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［GC 2006＃40］アーケードのテニスゲーム，「パワースマッシュ3」のPC版が開発中
シンプルな操作で，初心者でも簡単に遊べるテニスゲーム「Virtua Tennis」（邦題 パワースマッシュ）シリーズの最新作，「Virtua Tennis 3」（パワースマッシュ3）。日本ではアーケードで人気を得ている作品だ。
（いまのところ）日本でPC版の発売予定はないのだが，GC 2006が開催されているドイツでは，2007年の2月頃にPC版，Xbox 360版，プレイステーション3版が発売される。現在の開発状況は40％ということだが，GC 2006はテニス人気の高いドイツで開催されるゲームイベントということもあり，Xbox 360版が出展されていた。
まだ開発が半分に満たない状態なので分からないが，基本的な部分ではPC版とXbox 360版との間に違いはないということもあり，ここで紹介しよう。
本作には，ロジャー・フェデラー，アンディ・ロディック，レイトン・ヒューイット，といったプロテニス界を代表する豪華なメンバーがプレイアブルなキャラクターとして登場する。実際の選手の能力的な特徴だけでなく，外見的な特徴も似せられていて，ファンには興味深いだろう。ポイントを取った後など，時折カメラが該当キャラクターをアップにするが，その瞬間に画面を見ると，いかに外見的な特徴をうまく捉えて，ゲーム化しているのかが分かる。
基本的な操作方法は，アナログキーで前後左右に移動し，ボタンを押してスライス/トップのスピンを打つ，というもの。シリーズの原点「パワースマッシュ」がPCへ移植されたときは，方向キーで移動し，あとはAキーとSキーを使いスライススピンとトップスピンのボールを打っていた。この操作方法はシリーズを経ても変わっていないので，おそらく今回も同じだと思われる。
アーケード版でのモードは，一人用の「トーナメント」「チャレンジ」と，2人用の「対戦」「協力ダブルス」の四つ。そしてキャラクターの戦績などが保存できるICカードを使用できる。
このICカードは戦績だけでなく，勝利数に応じて上昇する「SPT世界ランキング」や，条件を満たすと手に入れられる「メダル」などのデータを記録できる。とはいえ，コンシューマ機やPCで，アーケード版と同様のICカードを使うことは考えづらいので，ちょっと変わった形で実装されるのだろう。
アーケード版でICカードが使用されたのは，ゲームデータの保存が難しいアーケードゲームを継続的に遊んでもらうための工夫。長期的に遊べるモードの実装にも期待したいところだ。
Virtua Tennis 3のアーケード版は，PCがベースになっている「LINDBERGH（リンドバーグ）」が採用されていることなどを考えると，PC版が発売されてもなんの不思議もない。とはいえ本家といえる日本ではなく，ドイツでPC版が発売されるというのは驚きだ。
スポーツゲームなだけに，日本語版作成に必要な，翻訳原稿の分量も多くないと思われる。ドイツ語のPC版を完成させた次には，日本語のPC版開発に着手してもらいたいところだ。（noguchi）
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