Sound Blasterといえば，今さら説明するまでもないほど有名なサウンドカードだ。そのテクノロジーを引き継ぎつつ，加えてDolby Digitalハードウェアデコーダを搭載し，さらに5.1chアナログ出力，デジタル入出力，MIDI入出力端子を備えた夢のような製品が登場する。
　しかしこの「Sound Blaster Extigy」（サウンド ブラスター エクステジー）の最大の特徴は，USB接続による外付けタイプだということ。つまりノートPCでも最高級の音を楽しむことができるし，当然接続が簡単なので，複数台のPCを使っている人も重宝するだろう。赤外線のリモコンで快適に操作できるため，ほかにもアイデア次第で便利な使い方がありそうだ。

　基本的な性能は下にまとめたとおり。つまりカードタイプのSound Blasterの能力をそっくり引き継ぎながら，かつDVDを再生するときも最高級の品質の音を楽しむことができる。ちなみに価格はオープンプライスだが，実売は2万4000円前後となるようだ。たとえカードタイプのSound Blasterを持っていても，お金が許せば，ぜひ1台揃えておきたい製品といえるだろう。（Iwahama）

■基本性能と特徴
・24ビット96kHz，S/N比100dB
・Dolby Digital ハードウェアデコーダ搭載
・USBインタフェースによる簡単接続
・Line入力，マイクロフォン入力，5.1chアナログ出力，同軸デジタル入出力，光デジタル入出力，MIDI入出力インタフェースを搭載
・赤外線リモートコントローラ付き
・「Creative PlayCenter 3」「ACID Style 2.0（英語版）」をバンドル


■製品名：Sound Blaster Extigy（サウンド ブラスター エクステジー）
■型版：SBXGY
■価格：オープンプライス（実売は推定で2万4000円前後）
■発売日：1月中旬予定
■メーカー：クリエイティブメディア
■問い合わせ先：クリエイティブメディア　TEL 03-3256-5577 FAX 03-3256-5221