皆さん自身の手で確認してほしい。

　オンラインマルチプレイにこそ対応していないものの，仕事や勉強の合間に遊んでもよし，腰をすえて朝から晩までじっくりプレイしてもよしのパズルゲーム，Bejeweled 3。60分間プレイできるトライアルバージョンや，第1作の「Bejeweled」や「Bejeweled 2」のデモ版が，発売元のPop Cap Games公式サイトからダウンロードできるので，パズル好きなら，ぜひプレイしてほしい。