本日のマイクロソフトの発表によると，同社は2002年9月2日より，インターネットカフェを始めとした"有償でPCゲームがプレイできる施設"に対して，「ソフトウェアレンタルプログラム」の提供を開始する。ややこしい名前がついているが，要するにゲームソフトをネットカフェなどにレンタルするということだ。

　ちなみに，マイクロソフト製のゲームソフトの通常ライセンスは，
・購入者がPC用ゲームソフトウェアを第三者へ貸し出す
・購入者がPC用ゲームソフトウェアを第三者に有償で使用（プレイ）させる
などを許諾していない。今回のサービス開始は，ネットカフェやPC使用可能なまんが喫茶などの爆発的な普及に合わせたものだ。

　これにより，ユーザーはネットカフェやまんが喫茶で，マイクロソフトのゲームを楽しめるようになる（もちろん有償だが）。同社が発表した，サービス開始時の初期提供タイトルは以下のとおりだ。

■マイクロソフト ダンジョン シージ
　体験版やScreenshots集などを集めた特設ページは「こちら」

■マイクロソフト Age of Empires II：Gold Edition

　現在，日本複合カフェ協会に加盟する342店舗のうち，約74％もの店舗が，本サービスへの参加を表明しているとのこと。ザッと加盟店舗の一覧を見ると，当サイトにも頻繁に登場する「Necca」や「Nesta」などのネットカフェも名を連ねている。本サービスへの参加店舗やマイクロソフトの提供タイトルも益々増えていくだろうし，「近所のまんが喫茶でAOEやろっか？」なんてことになるかも？　以下に，参加表明店舗の一覧を記載しておくので，今のうちに，自宅の近所にある店舗をチェックしておいてほしい。（Gueed）

■参加表明店舗一覧

●株式会社ILYコーポレーション　
Ilove遊　35店舗

●株式会社アイデアリンク　
まんが@カフェゲラゲラ　47店舗

●株式会社トップボーイ　
e-PALETTE　21店舗

●有限会社ベーダ横浜　　　　
まんがランド　32店舗

●株式会社ミプト　　　
ほっとステーション　110店舗

●株式会社メディアクリエイト 　
ゆう遊空間　35店舗

●株式会社ランシステム
スペースクリエイト自遊空間　77店舗

●インターピア株式会社
Necca 8店舗

●カレント・コミュニケーションズ株式会社
Nesta　2店舗

●デルガマダス株式会社
Cafe J NET NEWNEW　3店舗