［CES 2014］Intel，ノートPCに内蔵できるKinect風の3Dカメラ「RealSense 3D camera」を発表

　北米時間2014年1月6日，Intelは「2014 International CES」の開幕に先立って記者説明会を開催し，ノートPCに内蔵可能な3Dカメラモジュール「RealSense 3D camera」と，同カメラを活用するハードウェアとソフトウェアの総称である「Intel RealSense technology」を発表した。
　このカメラモジュールを搭載するPCでは，「Kinect」のように身振り手振りや音声で，対応アプリケーションを操作できるようになるという。搭載PCはASUSTeK ComputerやDell，Lenovoなどから，2014年後半に登場する予定だ。

RealSense 3D cameraを搭載したDellのノートPC（左）。ベゼル部分にレンズが見える。右写真はカメラ部分の拡大。レンズが2つ並び，その右側にレーザー距離計がある

　本稿では，記者説明会で披露された，RealSense 3D cameraの概要についてレポートしよう。

Kinect並みの機能をノートPCのベゼル部分に収納

　RealSense 3D cameraとは，2つのレンズを搭載するカメラとレーザー距離計を薄型のモジュール上に実装した製品だ。モジュールは，ノートPCのベゼル部へ内蔵できる程度まで小型化されており，厚みも数mmしかない。
　Intelとしては，このRealSense 3D cameraを，冒頭に掲載したオーソドックスなノートPCだけでなく，Intel CPUベースの2-in-1デバイスやUltrabook，ディスプレイ一体型デスクトップPCにも広げていきたいとのことだ。

RealSense 3D cameraのモジュール。縦方向のサイズは15mmくらいだろうか（左）。厚みは最厚部でも3mm程度のように見える（右）。ちなみに，横に置かれた25セント硬貨の厚みは1.75mm

RealSense 3D cameraのデモ。レーザー距離計で奥行き方向の距離を計測できるので，男性と，男性が手にしている猿の人形を分けて認識し（左），猿以外の映像にフィルタをかけている（右）

RealSense 3D cameraを披露するMooly Eden氏（General Manager Perceptual Computing，Senior vice president，Intel）

　さて，この種の3Dカメラは，さまざまな企業が製品を手がけており，小型化はともかくとして，決して珍しいものではない。それをなぜプロセッサメーカーであるIntelが，わざわざ手がけたのだろう？
　説明会で講演を担当したIntel上級副社長のMooly Eden（ムーリー・エデン）氏は，「プロセッサの進化がヒューマンインタフェースを変えている」と述べる。
　PCのインタフェースとして使われてきたキーボードやマウスは，スマートフォンやタブレットではタッチインタフェースへと進化した。そして現在では，音声認識や画像認識といった「ナチュラルインタフェース」とも呼ばれる技術が，製品に取り入れられ始めている。KinectやWiiリモコンなど，ゲーム機はそうした潮流の先頭にいるともいえるだろう。PCもその潮流に乗り遅れるわけにはいかない。

　そこで，IntelがRealSense 3D cameraを供給することで，PCメーカーに対応PCの製造をしやすくする。さらに，RealSense 3D cameraに対応したソフトウェアの開発を促進するために，対応製品にIntel RealSense technologyという名称を冠するほか，各種キャンペーンも実施する。こうした取り組みをIntelが主導することによって，ゲーム機やスマートフォンで利用されつつあるナチュラルインタフェースをPCにも広げて，PCの魅力を高めよう，というのがIntelの狙いなのだ。

RealSense 3D cameraを搭載する別のDell製ノートPC（左）と，ASUSTeK Computer製のノートPC（右）。パッと見た目は普通のノートPCと変わらないのが重要なポイントだ

Kinect的なゲームがPCにもやってくるのか？

　説明会では，RealSense 3D camera搭載PCの試作機を使った，さまざまなデモが披露された。とくにゲーム分野への応用もトピックの1つに取り上げられており，カメラで写した手を取り込んで，画面内のキャラクターを動かすゲームや，両手に持った紙の動きをパドルに見立てたピンボール風ゲーム，さらには，カメラで写した手の動きで「空を飛ぶキャラクター」を操作するシューティングゲームのデモなどが披露された。
　教育分野への応用例として披露された，物体や人の動きを認識して，画面上に物体を表示したり動かしたりする拡張現実（Augmented Reality）アプリも，ゲーム的な面白さが感じられた。

ゲームをイメージしたデモ。画面の左から右に向かって歩いていくキャラクターがゴールまで安全に辿り着けるよう，カメラの前で手を動かして（左），橋をかけたりキャラクターをつまんだり，障害物を遮るといった内容（右）。いうなれば「手で助けるレミングス」？

「Jet Pack Mike」というゲーム風のデモ。飛行機を手の動きで操作する3Dシューティングゲームだ

教育向けアプリケーションのデモ。少女の手を取り込んで（左），その動きに合わせて画面内の植物やキャラクターを動かすという，ゲームっぽいものに仕上がっていた

　人間の動きを取り込んで操作するアプリケーションは，ゲーム機ではもはや珍しい技術ではなくなっている。RealSense 3D cameraと対応アプリケーションが普及すれば，PCでもそうしたゲームが当たり前のようにプレイできる日が来るのかもしれない。

Intel at CES 2014（英語）

「2014 International CES」取材記事