| 2004/08/07 21:55 |
オマケとは思えない，やたらに豪華なCD-ROM。EvilとGoodを模した，カッコいいレーベルだ
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SOEから登場するMMORPG「EverQuest II」（以下EQ2）のPre-Order（予約）をした人がもらえるスペシャルキット「EverQuest II：Starter Kit」をやっと入手できた。興味のある人も多いだろうし，そんなに出回っていない情報なので，急ぎ足ではあるが，その内容を紹介しておこう。
※下記のすべての原稿は，SOEの英語版「EverQuest II」のスペシャルキットに関する記事です。スクウェア・エニックスで運営される「エバークエストII」とは一切関係はありませんので，ご了承ください。
いわゆるDVDサイズのボックスに入ったこのパッケージの中身は，4色フルカラーレーベルの豪華なCD-ROM2枚とキーコード（Journeyman Boots用のものだ）だけが入った，非常にシンプルなもの。
■＃1 Bonus Disk
まず1枚めは，ムービーやBGMなどが入った"ボーナスディスク"。
このボーナスディスクはメニューとそれに関連するファイルがあるだけの構成で，Autorunでメニューが立ち上がるようになっている。メニューの中は，
System Scan，Sample Music，Official Trailer＆"Making of"，Gameplay Video，Lore，Fan Club，Wallpapers，Redeem Your Journeyman Boots
という項目。"オマケてんこ盛り"のCD-ROMになっているわけだ。目立った部分に触れていこう。
System Scanは，そのマシンがEQ2をプレイするに適しているかどうかをチェックして，ブラウザ上に表示してくれるメニュー。ベンチマークの類ではなく，おそらくはWindows実行環境のセッティングを持ってきているだけのように見える。
チェックしてくれる項目は，
CPU，メモリ，ビデオカード，ビデオメモリ，インターネット接続スピード，空きディスク容量
となっている。それぞれ，System Scanが掲げる「必須」「推奨」を挙げておこう。
・必須環境
CPU1GHz以上，メモリ512MB，Pixel Shader＆Vertex Shaderサポートのビデオカード，ビデオメモリ64MB，通信速度56Kbps，空きHDD容量6GB
・推奨環境
CPU2GHz以上，メモリ1024MB，Pixel Shader＆Vertex Shaderサポートのビデオカード，ビデオメモリ128MB，通信速度ブロードバンド回線，空きHDD容量6GB
Sample Musicは，EQ2のBGMが3曲，MP3で聴けるもの。メニューに表示される曲は，Qeynos（4分53秒），Freeport（3分42秒），Black Burrow（2分11秒）の3曲で，これにEQ2メインテーマを足した4曲が同梱されている。
QeynosもFreeportも，全編"これぞファンタジー"という荘厳なテーマになっているのだが，変り種はBlack Burrow。中国風とも南米風ともつかない非常にオリエンタルな感じが，面白い。Black Burrowがちゃんとあるんだと再認識できただけで価値はある……かも。
EQ2メインテーマは，EQ1オープニングローディング時のあのテーマソングのアレンジ版だ。すでにEQから足を洗った人は，この曲を聞くだけで一気に記憶が蘇ってくるに違いない。
Gameplay Videoにはちょっと期待したのだが，残念，単なる公式紹介ムービーだった。各種族の顔見せと，チュートリアルに至る船上のシーン，Evilの町Freeport，Goodの町Qeynosの紹介，各種ダンジョンでの戦闘シーンと流れていく。しかし大半は，当サイトがE3で撮影したムービー（「こちら」参照）とカブっているシーンだし，いままで公式サイトで登場したムービーの改良版と思えなくもない。おそらく，あの一連のものとほぼ変わらないバージョンで撮影されていると思われる。ただクオリティは結構キレイなので，見ておくのもよいだろう。
そしてRedeem Your Journeyman Bootsは，言わずとしれた「Journeyman Boots」の登録申請メニューだ。このパッケージの二つの大きな売りは「Character Create Tool」「Journeyman Boots」なのだが，その後者にあたる。
EQ1をある程度プレイした人なら周知のことだが，Journeyman Bootsとは通称「JBoots」という，脚が速くなるアイテム。EQ1初期には，それを取るために大量のプレイヤーが狭いダンジョン"Najena"に押し寄せて中ボス「Drelzna」を狙い，余りの惨状にクエストアイテムにされたという経緯がある。
今回のこのJBootsは，SOEのStation IDとCD-ROM同梱のアクティベーションコードを関連づけるタイプのもののようだが，未確認。効果が以前のJBootsよりやや弱いとか1キャラしか使えないとか残念な部分も多いが，オマケとして考えれば十二分に価値はあるだろう。
■＃2 Charcter Creation Tool
そして2枚めが，キャラクター作成ツール。完全に製品版準拠の仕様であるだけでなく，ここで作ったキャラクターは，Saveしておけば製品版稼動時に自動的に読み込まれるようになる（インストール先フォルダに注意する必要はあるが）。450MBものスペースを食うツールだが，先立ってゆっくりとキャラ外見のカスタマイズができるのは，ありがたい限りだ。
Good陣営
Dwarf，Halfling，High Elf，Wood Elf，Barbarian，Erudite，Gnome，Half-Elf，Human，Kerra（虎系）
Evil陣営
Barbarian，Erudite，Gnome，Half-Elf，Human，Kerra，Dark Elf，Iksar，Ogre，Ratonga（ネズミ系），Troll
というキャラクターが作れるのだが（Froglokはスペースこそ用意されているものの使えない），"これしかできない"と思うと，結構ゆっくり楽しめる。
キャラクターのカスタマイズはStar Wars Galaxies仕様で，色々な部位にスライダーバーで自在に変更を加えられる。単に目の形や鼻の高さや髪の色，という部分ばかりでなく，
Ratonga（ネズミ） 眼帯やメガネなどのアクセサリ，体毛の模様，耳の長さ
Gnome 年齢（肌の張りが変わる）
など，それぞれの種族に応じた独特のカスタマイズ項目が，非常に面白い。まぁ目の色の基本が青だったりして，さすが欧米人仕様であることを痛感するわけだが……。
参考までに，Dark Elfでどの程度カスタマイズできるのかを列挙しておくと，
目の形，目の色，眉3項目，耳2項目，頬2項目，アゴ3項目，唇3項目，鼻3項目，髪型24種類，髪の色2項目，肌の色，シャツの色，スカートの色，身長
という具合。むろん，変化を加えたところでほとんど表示上の差が出ない部分もあるし，思ったよりは変更の幅が小さく，微妙に気にいらないところで妥協せねばならない部分もある。とはいえ，いままでのMMORPGのキャラクター作成に比べればはるかに自由度は高く，"ほかとちょっと違うキャラクター"を好むプレイヤーに嬉しい仕様ではないかと思う。
適当にいじくりながら作ってみたキャラクターを10点強掲載しておくので，どれがどの種族なのかを想像しつつ，ぜひチェックしてみてほしい。
……以上，駆け足で紹介した「Starter Kit」だが，一秒でも早くEQ2をプレイしたい人は，入手しておいても損はないだろう。JBoots配布など，バックボーンのシステム部分と密な連携をとらないと難しいものも多いが，日本で正式サービスをするときにも，なにかしらこういう施策が取られることに期待したい。（Kazuhisa）
EverQuest is a registered trademark of Sony Computer Entertainment America Inc. SOE, the SOE logo and PlanetSide are registered trademarks of Sony Online Entertainment Inc. All other trademarks and trade names are properties of their respective owners.
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