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［TAIPEI 2007＃04］人徳と戦術センスを問われるCommanderシステムが，MMORPGの戦争をぐっと面白くする「4Story Online」
台湾メーカー以外のブースが集合するエリアにある，韓国ZEMI INTERACTIVEのブースには，ファンタジーMMORPG「4Story Online」（以下，4Story）の看板が出されていた。プレイアブルなバージョンは今回用意されておらず，ブースには数名のスタッフとノートPCのみという状態だったが，作品に関する説明が聞け，キャラメイキングからチュートリアル，実際の戦闘シーンなど一連の流れが見られるムービーと英語の資料を入手できた。まずはそれらから分かる，ゲーム概要をお伝えしよう。
マーケティングマネージャー Kim Jungkill氏
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ちなみに，同社マーケティングマネージャーのKim Jungkill氏に開発の進行度合いを聞いてみたところ，企業秘密で答えられないと言われてしまった。ただ，韓国では2006年12月下旬に1週間だけのクローズドβテストが行われ，2007年2月末にはプレオープンβテストが予定されている。氏は，オープンβテストはその後3〜6か月以内には実施したいと述べており，より詳しい情報が入ってくるのも，さほど遠いことではなさそうだ。
さて，まずはタイトルの4Storyについてだが，このゲームの舞台となっている，創造の女神が生み出した大陸には，まったく異なる歴史と特徴を持った三つの王国「DeFugel」「Brore」「Craxion」が存在する。それぞれの王国で展開する物語＝クエストを進めれば，過去に神々が滅びてしまった理由を解き明かし，その過ちを“One Hero”すなわちプレイヤー自身が修正していくことで，新しい4番目の物語を生み出すという意味がこめられている。
それゆえに4Storyには，バックストーリーと直接関わる「メインクエスト」とは別に，街などにいるNPC個人の物語とつながる「サブクエスト」，インスタンスダンジョン内で受ける「IDクエスト」，サーバー全体で起こる「イベントクエスト」があり，総クエスト数は4000個以上にもなるとのこと。
スクリーンショットを見る限り，インタフェースはいたって定番のスタイルのようだ。画面上部には自分のHPとSPバーが見え，左下にはチャットウィンドウ，ミニマップやスキルショートカット，使用中のバフのアイコンが表示されている。
プレイヤーはキャラクター作成後，まず「DeFugel」と「Craxion」のいずれかから所属国を選ばねばならない。三つめの「Brore」は，レベル30以上になって初めて移籍可能な王国だ。所属国の名誉と復興のために，ときには他国のプレイヤー達との争いは避けられず，この国家間で行われる大規模RvRこそが4Storyの大きな特徴であり，魅力だといえる。戦闘システムについて説明する前に，まずはキャラクターメイキングを紹介しておこう。
4Storyの舞台となる大陸マップ。三つの王国は，ヨーロッパ風の町並みで絶対王政の「DeFugel」，長い歴史を持ち学問を重視する「Craxion」，合理性を重んじる君主が砂漠に建国した「Brore」と，まったく異なる性質を持ち合わせている
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■キャラクターメイキング
4Storyでのキャラクター作成は，まず以下の三つから種族と性別を選び，そのほか，髪の色など外見のカスタマイズを行う。
・Werebeast
獣と人間の中間のような外見。強い力を持ち素早い身のこなしが可能な種族。自然の力を源に動物を召喚できる
・Human
知能に優れ，ウィザードやクレリックに向いた種族。膨大な魔法書から学んだ魔法を使いこなせる。平凡な見た目の中にさまざまな可能性を秘めた種族でもある
・Fairy
HumanやWearbeastよりも，もっと精霊に近い存在といえる古代から続く種族。小さくて優雅な外見をしている
六つの職業「Warrior」「Assassin」「Archer」「Mage」「Summoner」「Priest」には，とくに制限は設けられていないようだが，各種族には身体能力などの特徴があるため，職業を選ぶ際に向き不向きはあるようだ。
■コマンダーの判断能力が戦いを左右するRSCS
肝心のRvRと戦闘システムだが，まずスクリーンショットに青丸で示されているような争奪対象のエリアがワールドに9か所存在し，そこでいわゆる攻城戦が行われる。Kim Jungkill氏によれば「リネージュのようなもの」だそうである。このエリアを制圧したギルドは，次の攻城戦まで周囲のエリアから税収などを得られる。
赤丸で囲まれた27のエリアでは，もう少し規模の小さな戦闘ができるようだ。赤丸エリアにはインスタンスダンジョンがあり，ダンジョン内にはドラゴンが一匹棲んでいる。挑戦側のチームは，敵対チームとPvPを行いつつ，30分の制限時間内にこのドラゴンを倒すのが課題だ。30分以内にドラゴンを倒せれば挑戦者チームの勝利，倒せなければ防衛側チームの勝利となる。
ここまでは多くのタイトルで見られるものだが，4Storyでは，このチームやギルド戦に「RSC System」（Real-time Strategic Command System）と呼ばれるシステムを採用しているのが特徴だ。まず最大7名で構成されるパーティがあり，それぞれのパーティにはリーダーたる「Commander」が存在する。インスタンスダンジョンに七つまでのパーティが参加可能で，全パーティ49名を統括する「Supreme Commander」が1名設定される。
このSupreme Commanderは全パーティ全メンバーの位置情報や残りHPなどを，特別なミニマップ上で確認できる。そこでミニマップをクリックすると，移動方向や集中攻撃すべきターゲットが，味方メンバーだけに見える矢印で指示されるというものである。Supreme CommanderはCommanderを，Commanderはパーティメンバーを，それぞれ指揮する。
従来のMMORPGによくある，チャットや会話マクロを使った指揮とは異なり，指揮官の意思が全メンバーへ，瞬時に，明確に伝えられる，RTS的なシステムだ。もちろんパーティメンバーはただのコマではないので，Supreme Commanderの作戦がおかしいと思えば，命令を無視して動いても構わない。MMORPGでは普段の対人コミュニケーション，信頼なども影響してくるだけに，単に優れた戦略家というだけではメンバーがついてこない難しさもありそうだが，逆に作戦が見事に決まり，メンバーを勝利に導いたときの爽快さも想像できる。
そのほか，装備アイテムに「Magic Scroll」や「Craft Scroll」を使用して，オプション能力を付与したりグレードを上げたりするエンチャントシステムなども用意されている。
同タイトルは海外市場での展開にも意欲的らしく，3月には日本でのパートナー探しのために，Kim Jungkill氏が来日するとのこと。もちろん，韓国でのサービス成功が第一の目標であろうが，日本国内で，プレイアブルな状態でお目にかかれる機会も，そう遠くはなさそうだ。（ライター：麻生ちはや）
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