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［TGS 2006＃10］「1チップMSX」が登場したD4エンタープライズのブースを訪問
D4エンタープライズには，レトロゲーム配信サイト「プロジェクトEGG」や「アミューズメントセンター」でお世話になっている人も多いだろう。言うまでもなく，PC-9801やPC-8801，あるいはFM-7やX68000といった懐かしのPCのために開発/リリースされたゲームソフトを，現在のWindowsでプレイできるよう復刻して配信している会社だ（業務はそれだけじゃないけど）。契約メーカーは40社を超え，そのタイトルも今や250本を超えている。そんなレトロゲームの中の一群を成しているのが，「MSX用」のタイトルである。
1983年に登場したMSXは，発売からしばらくはそれなりの成功を収めたものの，共通規格というコンセプトがかえって仇になり，際限のない機能向上を続けるPCと機能を特化したコンシューマ機の間に挟まれて静かにフェイドアウトしていったのだ。
だが，そのオープン性と8ビットという手頃なハードウェアには奇妙な訴求力があり，発売終了後も数多くのファンが「MSXの火を消すな」とばかりに地道な活動を続けていたのである。おそらく，MSXには「生産中止後に最もファンのついた機種」賞を贈ってあげてもいいんじゃないと思うが，誰に贈っていいのかはよく分からない。
前置きが長くなって恐縮だが，そんなMSXが1チップになってD4エンタープライズのブースで鈍い輝きを放っていたのである。
「プレイステーション3の前で8ビットのゲーム機を展示しているのは我々だけでしょう」と同社のプロジェクト運営管理を担当する清水氏が笑うので，ふと振り返ってみると，そこにはSony Computer Entertainmentの「これでもか！」といわんばかりの超巨大ブースが。ごもっともです。
もともとこれは，MSX Associationという非営利団体というかファンクラブが開発したもので，1983年にMSX規格を提唱したアスキーが販売する予定だった。しかし，予約台数が採算に乗るために必要なだけ集まらず，お蔵入りしていたもの。それがこのたび，めでたくD4エンタープライズから発売される運びになったというわけである。餅は餅屋というか，販売先を探していたMSX Associationと，レトロゲームの配信側であるD4エンタープライズががっちりタッグを組んだわけだ。
展示されていたのは開発途中のバージョンだが，予価1万9800円，5000台限定で2006年内には発売される予定であり，ネットの予約販売のみとなっている。詳しいことは，1チップMSXの公式サイトをチェックしよう。
基本的に同製品はMSXマシンの所有者を対象にしており，コントローラなどはついていない（PS2用のキーボードは接続可能）。ただ，ゲームのカセットを挿すスロットのほかにSDメモリカードが使えるので，MSX BASIC（というのがあったんですよ）などで作った自作ゲームを保存することは可能だ。D4エンタープライズでは，SDメモリカード用のMSXソフトのダウンロード販売のほかに，カセットそのものを販売することも考えているが，具体的にはまだ何も決まっていないとのこと。
それにしても，あのMSXと同等の性能がたったの1チップに収まるとは，まさに電子工学の長足の進歩を目の当りにする思い。けれど，その高度な半導体技術を利用して作られたのがなぜかMSXで，ブースで実演されている「グラディウス」に，技術の進歩を見に来たはずの人（大半はちょっと歳が上）が足を止めて見入っているのである。だからゲームショウって面白いや。（松本隆一）
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(C)ProjectEGG (C)GaiaX (C)D4Enterprise,Inc. |
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