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［E3 2006＃014］「Unreal Tournament 2007」，新たな搭乗型兵器も続々登場！

2006/05/11 20:13

　史上初めて「Unreal Engine 3」を採用したゲームとして，そして何より高い競技性を持つスポーツ系FPSとして期待されているEpic Gamesの新作，「Unreal Tournament 2007」（以下，UT2007）。今回のE3では，Midwayブースの特設シアターにおいて，小出しながらも興味深い情報がいくつか公開された。

　今回は，デザイナーのジム・ブラウン（Jim Brown）氏がデモプレイを行いながら解説をするという形式。なお，ブラウン氏が使用したキャラクター以外はすべてBotで，UT2007に登場するチームの中から，The AxonとNecrisが使用された。
　Necrisは，オリジナルの「Unreal Tournament」に登場したエイリアン種族だ。このように，UT2007にはブラウン氏の言葉を借りると“原点回帰”とでも言うべき，オリジナル作品からの引用が少なくない。この背景には，新しいゲームエンジンへの対応が優先事項であるため，前作「Unreal Tournament 2004」（以下，UT2004）ほどの新マップを用意できないという判断から，第一作のコンテンツを最新グラフィックスで復活させることで，かつてのファンにアピールしようという狙いがあるようだ。Necris以外にも，KrallやIron Guardなどもオリジナル作品以来の再登場となる。

　つい先ほど，UT2007のマップ数が少ないというようなことを書いたが，これはあくまでUT2004と比較した場合の話で，現実には，物足りない数には決してならないとのこと。とくに，新しく開発されたConquestモードの場合，UT2004のOnslaughtモード用マップの3倍ほどの大きさになっている模様だ。
　今回のデモでは，Conquestモードで2チーム用の左右対称の屋外マップが使用され，ブラウン氏はThe Axonを使ってプレイを披露した。Conquestモードは，複数の目標がそれぞれのチームに用意されており，それを先に完遂したチームが勝つというルールだ。具体的には，パワーオーブを奪い合ったり，建物などを破壊したり，あるいは死守したりといった具合である。
　デモでは，実際のマップの半分ほどの広さの区域だけが紹介されたのだが，それでもかなり広大だ。そこで登場するのが，hoverboard（ホバーボード）である。これは，浮遊型のスケートボードのようなもので，各プレイヤーキャラクターにデフォルトで用意されている。いつでも使用可能で，岩山や砂地で疾走しながら，ちょっとした凹凸を利用してハイジャンプをしてみせるといった，アクロバティックな動きも可能だ。ただし，Epic Gamesのマーク・レイン（Mark Rein）氏によると，hoverboardの使用中は武器の使用は不可能とのこと。その使い勝手はともかく，前線への迅速な移動には利用価値が高そうだ。

「Unreal Tournament 2007」のリードデザイナー，ジェフ・ブラウン氏

　そして今回の目玉となったのは，Unreal Tournamentシリーズの特徴でもある，搭乗兵器の新型紹介である。まずは，The Axonの5人乗り巨大戦車Liviathan（リバイアサン）。Liviathanはターレットを頂点に配置した，巨大なバギーのような形状をした戦車で，パイロットのほかに前後2人分の砲台が載っている。もう一つは，Necrisの3足歩行型のロボットNecris Darkwalker。見た目は，「Half-Life 2」のストライダーのようで，それぞれの足が地形に合わせてグニャグニャと動く様や，真っ黒なボディカラーがなんとも異様であった。
　また，マルチプレイヤーモードにも，スクリプト化されたシーンが複数あり，チームの進行を阻むように岩石が崩れてくるといった，ゲームに悪影響を与えない程度で迫力のある演出が見られる。レイン氏が「業界一のBot AI」と言うように，そのようなイベントが発生するたびにBotが音声でなんらかの反応をするなど，マルチプレイヤーモードでも緊迫した戦場の様子が伝わってきた。
　現在のところ，UT2007はアメリカで第四四半期にリリース予定となっている。「Battlefield 2142」や「Enemy Territory: Quake Wars」といった未来志向のFPSが増える中，ファンも本作の価値を十分に味わえるはずだ。（ライター：奥谷海人）