ROは，2002年12月1日に正式サービスインし，現時点（2004年6月）で1年と6か月を迎える国内有数の人気MMORPG。MMORPGというジャンルのライフサイクルでいえば，そろそろ会員数の伸びもゆるやかになり円熟期を迎える頃だ。同社は現在も，同人誌，アニメ，ラジオと，手広いメディアミックスによる新規会員獲得施策を行っており，毎年恒例となったRAG-FES協賛のほか，この6月27日にもRO関連コンテンツを一堂に会した「ラグナロクオンラインドリームスタジアム 〜史上最大の祭典〜 in 東京ビッグサイト」という大規模なイベントを開催する予定だ。
さて，最近でも自社コンテンツにオンラインアクションゲーム「ゲットアンプド」やR-18指定MMORPG「A3」を追加するなど，会員数はまだまだ伸びを見せると予想される同社だが，そんな時期にあって，今回伝えられたのは"瞬間最大風速"として喩えられることの多い同時接続者数増加に関する一報。
この同時接続者数というのは，計測対象時間内にゲーム内で使用されているであろうアクティブな"アカウント数"のデータだ。確かにROにログインすると，昼日中でもほとんどのサーバーに数千人規模のプレイヤーが接続しており，ゲームのゴールデンタイムとなる夜間には，目視でも数万人が確認できるほど，多くのプレイヤーで賑わっている。
ただROプレイヤーなら身に染みて感じているように，こと本作に関しては，この数字を素直に喜べないのも事実。なぜならこの同時接続者数の何割かは，BOT（プログラムによる自動操作キャラクター）が占めているのではないかと考えられるからだ。
ROは，サービスイン当初からBOTによる被害が何度となく取り沙汰されており，それに付随する正規プレイヤーのアカウント誤削除（俗にいう"冤罪"）が指摘されるなど，多くの問題を抱えていた。これまで「ラグナロクサミット」などで，一部のプレイヤーに対してガンホー側から「誠意をもって対応する」との意志が表明されていたが，これが成果として公に報告された例はなく，現在でも多くBOTの目撃や被害が報告されている。
今回の同時接続者数増加のNewsは，BOT取り締まりの方法やその成果，また正規プレイヤーがキチンと気持ち良く遊べている事実と共に伝えられると，非常に説得力があり喜ばしいことだったのだが。（Gueed）
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