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［TGS 2006＃55］「Hellgate：London」日本語版の開発状況やいかに？ Bill Roper氏インタビュー
このページを読もうとしている人には，今更説明するまでもないだろうが，Bill Roper（ビル・ローパー）氏は，かつてBlizzard Entertainmentにおいて「Diablo」「StarCraft」「Warcraft」といった歴史的名作シリーズの制作に携わった人物である。
しかし氏は，「World of Warcraft」の制作中にBlizzardを突然辞め，新たにFlagship Studiosを設立。Flagship社の第一弾として開発されているのが，「Hellgate: London」だ。
ちなみに昨年（2004年）の東京ゲームショウでは，本作がナムコ（現バンダイナムコゲームス）グループによってパブリッシングされることが発表されたが，今年はプレイアブルな状態で展示された。しかもすでに日本語ローカライズが施されたバージョンである。
さて，そんなBill Roper氏に対し，わずかな時間ではあるがインタビューを行った。プレス発表会を約2時間半前に控えた，あわただしい中のインタビューだったが，それでもいくつか貴重な話を聞けたので，ぜひご覧いただきたい。
■東京ゲームショウで，日本語版を公開！
（左から）通訳を務めていただいた，バンダイナムコゲームス 名倉幹夫氏，Flagship Studios CEO Bill Roper氏，同グローバルマーケティングコミュニケーション 担当ディレクター Tricia Gray氏
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4Gamer：
今日はよろしくお願いします。時間もあまりないので，早速本題へと入りますね。ナムコとの販売契約発表から，ちょうど1年が経過しました。この1年を振り返ってみてどうですか？
Bill Roper氏：
この1年間，バンダイナムコゲームスとの関係は凄く充実しているよ。今回の東京ゲームショウで初めて日本語バージョンを展示できたことで，それを証明できたと思う。
4Gamer：
そうですね。国内で初めての出展にもかかわらず，すでにローカライズが施されてるというのにとても驚きました。
Bill Roper氏：
そうだろう？（笑） ローカライズは何か国かのバージョンがあるけど，これらを全世界で同時に発売できるよう，最大限に努力してるよ。本国では英語版の開発作業が真っ最中で，それとローカライズ作業を並行して進めるのは，正直なところとても難しい。でも，それだけの価値はあると思ってるよ。
4Gamer：
ローカライズや開発作業の際，どの部分に重点を置いていますか？
Bill Roper氏：
単純に翻訳するだけじゃなくて，Hellgateの世界観の細かいニュアンスを忠実に再現するのに苦労してる。そのためにバンダイナムコゲームスのローカライズスタッフも，毎日のように日米間を飛び回ってくれているよ。
4Gamer：
製品版の全世界での同時発売は，もう確定事項と受け止めてよいのですか？
Bill Roper氏：
うーん……（ちらりと横のスタッフを見て），まだ断言しちゃいけないんだよね（笑）。ただ，それを前提に開発を進めてるのは確かだよ。
4Gamer：
東京ゲームショウ2006の開幕と同時に，展示されていた日本語バージョンを急いでチェックしてきました。例えばアイテムの名称がカタカナといった翻訳ルールは，完全にFixされてるんでしょうか？
Bill Roper氏：
いや，今回の出展は東京ゲームショウ2006のために仕上げた特別なバージョンだよ。これが確定ではないし，これからフィードバックを元に変えていく可能性は十分にある。
4Gamer：
そうなんですか。個人的には，文字フォントがもう少し雰囲気があるものだと嬉しいかな，と思いました。
そういえば，ゲーム内のオプションで言語バージョンを切り替えられる，といった仕様にしますか？ 例えばGuild Warsのような感じで。
Bill Roper氏：
マルチランゲージは技術的には可能だよ。でも，Hellgateは発売される国によってパブリッシャが違うということもあって，言語はそれぞれで完全に固定されると思う。
4Gamer：
なるほど。ゲーム内のアイテム，モンスター，NPCとの会話，システムメッセージといったジャンルごとに，英語/日本語を切り替えられると嬉しいのですが。
Bill Roper氏：
そういう人って多いのかな？ もし要望が多ければ，そのようにすることは可能だと思うよ。
■Hellgate: Londonの開発状況について
4Gamer：
以前，2006年内にクローズドβを行うと言っていましたが，それに向けての進捗はどうですか？
Bill Roper氏：
もちろんやるよ！ まだ人数までは決まっていないけどね。
4Gamer：
現在のクラスは，まだTemplerとCabalistの2種類しか公開されてませんよね。クローズドβではどこまで実装されるのでしょうか？
Bill Roper氏：
それ以外の残りのクラスについては，11月頃にアナウンスできるかもしれない。悪いけど，現時点では答えられないんだ。
4Gamer：
11月ですね。……約束ですよ（笑）。
ところで，ビジネスモデルについては確定したのでしょうか？
Bill Roper氏：
うーん，それについても，まだ答えられる段階じゃないかな。
4Gamer：
では，答えられるような質問をしていきますね（笑）。日本語に限らず，各国の文化を反映させた特別なモンスターやアイテムは導入しますか？
Bill Roper氏：
そういった要素はぜひとも導入したいね。ちなみに今回のTGSデモバージョンも，刀の“ムラマサブレード”やTempler用の和風鎧を実装してるんだ。日本に限らず販売地域に合わせたスペシャルなアイテムを，こういったイベントで紹介するのもアリだと思う。
4Gamer：
おお，それはいいですね。
そういえば，もう，会場にはもう行かれたのですか？ Diabloシリーズがヒットした日本では，今回のHellgate出展を楽しみにしているファンも多いかと思いますが。
Bill Roper氏：
実はまだ行けていないんだ。この後にプレス発表会も控えてるしね。でも，かつて日本ではDiabloがヒットしたし，彼らがHellgateを見て実際にどう思うか，とても気になるよ。後でもちろんブースを見に行くつもりさ。
4Gamer：
Hellgateも，日本人の好みだと思いますよ。ただ，日本人はRPGは好きですが，FPSはまだまだ市民権を得ていない，というのが実情ですね。HellgateはFPSライクな要素があるので，その点が不安だったりするのでしょうか？
Bill Roper氏：
確かにHellgateはFPSの要素も含んでるけど，実際に遊べばまったく気にならないと思うよ。一人称視点が苦手な人は，三人称でもプレイできるし，キャラクターのレベルアップや武器のカスタマイズといったRPG的な要素もたくさん取り入れてるからね。
4Gamer：
ええ，私も同意見です。同じくユーザー層に関係した質問ですが，最終的な必要マシンスペックは決まりましたか？
Bill Roper氏：
「World of Warcraft」と同じくらいかな。できるだけロースペックのPCで遊べるようにしたいね。
4Gamer：
そういえば，先ほども会場でプレイしていたのですが，時折処理がカクっと引っかかっていたのが少々気になりました。E3のときのバージョンでは，そういうことはなかったと思うのですが。これは何か原因があるのですか？
Bill Roper氏：
それは本当かい？ あとで確かめないといけないな。
4Gamer：
ええ。マシンスペック面に関しては徹底したポリシーがあるだけに，珍しいなと思いました。
Bill Roper氏：
Hellgateはランダムマップを生成してるから，ゲーム開始直後はそれでハードディスクにスワッピングを行ってる可能性はある。あと，今回は開発中のバージョンを特別にローカライズさせたから，そのあたりの処理がスローダウンさせているのかもしれない。いずれにせよ，製品版ではそのようなことはないと保証するよ。
4Gamer：
それを聞いて安心しました。
■で，いつ出るの？
4Gamer：
あとは，製品版がいつ出るかですね（笑）。現在の開発進行度は何パーセント程度ですか？
Bill Roper氏：
それはとても難しい質問だなあ（笑）。というのも，現時点のパーセンテージが仮にあったとしても，開発が進むにつれ目標のラインが変わってしまうんだ。トータルでの完成度は間違いなく上がっているけど，目標もどんどん高くなっていってるから，パーセンテージはちょっと把握できないね。
4Gamer：
なるほど，Bill氏がヒットメーカーとなっている理由の一端が見えた気がします（笑）。ああ，もう時間ですね。では最後に，一言お願いします。
Bill Roper氏：
今までさまざまな国でHellgateを出展してるけど，それぞれの国によって反応が微妙に違うんだ。だからこそ，こうやって各国を歩き回ってフィードバックを吸収しながら，皆に受け入れてもらうため努力してる。日本のプレイヤーがどのように受け入れてくれるかを直接見るのが，とても楽しみだよ。
今回東京ゲームショウに来られなかった人にも，いずれ，ちゃんとプレイできるようにするので，もう少し辛抱していてほしい。
4Gamer：
本日はありがとうございました。
筆者は過去に何度かBill Roper氏にインタビューを行っているが，それらの中でも今回は，とくに情報公開についてのガードが固いという印象を受けた。しかしそれは見方を変えると，βテストやその先のリリーススケジュールが現実的なものとなっている，ということかもしれない。
今回のインタビューで，Hellgateの発売がいよいよ迫っているんだな，という実感が得られた次第だ。突然のBlizzard退社から氏を見守ってきたファンの一人として，なかなか感慨深い。
なお，今回の東京ゲームショウ2006出展とタイミングを合わせて，「Hellgate: London 日本語版」の公式サイトが開設されている。Hellgateに興味のある人は，こちらも定期的にチェックしておくといいだろう。（ライター：川崎政一郎）
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