| 2004/11/05 22:21 |
Kimの韓国最新PCゲーム事情＃261
EQ II，韓国では2005年3月にアジア地域バージョンでサービス予定（2004/11/5）
Text by Kim Dong Wook特派員
＜Jang Jae Woo氏＞
34歳。KBS（韓国放送公社：日本のNHKのような存在）出版局，SOFTMAX社のマーケティングチーム長，eSofnet社のN-age総括部長など経て，現在はGAMANIA Korea社のEverQuest II総括本部長を務める。4年間EverQuestをプレイしてきた同氏は，日本のEQギルドである"Gospel of the Dawn"に属して活動したこともあるという。Bardをレベル65まで育てたというから，かなりやり込んでいたのは間違いない。当時彼が書いたEQのプレイ日記は，今でも多くのEQプレイヤーの指南書の一つになっているという
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GAMANIA Korea社は，韓国での「EverQuest II」（エバークエスト II）のサービスを，2005年3月から始めると明らかにした。
台湾に本社を置くGAMANIAは，2004年7月にSony Online Entertainment社と提携し，日本を除くアジア地域（台湾，中国，韓国，タイ，香港など）でのサービスを運営することになった。各地域ごとのスケジュールは調整中とのことで，同社は現在，このアジア地域をターゲットにした「EverQuest II East Version」を準備中だ。
この"East Version"は，現在北米でテスト中の同作のアジア向けバージョンで，アジアのゲーマー達の好みに合わせた内容になるという。
GAMANIA Korea社は，EQ IIの韓国サービスのために，韓国内で最もEverQuestに詳しい人物として知られているJang Jae Woo氏（編注：元EQ英語版で，有名ギルドに属していて多くの日本人と交流があった）を総括プロデューサーに迎え，韓国市場で前作が失敗した要因を分析している。EQ IIで好スタートを切るために，韓国市場の状況やゲーマー達の好みに最大限合わせる計画だという。
このJang氏に直接会って話を聞いたので，紹介しよう。
Jang Jae Woo氏が，前作が韓国市場で失敗した要因として挙げたのは，次の五つだ。
・韓国人の性向を把握できず，現地対応が不十分だった
・コアゲーマーをターゲットにしたというマーケティングのミス（彼らは初心者をサポートせず，アイテムを独占していた）
・段階的に拡張パックをリリースできなかった
・クエストはもちろん，キャラクターメイキングまで難しかった
・キャラクターグラフィックスが受け入れられなかった
Jang氏は，Sony Online Entertainment社を十分に説得し，必ずや前作の失敗を繰り返さないという強い意志を見せている。例えばマウスでの操作に慣れた韓国のゲーマー達のために，マウスを主体としたユーザーインタフェースを追加する予定で，そのほかキャラクターのグラフィックスも，韓国人好み（具体例としてJang氏は「A3」を挙げていた）に修正したいとのことだった。
また，韓国ゲーマー達のEverQuestシリーズに対する"難しい"というイメージを払拭するため，さまざまなプレイに役立つ情報を出すなどして，"EQ II＝簡単"というイメージでのマーケティングを準備中と明らかにした。
さらにJang氏は，EverQuest IIのビジネスモデルとしては，海外ではまず考えられない"部分有料化"といったことも考慮中だという。Jang氏は個人的な考えと前置きしながらも，EQ IIであれば，例えば面白い"クエスト"をプレイヤーが購入するということも，あながち変ではないというのだ。またEQ II自体は無料にしておいて，その後の拡張パックをパッケージで販売するといったビジネスモデルも検討中だと話していた。
業界の専門家達は，EQ IIは非常に高いゲーム性を持つ優れた作品であるため，韓国人の好みを理解し，うまくそれに合わせることができれば，韓国市場でも成功する可能性が高いと予測している。
→「エバークエスト II」の記事一覧は，「こちら」
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