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ハイファイブと光宇維思が繰り出す二つのMMORPGと，その開発ツールについて
ハイファイブ・エンターテインメントは，3月30日に行われた設立記者発表会の中で，初年度に3本のMMORPGを日本展開すると発表した。アラゴン・ネットワークスが開発中の「ブライトキングダム オンライン」については，「こちら」の記事で詳しく紹介したので，本稿では「アリアスストーリー」「WSW」（中国名: 三国鼎立）にスポットを当ててみよう。
■アリアスストーリー
アリアスストーリーは，北京光宇維思科技有限責任公司（以下，光宇維思）が開発中のファンタジーMMORPGだ。特徴としては，可愛らしくデフォルメされたキャラクターと，（カートゥーンレンダリング風ではない）美しいグラフィックス，そして架空世界での生活が楽しめる各種仕様にあるという。
残念ながら発表会では，同作のストーリー/仕様について詳しく語られなかったものの，スクリーンショットを見る限り，グラフィックスのクオリティはなかなかのもの。
プレイヤーキャラクターとしては，現時点でアスター族，サンディア族，マイン族の3種族が判明しているが，その能力的な違いは不明だ。
■WSW（中国名: 三国鼎立）
その中国名からも連想できるように，WSWは三国志をモチーフとしたMMORPGだ。MMORPGといっても，本作には「一般的なMMORPGタイプの戦闘システム」と共に，「タクティカルシミュレーション風の戦闘システム」も導入されている。フィールドでの通常戦闘はMMORPGタイプだが，BOSS級キャラクターや敵国のプレイヤーキャラクターと遭遇すると，タクティカルコンバットがスタートするというのだ。
タクティカルコンバットでは，地形や敵陣営に応じて，カード（アイコン）を組み合わせて戦うという。「有名武将もカードとして登場する」とのことなので，兵士/武将/陣形などのカードをコレクションする楽しみも味わえそうである。
キャラクターが大胆にデフォルメされているため，三国志ファンからの意見も割れそうではあるが，斬新な戦闘システムやコレクション要素といったゲーム性で，新たな層を虜にするかもしれない。
■両作品で用いた開発ツールはすでにローカライズ済み
アリアスストーリーとWSWは，光宇維思独自の開発ツールによって制作されている。この開発ツールは，主にキャラクターグラフィックス/マップパーツ/エフェクトなどを操作するものだが，ツール上でゲームを動作させることができ，いずれはクエストやレベリングの操作にも対応させるという。
光宇維思の株主でもあるハイファイブは，すでにこの開発ツールをローカライズしており，日本独自のアップデートデータも開発可能な状況とのこと。両作品のローカライズ/独自要素追加もスピーディに行えるはずなので，そういった意味でも，アリアスストーリーおよびWSWの展開が楽しみである。
また同ツールは，3Dオブジェクトを利用するあらゆるゲームに対応可能で，アクションゲームやスポーツゲームの開発にも応用できるそうだ。発表会では，アリアスストーリーの登場人物にテニスをさせているムービーが公開されていたほか，ハイファイブ/スカラベスタジオの共同プロジェクトである「ファンタジースペースサーカス」（仮称）も，この開発ツールによって開発されていると明かされた。
さまざまな企業との業務提携だけでなく，融通の利く開発ツールも入手していたハイファイブ。同社が秘める「創造力」は，すでに新興パブリッシャ/デベロッパの域を超えたものといえるだろう。それが澤紫臣氏の「想像力」と本格的に調和したとき，一体どのようなエンターテインメントが形になるのだろうか。（大路政志）
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