ネクソンジャパンが運営している「メイプルストーリー」は，2Dグラフィックスでどこか懐かしさを感じるゲームシステムと，MMORPGを融合させているのが特徴。アバターシステムを採用し，基本ゲーム利用料が無料となっていることも人気の一つだ。
　「こちら」のNewsで紹介したように，本作は"2003大韓民国ゲーム大賞"で，オンラインゲーム部門の優秀賞，人気ゲーム賞の2部門に入選し，本家韓国での人気の高さを表している。

　さて，日本でのメイプルストーリーだが，2003年12月19日に行われるアップデートでバージョン0.27となり，ペットシステムなどが導入される。ペットシステムは一般的なMMORPGのように共に戦うというものではなく，着せ替えや会話，しつけなどを行うというデジタルペット的なものとなるようだ。まずは2種類のペットが導入され，さまざまなリアクションをしてくれるという。
　また今回のアップデートでは，クリスマスマップの追加も行われる。このマップは特殊で，雪景色の背景などの基本的な要素だけが提供され，そこにデコレーションするのはプレイヤーというユニークなものだ。マップ以外にも，「シュミのなくしたお金」に関する3種類のクエストや新モンスターの追加なども行われるので，クリスマスの雰囲気を楽しんでみよう。

　ところで，本作では2003年12月3日の正式サービスインと同時に大量のアイテムの販売は開始されたが，非常に好評を博しているようだ。同社はこれを受けて，「感謝Sales」を開催することを発表した。これは，ポイントアイテムが最高で50％オフになるという，いわば歳末セールのようなもの。まだアイテムを購入したことのない人は，これを機会にいっぱい購入してみてはどうだろうか。なお，このセールの開始時期などの詳細は未定なので，気になる人は今後の情報をチェックしておこう。（Seal）

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