新サーバーこそいまだ増えないが，順当に運営がなされている「エバークエスト日本語版」。管理人もプライベートで黙々とプレイしており，やっとこさLv60リーチ。何度かGM（ゲームマスター）のお世話になっているが，その手厚く丁寧なサポートは，本当に感心する（ときどきやりすぎなんじゃないかと思うことも多いが）。いま国内で運営されているMMORPGの中ではウルティマ オンラインと同レベル（もしかしたらそれ以上）のクオリティだといえるだろう。

　新規加入プレイヤー数の伸びはやや悩んでいるように見受けられるが，それをものともせずに開発を進めるソニーコミュニケーションネットワーク（SCN)は，本日3本の拡張パックのリリースをプレス向けに発表した。

■ザ・シャドウ・オブ・ラクリン

　まず最初にくるのは，要ともいえる拡張パック「ザ・シャドウ・オブ・ラクリン」（通称SoL）。すでに公式メルマガなどでアナウンスもあったし，プレイヤー間では周知の事実となっているのでいまさらの情報ではあるが，念のためご紹介。
　新大陸の追加，猫族であるバー・シアー（Vah Shir）/新職業ビーストロード（Beastlord）の追加，プレイヤーの能力値を引き上げるオルタネイト アドバンスメント（通称AA）システムの導入，乗れる馬の導入，売買専用ゾーン「バザー」（Bazaar）の導入など，EQの歴史においてかなり重要な役割を果たす拡張パックだ。
　このSoLは，2003年7月17日に3980円でパッケージ売り開始。学生さんなど若い層が多そうなEQ日本語版には，非常にうれしいタイミングかも。

■PoPおよび未発売の最新拡張パック

　そして夏休みも終わろうかという9月下旬には，さらなる拡張パック「ザ・プレインズ・オブ・パワー」（通称PoP）の日本語版，さらにさらに追っかけで11月下旬には，いまだ英語版にも導入されていない，発表されたばかりの拡張パック「ロスト・ダンジョンズ・オブ・ノーラス」（通称LDoN？）の日本語版をリリース予定とのこと。
　LDoNについては，先ごろ「こちら」でちょこっと紹介したように，次世代MMORPGの流行になりそうな"プライベート・エリア"の概念を導入したもの。次世代MMORPGといえるEQ2，LineageII，Tabula Rasaなどすべての作品が導入するであろうこの概念の，本格導入前テスティングといったところだろうか。

　今年5月にE3でしげしげと見せてもらったEQ2は，まだまだβテストにさえ遠そうな雰囲気。単にグラフィックスとゾーンがある程度完成して操作できるだけ，という感じだ（昨年のテクノロジーデモよりは大きく進化していたが）。
　種族もゾーンも職業も追加され，まだまだ楽しめそうな「エバークエスト」を，新たにのんびり始めてみるのはいかが？（Kazuhisa）

・ザ・シャドウ・オブ・ラクリン
　2003年7月17日発売　3980円（パッケージでの発売）
・ザ・プレインズ・オブ・パワー
　2003年9月下旬発売予定
・ロスト・ダンジョンズ・オブ・ノーラス
　2003年11月下旬発売予定