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［E3 2006＃148］有名な軍事都市国家をテーマにしたRTS「Sparta：Ancient Wars」
オランダの大手パブリッシャであるPlayLogic International社が出展していた「Sparta: Ancient Wars」は，古代地中海近辺を舞台としたRTS。タイトルからも分かるとおり，“スパルタ教育”という言葉でも馴染み深い軍事都市国家スパルタが本作のテーマ。プレイヤーは，たった300人でペルシアの軍勢30万と戦ったと伝えられる「テルモピレーの戦い」など，紀元前500〜450年に行われた歴史的な戦いを体験できる。
本作で扱われる主な文明は，ギリシャのスパルタ，ペルシャ，エジプトの三つ。舞台となる地域は，ヨーロッパから北アフリカ，そして中東といったあたりまでで，プレイヤー自身が扱うことはできないが，当時点在した小国家群も登場するという。
開発は，The Settlersシリーズなどを手がけたTorsten Hess氏率いるドイツのベテラン開発陣が手がけており，ゲームエンジンには，独自に開発したという「Ancient Wars Engine」を採用。独自の物理エンジンも組み込まれているのが，このAncient Wars Engineの凄いところで，美しい3Dグラフィックスに加えて，物理計算を駆使した演出が多数盛り込まれているのは，本作の大きな特徴と言うことができるだろう。
「Age of Empires III」や「Rise of Legends」などを筆頭に，最近では，RTSでも物理エンジンを採用する例は少なくないが，ユニットが倒されるときに槍や盾が吹き飛んだり，投石車の放った石があたって建物が崩れたりするなど，本作の表現力もなかなかのもの。また，物理エンジンを戦術面でも活用できるようになっていて，高台から岩石を落として敵を倒したりできるのはユニーク。もちろん，岩石に当たった兵士には，ラグドール効果を使った転げ倒れるような演出がなされたりと，とにかくディテールが細かいのが印象的だ。
ゲームシステムは，資源を集めてユニットを生産するなど，比較的オーソドックス。ただし，兵士に装備させる武器を選択できたり，建物の種類が多く，交易システムもやや複雑になっていたりと，何かと細かい部分も充実している様子だ。細々としたゲームが大好きなドイツ人らしさが随所に感じられる雰囲気で，この手のタイプのゲームが好きな人にはたまらない内容となりそうである。
シングルキャンペーンには，歴史に沿った30種類を超えるミッションが用意されている。マルチプレイでは，最大8人でのプレイが可能とのことだ。欧米での発売日は，2006年の第3四半期が予定されている。（TAITAI）
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