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［GC 2006＃23］プレイアブルな「Hellgate：London」序盤レポート
最近のゲームショウといえば，探せば必ずどこかで見つかる「Hellgate: London」とビル・ローパー氏ご本人。今回はMicrosoftブースの「Games for Windows」で，その姿が見られた。
ビル・ローパー氏に関しては別記事を参照してもらうとして，ここではHellgateについて書いていこう。今回出展されていたバージョンは，E3 2006のときとほぼ同じもの。クラスを「Templer」「Cabalist」の2種類から選べるようになっている。
Cabalistは，「Harp Pistol」で敵を足止めしつつ，「Superior Anomalous Device」（魔法を撃つ銃）で攻撃するというのが主な攻撃スタイルとなる。このほか，召喚魔法でエレメンタルに攻撃させるなどの戦術も持っているが，とにかくHarp Pistolの効果が強力で，プレイ中はほとんど敵の攻撃に恐怖することがなかった。
キャラクターメイキングを終えると，主人公は「Covent Garden Station」に降り立つ。ロンドンの名所コベントガーデンも，今や見る影もなくなってしまったようだ。ここには数人のNPCがおり，よろず屋や回復屋のほか，クエストをくれる者もいる。なるほど，見た目はまるで違えど，よく言われるように「Diabloを思わせる」拠点の構造である。
ここから，別エリアである「Covent Garden District」「Tottenham Court Road」「Leicester Square Route」「Holborn Route」へ飛ぶポータルがあるのだが，このうち「Leicester Square Route」「Holborn Route」は，ポータルが赤くなっていて中に入れない。最初の冒険は「Covent Garden District」か「Tottenham Court Road」のどちらかへ飛ぶことになるのだ。
さて，最初の拠点であるCovent Garden Stationには，片足のないLil' Joeyという少年がいる。ここは，「廃墟と化したTottenham Court Roadにいる，少年の足を奪った中ボス級（？）のクリーチャー「The Taint」を殺して，足を取り戻してあげる」という，ちょっとしたクエストになっているのだ。Tottenham Court Roadは狭くて先のないマップなので，腕慣らし用だろう。
序盤の本命ルートは「Covent Garden District」。ここは地下鉄の線路だった場所で，今はクリーチャーの住むダンジョンとなっている。多少奥行きのあるマップで，敵を倒しつつ奥へ奥へと進むと，すっかり廃墟となった「Covent Garden Market」に出る。このエリアのどこかに特殊なゲート（これがヘルゲート？）があり，くぐると巨大なボスクリーチャー「The Gatekeeper」との対決が待っていた。
詳細は割愛するが，がんばって倒した後（一度死んだ），このエリアの奥にある「Hellrift Power Core」を操作すると，カウントダウンがスタート。時間内に慌てて脱出すると，このポータルは閉じられた。このように，ボスがいるゲートを閉じていくのがゲームの目的なのだろう。
拠点であるCovent Garden Stationに戻ると，最初は赤く通行止めとなっていたポータルの一つ，Leicester Square Routeが青く通行可能なポータルに変化。こうして新たなエリアへの冒険が可能になったわけだ。ちなみにこのあたりで，プレイヤーキャラのレベルは4〜5。冒険はまだまだ始まったばかりである。
見た目はFPSっぽいが，やはり敵を倒すとアイテムがどかどか出現し，インベントリに武器や防具（使えないもの含む）がみるみる増えていくのを見るのは，やはり嬉しいものがある。FPSというよりも，感覚的にはやはりDiablo的なRPGに近い印象を受けた。
2006年内にクローズドβテストまでこぎ着ける……と言われている本作。いよいよ自宅でプレイできる日が近づいているので，マシンスペックに自信のないDiabloファンは，そろそろ本気で貯金を考えるべきかもしれない。（Kawamura）
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| Hellgate: London |
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